Minecraft: Путешествие

Так и вышло: вскоре они обнаружили прожилку железа, змеившуюся по потолку главного тоннеля. Копали, пока она не ушла на несколько блоков выше потолка, а потом заделали образовавшиеся пустоты. Такой скорый успех обрадовал Стакса, но за оставшееся время больше им ничего найти не удалось. Тем не менее Оск и Хоуди не теряли оптимизма и собирали инструменты в полной уверенности, что на следующий день все надежды Стакса оправдаются.

Но этого не случилось. При постройке главного тоннеля они не нашли ничего, кроме кучки угля. Принес разочарование и следующий день. Они вырыли шесть рукавов, но обнаружили всего несколько разрозненных залежей угля и железа – возможно, Барнаклу такое количество руды не снилось, но потраченного на работу времени оно не оправдывало, равно как и было недостаточно, чтобы убедить миссис Тони привлечь в шахту больше шахтеров.

Пока троица тащилась на поверхность, Хоуди мрачно бормотал о гремлинах: его дедушка рассказывал, что они наводняют шахты, забегают вперед бригад, крадут драгоценные камни и подкладывают вместо них обычные булыжники. Оск повесила голову – не могла поверить, что они не нашли даже красного камня. Стакс заверил их, что на следующий день точно повезет, но его слова прозвучали неубедительно, да и улыбка, как ему казалось, получилась вымученной и фальшивой.

У них оставалось всего две ночи, чтобы окупить авантюру Стакса. Весь день Камнерез не мог сосредоточиться, за что получал яростные нагоняи от Барнакла, и, как ни хотелось это признавать, каждый из них был заслуженным. Дополнительные смены и бессонные ночи совершенно его измотали, и он понимал, что Оск и Хоуди тоже приходится несладко.

Отец говорил, что надежде и удаче в шахтах не место – важны холодные расчеты и отработанные методы. Только с опорой на них можно надеяться и верить, что выпадет шанс обрести богатство.

И все же Стакс уповал на каплю везения и скорую находку, которая поможет им воспрянуть духом и продержаться последние две ночи. На алмазы – самый ценный минерал, что скрывала земля, – он уже не надеялся, а вот небольшого пласта золота или лазурита оказалось бы вполне достаточно. Даже если им попадется только красный камень, это по крайней мере порадует Оск.

Но раскопки не приносили ничего, кроме угля и железа. Впервые за все время Хоуди спросил, не пора ли закончить за час до конца смены. Когда измученные, грязные и уставшие Оск и Хоуди уныло поплелись прочь, Стакс не мог придумать, как их поддержать.

– У нас еще есть ночь, – сказал он наконец. – Все может измениться.

На следующий день Стакса уже не пронимали насмешки Барнакла: он ничего не чувствовал, слушая, как тот обещает гонять его подобно рабочему ишаку, стоит миссис Тони закрыть безуспешный проект, в который не верил никто, кроме Стакса и двух обманутых им болванов.

Стакс не удивился бы, не явись Оск и Хоуди на работу в последнюю ночь, но они пришли. Да, пришли, но никто не сказал ни слова, пока они спускались в шахту Брандивайн-Хилл.

Оставалось выкопать три рукава тоннелей – два в левой стене главного тоннеля и один в правой. Стакс пребывал в сомнениях, хватит ли сил выполнить эту задачу. Но ничего не оставалось делать, кроме как взяться за кирки и начать.

В первом тоннеле они наткнулись на тонкую полоску красного камня, и Стакс улыбнулся, услышав счастливый возглас Оск. Хоть кто-то извлечет пользу из этого провального начинания. К середине второго тоннеля Стакс отметил, что вспотел сильнее обычного, и приказал Хоуди остановиться.

Тот удивленно обернулся, умудрившись остановить свою кирку на полузамахе.

– Потрогай камень, – попросил Стакс.

– Да вроде прохладный, – ответил Хоуди, похлопав по стене. – Видишь? Трогать не… Постой. Ты прав. Вот тут горячий.

– Тсс, – сказала Оск, поднимая руку. – Я что-то слышу.

Стакс тоже слышал: из-за камня доносился булькающий, хлюпающий звук.

– Лава, – объявил он.

– Дальше не пойдем? – спросил Хоуди.

– Можем глянуть, – ответил Стакс. – Но осторожно. Пойдем через потолок, чтобы она оказалась под нами. А потом копаем вниз.

Оск и Хоуди последовали его указаниям. В тоннеле становилось нестерпимо жарко – пот тек в три ручья.

– Приготовились, Хоуди, – сказал Стакс. – Оск, бери ведро с водой. Если лава начнет сочиться, сразу лей.

Хоуди начал ударять киркой по каменной стене, кряхтя от натуги. На третий удар каменная стена провалилась внутрь. Огненное зарево залило тоннель, и все трое зажмурились от яркого света. Стакс заглянул через плечо Хоуди и посмотрел на озеро бурлящей лавы. Озеро лавы и…

Рядом с ухом просвистела стрела, зацепив прядь волос, а затем со звоном отскочила от стены тоннеля.

– Скелеты! – завопил Хоуди. – Закрывай! Закрывай! Не дай им пройти!

– Нет! – закричал Стакс, чем сам себя удивил. Он протиснулся мимо Оска и Хоуди, пролез в щель и остановился, тяжело дыша, на каменном краю лавовой лужи. Перед ним стояли два скелета, положив стрелы на тетиву, и бешено вращали своими черепушками.