Миниатюры с натуры

Пришлось отцовский совет выполнить: длинным кнутовищем стегнуть Лупатого по спине — куда лапы свои грязные протягиваешь?

Не подходит Лупатый к дубу одну ночь, не подходит вторую, не подходит и третью…

На четвертую, слышим, на болоте появилась шайка. Чернохвостая шайка. На шапках у них черные хвосты болтались.

Останавливают пешего и конного и начинают допрашивать: «Состоишь в комитете бедноты или не состоишь?»

Допрашивают, бьют нагайками, отбирают одежду, а если на телеге везут поросенка — забирают и поросенка.

Василий Ковтюх созвал сходку.

«Товарищи! — говорит. — Долго ли мы будем терпеть этих проходимцев? Довольно! Натерпелись!»

Собрались стар и млад и пошли на эти болота порядок наводить.

Порядок навели скоро: кого за грабежом застали, поймали, а кое-кто и удрал. Удрал и Лупатый. Не слышно его стало. Ну и черт с ним, думаем.

Прошли годы. Хорошо зажило село колхозной жизнью. Но вот на нашу беду фашиста на Украину принесло.

Смотрят вечером люди: холера тебе в бок, — Лупатый в немецком мундире на кляче тащится. Едет по улице словно призрак. Рожа раскормлена, толстая…

Тетки глазам своим не верят. Никто сроду не видел, чтобы свинья на коне ехала.

Взял Лупатый в помощники себе одного босяка — из тюрьмы сбежал — и давай с ним измываться над людьми.

«Я, — горланит, — ваша держава!.. Видите, за поясом у меня знаки власти — кланяйтесь в ноги! Я — власть… Кормите, почитайте…»

Распоясался, расчванился, опекаемый немецкими штыками. В народе есть сказка о хищном волке. Вбежал волчище в беззащитную кошару, схватил ягненка да и давай на него орать:

«Я — сила! Я — лев! Ягнят — не хочу, давайте мне слона. Я его с хоботом проглочу».

Угодливый служитель в три погибели согнулся:

«Ваше волчье!… Может, разрешите в вашу пасть быстрокрылого орла запихнуть? Видали, вольно летает. Летает высоко в небесах».

«Тяни! — приказал волчище. — Давай и орла, давай и небеса».

«Ваше… — даже застонал служитель. — Глотайте постепенно. Туча в ваше чрево не влезет. Оно не выдержит фасону, лопнет».

Величавая птица — вольный орел — слушал, слушал да как начал с орлятами серых хищников клювом долбать: «Не глумитесь, ворюги! Не издевайтесь, злодеи!»

Долбал так, что шерсть во все стороны летела. Подох хищный волчище. Вот такая в народе ходит сказка. Она очень подходит и к Лупатому.

Задавался, людей мучил. А однажды надулся и поплелся к Ковтюхам — хотел деда Авксентия прикончить.

Дед Авксентий старенький: девяносто лет стукнуло. Дома взрослых нет: сыновья и их жены ушли в партизаны. А дома одна мелкота: дети-школьники. Два мальчика и две девочки. Вошла в хату эта важная шишка, расселась и давай хорохориться.

«Видишь, кто зашел! — гаркнул он изо всех сил. — Почему голову не склоняешь, лодырь! Падай на колени, старая собака! — горланил Лупатый и вытащил кольт. — Это те выродки, что в моей гостиной учатся?»

Потом нам внуки рассказали. Дед Авксентий потихоньку снял косу — на стене без деревянной ручки висела. Снял да как крикнул. Орлиным клекотом позвал:

«Деточки! Внуки! Бейте палача!»

Гуртом набросились на предателя. Били чем попало. В той хате изменнику и каюк был…

— Закручивайте!.. Еще разок комара погоняем! — сказал Устин Иванович, и мы поднялись и пошли по аллее.

Правдиво писал наш любимый писатель Остап Вишня: «Почему я изобразил дедов? Чтобы показать, что с врагами воевал весь народ».

Шли по аллее, курили самокрутки.

Чудесная украинская ночь. В высоких небесных просторах ярко сияли ясные звезды, на колхозных землях густо зеленели хлеба, пышно цвели сады.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Очаровательные места на речке Ворскле.

ВОТ ТАК, ПРЯМО… [1]

1

Написать очерк о колхозе не такая уж мудреная штука.

Легче всего, конечно, можно узнать и описать колхозную жизнь по телефону.

Только крепко держите при этом телефонную трубку… Чтобы не вырвалась… Чтобы вас не испугалась…

— Да разве нельзя кого-нибудь позвать?

— Говорю вам, нельзя. Заседают…

— Почему они так часто заседают? Что они такое важное решают? Передайте, пожалуйста, я запишу.

— Передаю — записывайте. В понедельник решали — сколько чего сеять. Во вторник обсуждали — сколько чего сортировать. В среду рассматривали — сколько чего калибровать. В четверг пересматривали — сколько чего сажать. В пятницу созвали совещание, в субботу бурно заседали…

— А в воскресенье?

— В воскресенье просматривали протоколы всех заседаний.

— А сегодня что?

— Сегодня экстренное собрание.

— Что за экстренное собрание? Какие вопросы стоят?

— Один вопрос стоит: до каких пор будем заседать и протоколы рассматривать? Не пора ли сеять?

Внезапно в телефонной трубке что-то затрещало, загрохотало. Вы бросаете трубку и записываете:

«В крышу колхозной конторы неожиданно ударил гром. По окнам покатились обильные капли дождя. Посевную из конторы немедленно перенесли в поле…»

Второй телефонный разговор вы ориентировочно записали так: