«Путешествие в Нижний мир вышло просто ужасное», – подумал Макс, но потом вспомнил, что все-таки выполнил то, за чем пришел: спас Николаса. Никто не обещал, что это будет легким и продуктивным занятием. Или что Макс останется невредимым, и к нему не приклеится проклятая броня.
Броня. Точно.
Макс принял решение, а потом в один момент произошло сразу много событий. Он вскочил и побежал к порталу. В это время к нему подползал Николас, но Макс не увидел с ним ни одной из подруг. Тут из-за щита вышла бледная и решительная Элисон с луком в руках. Она прицелилась куда-то выше его головы и выпустила стрелу. Гаст позади Макса пронзительно закричал. Элисон стреляла и стреляла, пока моб не сдулся.
Теперь остался лишь один гаст. И он направил свою следующую атаку прямо на Макса, когда мальчик повернулся к нему лицом.
Макс стоял перед недавно законченным порталом и принял на себя весь удар огненного шара. Он почувствовал, как воспламеняется его броня, а сила удара отбрасывает его назад, к порталу. Горящие доспехи активировали его, и Макс пролетел сквозь портал.
Прежде, чем он потерял сознание, в его голове всплыла мысль:
Глава 27
Слезы гаста волку не игрушка
Элисон увидела, что творит Макс, и лишь надеялась, что он переживет удар, так как она бы все равно не успела остановить его вовремя. Макс подбил гаста напасть, после чего портал активировался, и исчез.
Элисон подбежала к Фрейе и потрясла ее за плечо, надеясь, что лечебное зелье сработало. Фрейя открыла глаза.
– Портал работает. Тебе нужно помочь Николасу, – коротко распорядилась Элисон. Фрейя кивнула и села прямо. Элисон побежала назад и выпустила еще несколько стрел в оставшегося гаста, пытаясь стать его целью и отвлечь внимание на себя.
Слишком близко от нее пронесся огненный шар, обжигая плечо. Броня Элисон уже получила большое количество урона, и она не знала, на сколько еще ее хватит. От удара Элисон упала назад, но в процессе успела выпустить еще одну стрелу. Она была уверена, что не попадет в цель, но когда больно приземлилась, то заметила, что стрела вошла прямо в раздутое тело гаста, от чего моб вскрикнул и исчез.
Какое-то время Элисон лежала, тяжело дыша, но потом поняла, что они еще не закончили. Ей все еще нужно было провести Фрейю и Николаса через портал и посмотреть, все ли в порядке с Максом.
Элисон встала и побежала к порталу, где стояла, оглядываясь, Фрейя, на плечо которой опирался Николас.
– Кусака! Не могу ее найти! – сказала она.
Элисон хотела предложить найти волка, а Фрейя в это время бы провела Николаса через портал, но она знала, что Кусака придет только на зов своей хозяйки. Поэтому она взяла Николаса за руку и кивнула в сторону поля за их спинами.
– Иди и найди ее. Но не задерживайся. Мы будем ждать тебя на той стороне.
Фрейя быстро обняла ее, и Элисон вздрогнула из-за прикосновения к больным синякам и ожогам, но все же крепко обняла подругу в ответ. Фрейя повернулась и побежала прочь, а Элисон потащила чародея, который почти потерял сознание, через портал.
После всего, через что ему довелось пройти, Макс в итоге снова чуть не утонул.
Он пришел в себя в холодной воде. Его легкие невыносимо жгло, но Макс был благодарен, что больше на нем ничего не горело. Он всплыл на поверхность и с трудом добрался до берега, где, задыхаясь, рухнул на теплый песок. Все его тело покрывали ожоги, а еще Макс был уверен, что лишился волос. И ему ничего не оставалось как лежать, откашливая воду из легких, и смотреть на яркое солнце в небе над головой. Когда Макс восстановил дыхание, он понял, что гаст оказал ему услугу, уничтожив проклятые доспехи. Наконец-то он был свободен от этой злополучной брони, и теперь на нем осталась лишь его повседневная одежда, обгоревшая в нескольких местах. Макс бы с облегчением рассмеялся, но ему не давало покоя то, что остальные все еще были в Нижнем мире. Он не знал, нужно ли ему вернуться или остаться. У Макса не было ни доспехов, ни оружия – ничего полезного. Но если бы он вернулся назад, то получил бы ответ на мучившие его вопросы. Удалось ли им пробраться мимо того последнего гаста? Получилось ли перенести Николаса? Макс наконец-то все обдумал и понял, что хорошо бы осмотреться.
Превозмогая боль, он встал и огляделся. Портал выкинул его рядом с берегом огромного водоема – такого большого, что Макс не смог ничего увидеть на другой стороне. Сам портал завис над водой, и Макс понял, что для остальных возвращение домой тоже станет шокирующим. К тому же, теперь вернуться в Нижний мир, чтобы помочь друзьям, было весьма проблематично. Но Макс мог построить платформу для портала. Это бы отвлекло его.
Хоть вода и была холодной, здесь все же было очень тепло, и вокруг росли незнакомые деревья. Макс повалил несколько парочкой ударов, которые отдались в теле болью, и смастерил на скорую руку платформу перед порталом. Как только он закончил строить мост к берегу, из портала вывалились Элисон и Николас.