Миндальный вкус зла

– Почему вы так думаете?

– Потому что настроение у Людовика было приподнятое.

– Скажите, пожалуйста, а родственники у него были? – Мирослава посмотрела на них обоих.

– Родителей, кажется, не было. Вроде была родная сестра и племянники…

– И кто-то из них зимой к нему в гости приезжал.

– Он рассказывал кто?

– Нет, только пришёл как-то недовольный, я и спрашиваю: «Ты чего с утра такой мрачный?» Он и проворчал: «Чёртов родственничек, как снег на голову свалился».

– Но кто именно, не сказал?

– Нет, сразу в монитор уткнулся, я понял, что Людовик на эту тему распространяться не собирается и не стал его расспрашивать.

– А когда вы его видели в последний раз?

– Так в пятницу и видели. В понедельник на работу Людовик не пришёл, и ближе к обеду распространился слух, что в субботу его убили.

– А кто слух распространил?

– Пришли к шефу из полиции, вопросы задавали. А слух уже сам разлетелся.

– Не помните, какое настроение у Четверткова было в ту пятницу?

– Хорошее было настроение, – уверенно ответили оба одновременно.

– А кто ушёл с работы тогда первым?

– Так Людовик и ушёл.

– Ага, в дверях обернулся и сказал: «Пока, ребята, до понедельника».

– И всё?

– Всё, – вздохнул Остапенко.

Куренков согласно кивнул.

– Спасибо вам большое, ребята, – сказала Мирослава, – вы мне очень помогли.

– Ну чем могли, – повёл плечами Остапенко.

– Ага, – подтвердил Паша.

– А как мне увидеться с Валей?

– Я могу вас, конечно, проводить в финансовый отдел. – Дима задумчиво почесал лоб.

– Но лучше не надо! – быстро встрял Паша.

– Это верно, – проговорил Дима, – вы лучше спуститесь вниз и подождите нас в вестибюле. На носу обед. А большинство наших, как я уже говорил, обедают в «Огоньке». И Валя Литвина не исключение. Там мы вас с ней и познакомим.

– Спасибо. – Мирослава поднялась со стула и направилась к двери.

Ждать ей пришлось недолго. Дима и Паша появились в вестибюле одними из первых.

– Ну, пойдёмте, – сказал Дима и, взяв Мирославу под руку, тихонько потянул её к выходу.

Кафе действительно оказалось за углом. В небольшом уютном зале стояли алые и зелёные столики. Паша уверенно направился к зелёному столику недалеко от двери. Дима с Мирославой проследовали за ним. Минут через пять вошла рыжеволосая девушка и, стрельнув глазами, заметила машущего ей рукой Пашу.

– Валя, иди сюда, – позвал он.

И девушка, улыбнувшись, подошла к их столику.

– Я смотрю, кому-то из вас пары не хватает, – сказала она, продолжая улыбаться.

Дима, проявив себя галантным кавалером, пододвинул ей стул.

– Тут такое дело, – сказал он, – Людовика убили…

– Я это знаю, – нахмурилась девушка.

– Вот, Мирослава Волгина, детектив.

– Полиция уже всех опрашивала.

– Она не совсем полиция. В общем, она тебе объяснит. А мы пересядем за другой столик.

Парни быстро поднялись и ушли.

Валя недовольно посмотрела на Мирославу:

– Я что-то не поняла, кто вы, что вам от меня надо?

Волгина развернула перед её глазами своё удостоверение.

– Ну и что с того, – фыркнула девушка, как потревоженная кошка.

– Валя, давайте начистоту, вы ведь хотите, чтобы убийца Людовика был найден?

– Допустим, – согласилась она.

– Тогда помогите мне, и я приложу все усилия.

– А разве полиция?..

– И полиция тоже.

– Я не совсем понимаю…

Мирослава вздохнула и принялась объяснять:

– Меня нанял брат человека, в квартире которого был обнаружен Людовик. Но я уверена, что он не убивал его.

– А полиция тоже в этом уверена?

– Почти, – ответила Мирослава честно.

– Хорошо, допустим. Но я-то чем могу вам помочь?

– Просто ответьте на мои вопросы.

– Только и всего?

– Только и всего.

– Почему именно я?

– Вам ведь нравился Людовик?

– Парни проболтались, – грустно улыбнулась Валентина.

Мирослава ничего не ответила.

– Ладно, спрашивайте. Мне он и вправду нравился. И я хочу, чтобы гада, который его замочил, нашли.

– Ну, вот и славно.

– Только у нас с Людовиком ничего не было… – вздохнула Валентина печально.

– Вы давно его знали?

– Шесть лет. Он мне сразу понравился. Я надеялась, что он обратит на меня внимание, старалась чаще попадаться ему на глаза. Но увы. Один раз на вечеринке я набралась смелости и буквально прижала его к стене. Тогда-то он и сказал мне, что у него есть девушка.

– Он не называл её имени?

– Нет, но позднее окольными путями я узнала, что её зовут Оксана. Однажды я даже видела их вместе в этом кафе. Они сидели вон за тем столиком, – Валентина махнула рукой в сторону окна.

Мирослава кивнула. Литвинова не поняла, что было в этом кивке – одобрение или согласие. Но это не важно. Теперь, когда она начала рассказывать о своей любви к Людовику, Валентине хотелось просто выговориться, облегчить душу, уставшую тащить в одиночестве свой тяжкий груз. А Мирослава слушала внимательно, и сочувствие плескалось в её серьёзных серо-зелёных глазах.

– Позднее, – продолжила Валентина, – я узнала, что они расстались, и приободрилась, у меня появилась надежда. Но, увы, мои ожидания не оправдались. У Людовика появилась другая девушка, а на меня он так и не обратил внимания.

– А эту другую девушку вы тоже видели с Людовиком?

Литвинова покачала головой.