Министерство несбывшихся желаний

– А потом… ее отец совсем слетел с катушек – начал пить, лезть в драку, грозился сдать меня и мою мать Совету для того, чтобы они судили ее за связь с волшебником другого происхождения… Кстати, в итоге он так и сделал. Она успела спрятать меня, а ее забрали! Несколько лет я жил сам по себе, старался не высовываться, учился контролировать силу… О сестре я больше ничего не слышал. Не виделся с ней, потому что не хотел подставлять. Лишь однажды мы встретились снова – на похоронах мамы. Я был удивлен, как рано повзрослела Норна. Наверное, слишком рано… Она превратилась в красивую смелую девушку, умеющую постоять за себя, как мне показалось… и я был спокоен за нее.

– Тебе не показалось, Норна действительно была такой, – наконец заговорил Марк.

– Боль не пройдет, если ты будешь держать ее в себе… Нужно обязательно выговориться, с кем-то разделить горе, ведь только разделенное горе уменьшается вдвое… Не отмахивайся от меня, я могу быть тебе другом и постараюсь помочь…

Он положил руку на плечо Марка, но тот не убрал ее и не отстранился, как делали все, кто знал об особом даре Каула, а лишь решительно заглянул ему в глаза.

– Что же стало с отцом Норны? Она никогда не рассказывала о своей семье, – неожиданно спросил блондин.

Каул напрягся, обдумывая ответ. Уже через минуту он решил сказать Марку правду, нисколько не пытаясь выгородить или оправдать свой поступок.

– Я убил его, – произнес он. – Но месть не избавила меня от страданий.

Марк резко повернулся к Каулу, уставившись безумным взглядом и будто не услышав последней фразы, зашептал, подавшись вперед:

– Ты поможешь мне уничтожить Кардуса?

Глаза Каула заблестели, загоревшись от предстоящего возмездия. Он молча кивнул и погрузился в себя, вглядываясь в неподвижную водную гладь озера, но вскоре шум, донесшийся из-за деревьев, заставил его обернуться. Вскочив на ноги, он приготовился к возможной атаке. Марк тоже поднялся, устремив взгляд на двух волшебников, появившихся на берегу. Эльд сразу же узнал в них Котондея и Элима.

Берелак, чинивший все это время автомобиль, выпрямился, бросил тряпку и инструмент в открытый багажник, а близняшки, разбуженные суматохой, вскочили и наполовину высунулись из окон машины.

– Какое счастье! – воскликнул мистер Котондей.

Берелак, радостный, кинулся обниматься с отцом. Через несколько секунд из машины выбежали хихикающие девочки, приветствуя прибывшую подмогу. И только Марк с Каулом, покосившись на Элима, остались стоять на месте.

– Кто это? – шепнул Каул, незаметно махнув рукой в сторону длинноволосого эльда.

– Мой отец! – закатив глаза, ответил блондин.

– Я видел его с Кардусом… – с недоверием произнес Каул.

– Да, так было нужно, – неуверенно сказал Марк, пожав плечами.

– Ты доверяешь ему?

– Нет! – усмехнулся он.

– Мне лучше тут не задерживаться! – воскликнул Каул.

– Стой! Я иду с тобой! – заявил эльд.

Каул отрицательно покачал головой, но Марк уже шагал, удаляясь от берега.

– Сын! – окликнул его Элим, не понимая, что происходит.

– Норна погибла… – тихо сказала Рена, пытаясь объяснить поведение Марка.

Котондей охнул, схватившись за сердце, а длинноволосый зажмурился, сдвинув брови к переносице.

– Кардус убил ее! – добавила Ева, заставив блондина остановиться.

Эльд, выйдя из себя, парой прыжков настиг отца и, вцепившись ему в шею, начал неистово трясти.

– Кардус убил ее! – закричал он, повторив слова девочки. – Пока ты, бросив меня, спасал какого-то Нэфа!

Элим, даже не пытаясь вырваться из рук Марка, покорно стоял на месте, выслушивая оскорбления. Берелак схватил блондина сзади и оттащил от длинноволосого, переключив внимание эльда на себя.

– А ты!.. – закричал Марк пуще прежнего. – Ты стоял и смотрел, как она умирает!

Оборотыш нахмурился, но ничего не ответил, давая возможность Марку выпустить пар. Рена, шокированная услышанным, кинулась на защиту Берелака. Она повернула Марка и ударила по щеке, в надежде остановить истерику. Но тот, выпучив глаза и тряся головой, попятился назад и побежал в сторону леса, в котором секундой раньше скрылся Каул.

Элим хотел пойти за ним и даже подался вперед, но Берелак преградил ему дорогу.

– Хоть раз в жизни… оставьте его в покое! – рявкнул оборотыш.

Котондей одобряюще похлопал его по плечу и отвел сына к машине, предложив как можно скорее ее завести. Длинноволосый остался стоять на месте, негодуя, что окончательно потерял контроль над сыном. Его не волновали подробности гибели странной девушки, он думал только о том, что его сын может наломать дров, поэтому нервничал и скрипел зубами от злости…

Глава 23

Ожидая волшебников, Рора стихла, глядя в окно. Затем наконец сдалась и прилегла на кровать. Теперь Улигор занял «пост» и, подпирая кулаком подбородок, задумался, наблюдая за тем, как поднявшееся солнце окрашивает улицу в золотистый цвет. Он не был уверен, правильно ли поступил, открывшись Даше, но одно знал наверняка: она никогда не будет его, никогда не ответит взаимностью, на которую он так надеялся. Ведь, возможно, уже сегодня она отправится домой, и он больше никогда не увидит ее.