Минус двадцать для счастья (СИ)

А потом я вспомнила, что сегодня у нас день посиделок по-родственному, и мне стало просто плохо, очень плохо, очень-очень плохо. Но я уговорила себя, что это надо пережить и что лучше уж сегодня. Зато завтра с чистой совестью — Новый год, праздник и аллилуйя!

Настроение не улучшилось, но убедить себя встать и не кукситься на жизнь получилось.

Ох, не знаю, любил ли кто-нибудь из членов семьи эти сборы, но явка была обязательна. Однажды дядя Леслав перед очередным слетом Ковальских умудрился сломать ногу, но все равно приехал. И не ушел раньше других.

— Мы переживали за тебя, — важно сказала зачинщица слета, тетя Тамара, увидев его за столом.

— Я так и подумал, поэтому я здесь, — ответил ей дядя Леслав.

А я тогда подумала, что он схитрил и просто понял, что если останется дома, не только все гости тети Тамары, но и она сама нагрянут к нему. Посочувствовать, поддержать и поныть. тетя Тамара, для которой было свято все, что связано с Польшей, традициями и семьей, вообще могла остаться на несколько дней.

Не из-за большой любви — она была холодна даже с братом, не говоря о другой родне. исключительно из-за своеобразного чувства долга.

В общем, ни я, ни мама идти никуда не хотели и пребывали не в самом лучшем настроении, но вечером, захватив подарки, вызвали такси и поехали в гости. Единственное, что обещало быть приятным на этом ужине, — вино. Тетя Тамара его любила, разбиралась в нем и денег на него не жалела. Поэтому на своей машине мы поехать не захотели, а на маршрутке туда не добраться.

И без пропуска не зайти. Это ведь не спальный район, как у нас и дяди Леслава, и не какой-то там центр мегаполиса, как у Матеуша и его сестер, а элитный поселок за чертой города!

Именно там, по мнению тети Тамары, полагалось жить потомкам польских аристократов.

И хотя со временем благодаря Матеушу выяснилось, что к аристократам мы никакого отношения не имеем, переезжать тетя Тамара не стала.

И слава Богу. Потому что так мы собиралась только в преддверии больших праздников, а живи она ближе, трудно представить, сколько бы вечеров были испорчены.

— Ничего себе! — присвистнул таксист, когда мы подъехали к большому дому из красного кирпича, и с интересом обернулся к нам.

— Ой, не завидуйте, — отмахнулась я и выбралась из машины.

Следом за мной вышла мама. Забрав подарки, мы переглянулись, синхронно вздохнули и начали подниматься по лестнице, все приближаясь и приближаясь к огромной камере пыток.

* * *

— Вы опоздали, — именно такой фразой встретила наше появление хозяйка дома.

И посмотрела так, словно раздумывала: уличить в каком-нибудь преступлении или так и быть, подождать, пока мы сами оступимся.

Ни я, ни мама холодным приемом не впечатлились — чай, не первый раз видимся, но настроения это не прибавило, конечно. Я украдкой бросила взгляд на часы в холле, и тетя скривила носик, заметив это.

Носик, кстати, был симпатичным. Да и сама тетя в свои пятьдесят пять выглядела хорошо. Высокая, как братья, с черными выразительными глазами и бровями вразлет, с тщательно подкрашенными каштановыми волосами, уложенными в высокую прическу, и в длинном дорогом платье сливового цвета — она была очень похожа на настоящую аристократку. По крайней мере, я представляла аристократов именно так. И этот надменный взгляд…

Может, из-за него она так и не вышла замуж? Внешность есть, братья хорошо обеспечили, да и сейчас дядя Леслав ей ни в чем не отказывал. Но на горизонте тети ни одного альфонса не наблюдалось.

Жаль. Возможно, она бы стала немного добрее, а так… Читали сказку «Снежная королева»? Так вот, прототипом явно была моя тетя. И я частенько мечтательно думала: эх, если бы у нее был Кай!..

Но, за неимением юного, смелого и на все готового кавалера, тетя пыталась заморозить всех, кто находился неподалеку. Так, соседи знали, что с ней позволительно общаться исключительно на «вы» и то после предварительного звонка с записью на встречу. мы знали, что за ее порогом снова и непременно будет весна, даже если, как и сейчас, зима только-только набирала обороты.

Так и жили. Так и держались.

— Добрый вечер, Тамара, — вежливо поздоровалась с женщиной моя мама.

— С Новым годом! — я улыбнулась уголком губ, как полагается леди и как когда-то учила тетя, и вручила ей маленький мрачный пакет.

Пакеты с подарками для других родственников щербато улыбались изображениями деда Мороза, но тетя бы этого не оценила. Поэтому ее пакет был классически черного цвета и скрывал в себе шкатулочку с серебряной брошью в виде виноградной лозы. Я была уверена, что тетя оценит, и не ошиблась.

— Хорошая копия броши королевы Виктории, — рассмотрев подарок, она более благосклонно посмотрела на маму и меня.