Минас (СИ)

Минас тихонько сидел на обтянутой синтекожей скамье и просто смотрел, оценивая обстановку. Кадеты были здесь своими, и обитатели заповедника были рады их видеть. Подростки быстро начинали смеяться, перекидываясь подколками, одна из девушек отозвала в сторону Леона, что тоже сопровождалось ироничными комментариями. И во всем происходящем был покой. Все шутки – беззлобные и лёгкие, взгляды – дружелюбные. На чужака Минаса смотрели заинтересовано и испытующе, но без угрозы.

Именно по слишком настороженному виду Минас выделил вновь пришедшего, и только потом, внимательно приглядевшись, узнал младшего мальчика из своей второй камеры. Его буквально за руку привёл почти взрослый – на несколько лет старше Джелла – черноволосы парень, и теперь, чуть в стороне от общей толпы, терпеливо говорил ему что-то, видимо успокаивая. А потом решительно потащил Младшего к компании, ловко вклинился в общую беседу, между делом представив «наше свежее пополнение». Младшего звали Расмус, и он оглядывал кадетов с явным опасением. А потом задержался взглядом на Минасе, тоже не сразу его узнав.

- Ой! Тебя же… – и запнулся, поняв, что воскликнул слишком громко, и привлёк к себе внимание.

Минас встал и шагнул навстречу, протягивая руку.

- Ну, хоть познакомимся. Расмус, да? Меня Минас зовут. Рад, что ты здесь…

«…а не там» так и осталось непроизнесённым. Расмус энергично кивнул, подтверждая, что тоже этому рад, и пожал протянутую руку. А что говорить дальше, Минас не знал. Паузу прервал старший спутник Расмуса.

- Вот. А упирался! Говорю – они мирные, – усмехнулся черноволосый, и тоже протянул Минасу руку. – Адриан.

Минас успел поймать взгляды: понимающие или снисходительные – на Расмуса, ещё более заинтересованные – на себя самого. А потом Адриан вернулся к беседе и совершенно незаметно втянул Минаса в общий разговор обо всём подряд.

Как выяснилось, место для «зависания» было выбрано именно так, чтобы участники совета не прошли мимо. Когда успевшие расползтись на мелкие компании подростки начали оборачиваться и вскакивать навстречу входящим, Минас только удивился, что отец сам за ним пришёл. Но потом увидел и господина Лемюэля, которого кадеты приветствовали дружным «Мастер!», и совсем юную женщину, обнимающую Джелла, и нескольких других людей, просто прошедших сквозь холл.

Отец выглядел усталым. Он кивнул Минасу и оценивающе осмотрел остальных кадетов, легко выделив их по тёмной униформе. Видимо, счёл результат осмотра удовлетворительным.

- Не пошёл к матери? – Минас виновато потупился, но отец всё понимал и только усмехнулся его смущению. – Идём. Она скучала.

Загонять людей в яму надо было достаточно аккуратно, чтобы не повредить уже намеченные на земле линии гигантской октограммы. Однако вышколенные солдаты Керина отлично справились с непростой задачей. После этого все лишние вышли с территории ритуала. Снайперы контролировали яму издалека, отстреливая тех, кто пытался выбраться. По возможности, стреляли по рукам, поскольку жертвы нужны живыми. Теперь можно было не спеша пополнять яму, просто скидывая пленных с низко зависающего транспорта. Основную массу так возить – топлива не напасёшься, но теперь – чем больше будет жертв, тем лучше, и каждый новый десяток колдун-наблюдатель встречал одобрительным кивком. Когда приготовления были завершены, он дал команду, и с очередного транспорта в яму скинули несколько вскрытых бочек с прометием. Жертвы проявили активность, работы у снайперов стало больше. Пришлось сдерживать их ещё час, прежде чем поступила очередная команда от колдуна, и стрелки сменили обычные пули на зажигательные снаряды. Колдуны бились и стонали, приветствуя кульминацию.

Десятник снайперов хмуро обозрел их экстаз сквозь оптику прицела. Уроды. Яму ещё не раз наполнять, устанут кривляться, поди. Очень хотелось обскуры, и чтоб заглох уже этот вой, бьющий по ушам даже на таком расстоянии.

Виноватым Минас себя чувствовал недолго. Как выяснилось, мама в обществе двух смешливых девушек была занята развешиванием какой-то лианы по специальной сетке на стене. Ещё одна служанка драпировала узорчатой тканью длинный ящик с почвой, в котором лиана начиналась. При появлении экс-адмирала девушки тут же приняли самый серьёзный вид и удалились. Мама улыбалась, и, глядя на неё, отец немного расслабился.

Как не крути, дождаться отца было правильным решением. При отце мама хотя бы смущалась, задавая сногсшибательные вопросы про «не обижают ли?», и «вас хорошо кормят?». При отце на такие вопросы можно было насмешливо фыркать и вместо этого рассказывать про тактическую установку, и про разницу между лучевиком и лазганом, и про персонального инструктора по мечному бою (не вдаваясь в подробности относительно личных качеств этого инструктора). Впрочем, Минас видел, что и сам отец обходится крайне общими фразами, когда говорит о своих нынешних делах. И что отец недоволен и встревожен. Что он почти так же дотошно, как мама, выспрашивает подробности, но интересуют его занятия, а не меню.