Минус на минус

Я спрятала ладони в волосах, откинула голову назад, закрыла глаза и усилием воли сняла с себя все ограничители. Прислушалась, попыталась уловить на грани сознания какой-то, хотя бы самый ничтожный сигнал. Она должна была позвать меня, оповестить о том, что с ней приключилась беда. Я должна была ощутить, если ей было больно или страшно, но, сколько ни звала, сколько ни пыталась достучаться – ответом была тишина. Никаких изменений, никаких колебаний. Река текла безмятежно и спокойно, как вчера, как и две недели назад. Почему мама молчала? Куда она исчезла? Кто наложил чары и почему такие?!

– Я думаю, маме нужна помощь, – прошептала наконец.

– И как ты узнаешь, какая именно? – поинтересовался Алекс.

Я перевела на него насмешливый и немного сумасшедший взгляд:

– Ты, конечно, будешь смеяться, но есть у меня одна личная Википедия, которая, быть может, даст ответ на этот вопрос.

– Мы едем за Книгой? – поднялся на ноги братец.

Я ухмыльнулась и спрыгнула со стула. Переставила стакан в мойку, включила воду и несколько секунд держала заледеневшие пальцы под горячей струей.

– Да, Алекс, – кивнула со зловещей ухмылкой. – Мы едем за Книгой.

А ведь прежде я так часто никогда школу не прогуливала. Это могло войти в привычку. Ну ничего. Вот отыщу маму и стребую с нее какую-нибудь записку для учителя. Или вообще – больничный. И еще нужно не забыть взять у кого-нибудь домашнее задание. Ждан, конечно, в таком деле фиговый помощник… как и толпа разукрашенных девиц из моего класса. Елки зеленые, да если так подумать, даже с учетом прогулов я все равно остаюсь лучшей ученицей этой гимназии для мажоров!

– О чем ты думаешь? – не выдержал Алекс. Я сделала последний пасс и сняла «паутинку» с сейфа. Достала Книгу, провела ладонью по кожаному переплету и уселась на пол, положив фолиант на колени. Раскрыла на середине…

– Эй! – Братец коснулся пальцами моей ладони. – Ты как, Ева? Замкнулась, молчишь всю дорогу…

– Я размышляю, – ответила, не поднимая лица.

– Не хочешь рассказать о чем?

Помотала головой. Не о чем было рассказывать. Да и вряд ли мне бы сейчас это удалось. Как можно описать словами то, что происходило в душе? Страх, непонимание, страстное желание получить ответы. И осознание того, что они могут не понравиться или не помочь. Потому что, даже узнай я, кто мой враг, как победить того, кто способен наложить чары на много более сильную ведьму?! Я чувствовала себя такой беспомощной и ничтожной, что была согласна размышлять о чем угодно, лишь бы только не позволить себе окончательно скиснуть!

– Ты должна понять, что от твоих ответов сейчас зависит жизнь моей мамы, – прошептала, скользя пальцами по шершавым пожелтевшим страницам. – Пожалуйста, постарайся. Скажи, где сейчас Ядвига Моргалис.

Книга на мгновение озарилась светом, и на страницах появился текст:

«Местонахождение неизвестно».

Я скрипнула зубами:

– Как она себя чувствует?

«Неизвестно».

– Она ушла по своей воле?

«Неизвестно».

– Скажи хотя бы, мама жива?!

«Неизвестно».

– Черт подери, да хоть что-нибудь эта Книга знает?! – бросила артефакт в отчаянии и вскочила на ноги.

Шурик ловко перехватил фолиант:

– Подожди, Ева. Давай рассуждать логически. Людей не похищают просто так. Всегда есть какая-то причина. Либо они должны что-то сделать, либо кто-то другой, кто ими дорожит. Очевидно, не мой отец, а значит, требования должны были предъявить тебе.

– А если ее никто не похищал? Если мама по какой-то причине сбежала сама?

– Думаю, если задать вопрос правильно, Книга сможет на него ответить.

Я упала на колени, прижала ладони к губам, задумалась и прошептала на одном дыхании:

– Что нужно сделать, чтобы мама вернулась домой?

И вот тут-то хранилище начало выдавать текст. По одному слову, будто кто-то писал его на наших глазах. Мы с Алексом склонились над страницами, и я стала зачитывать вслух:

То, что сокрыто на древних страницах,
Что ведьмой могучей схоронено третьим.
Найди, и очнется от сна колдовского
Та, кого выкрали гекатонхейры.

– Это что, стихотворение? – изогнув бровь, покосилась на Алекса. Какой-то не слишком талантливый поэт нам попался. И ладно бы еще с рифмой не справился, но почему нельзя было просто написать, что ему нужно?

– По крайней мере, теперь мы точно знаем, что твою мать похитили, – пожал плечами братец.

– Кто? Гекатонхейры? Это что, кто-то типа леприконов?

– Скорее дети бога неба Урана и богини земли Геи, сторукие пятидесятиголовые великаны. По древнегреческим легендам, они строили Тартар – место заточения титанов.

– Ты сейчас хочешь сказать, что моя мама… в Тартаре?! – вытаращилась я на Алекса.

– Понятия не имею, – пожал плечами братец. – Я вообще до сегодняшнего дня считал мифы древних народов обычными сказками.