Мёртвая долина Книга 2 (СИ)

       - В каком смысле? - насторожился Ас.

       - В прямом: если мы в ближайшие два-три дня не найдем для тебя подходящий Амулет, тебе или придется отказаться от магии насовсем, или прибегнуть к ней всего один раз и гарантированно вернуться в Тень.

       Бер чуть не подавился булкой.

       - Что-о?! Гор, ты серьезно?!!

       - Такими вещами не шутят, - сухо просветил брата Адамант. - Этой ночью мне сказали, что Ас качается на очень опасной грани. Всего одно лишнее движение, и мы либо останемся без него, либо он сам останется без магии. И оба варианта, как сам понимаешь, никого из нас не устраивают. А причина этого в том, что из-за вчерашних событий у него слишком рано и быстро начался "перелом". С амулетом этот процесс прошел бы легче, но, к несчастью, Ас его уничтожил, поэтому придержать его дар, чтобы он не сжег сам себя, теперь нечему.

       - А... а как же ты и твоя Тень? Сейчас у вас вроде неплохо получается?

       - Мои силы не беспредельны. Силы брата - тоже. Если посадить Аса под замок и все время держать рядом с ним Пустоту, может, что-то и получится. На какое-то время.

       - Ну да, конечно, - беспокойно повел плечами Ван. - А потом ты тоже сорвешься, и мы вместо одной проблемы получим сразу две. Знаешь, мне как-то не очень хочется вытаскивать из Тени тебя вместе с твоим неживым братом. "Синьки" осталось не так уж много, а до возвращения Гайдэ еще целый месяц. Как мы его проживем? И что мне прикажешь делать, если ты ошибаешься со сроками или если вы с Асом потеряете контроль гораздо раньше? Что нам, потом вдвоем с Бером Скарон-Ол из руин поднимать? Или, может, громоздящийся горами пепел разгребать в надежде отыскать в нем ваши бренные останки? Может, Теней, которых ты сумеешь выпустить на волю, по всей Степи отлавливать?

       - А Амулет чем нас спасет? - заметно помрачнел Бер.

       Гор присел на край подоконника и, рассеяно глядя на остывающий завтрак, пожал печами.

       - Амулет, даже очень слабый, даст Асу отсрочку. В худшем случае - приглушит его дар и позволит ему не сгореть от малейшей вспышки гнева.

       - А если он не будет злиться?

       - Кто? Алый? - искренне удивился Гор. - Брат, ты, кажется, забыл, о ком говоришь. Имей в виду: если Ас не размахивает кулаками и не лезет в драку по каждому поводу, это вовсе не значит, что он не испытывает раздражения. Конечно, для Алого он на удивление сдержан и осторожен в словах, поэтому не так опасен для окружающих, как некоторые. Но я тебе о том и говорю, что именно сейчас любое проявлений эмоции может стать для него смертельным. Даже если это будет мимолетное недовольство, возникшее по поводу твоей грязной портянки, которую ты ради шутки преподнесешь ему в качестве подарка.

       Бер насупился.

       - У меня чистые портянки. Я вчера постирал.

       - Да не в этом суть, - отмахнулся Адамант. - Просто я хочу, чтобы вы понимали: Ас - это ходящий вулкан. Причем, уже готовый к извержению и ждущий лишь малейшего повода, чтобы взорваться. Пока я его держу, все будет более или менее ровно. Но не спать круглыми сутками я не могу. Брат у меня тоже не железный. А Асу хватит и одной искры, чтобы полыхнуть и, заодно, спалить тут все к Айдовой матери.

       - Ну и что ты хочешь этим сказать? - вздохнул Ван. - Что это меняет? Ас от нас никуда не денется. И мы никуда не денемся от него тоже. Даже ты. Что делать-то, а? Вот это главное. Нам нужны варианты, из чего можно было бы выбирать.

       - Давайте ограбим Аро, - предложил Бер, изучающе рассматривая недоеденную булочку. - Амулет у него есть. Проверенный. На какое-то время этого хватит.

       - Да? А дальше что? Гор сказал, что проблемы он не решит.

       - Не решит, - согласно кивнул Адамант. - Для нашего Аса он слишком слаб, и я склонен с этим согласиться. Но это хоть какой-то выход из положения. Я, конечно, понимаю, что он будет против, но нас четверо. А у него дом совсем не охраняется. Что, мы его не уломаем?

       - Да уломаем, конечно. Был бы с этого толк...

       Раэрн, незаметно притулившийся в углу комнаты, прикусил губу и постарался стать еще незаметнее, чтобы о нем, не дай Лойн, не вспомнили.

       - Но ведь хотя бы на месяц его Амулета нам хватит? - продолжал настаивать на своей мысли Бер. - Если нам протянуть до возвращения Гайдэ, потом можно будет вернуться к Драмту и спросить у него какую-нибудь замену. Неужели он не поможет? Тем более, зная о том, кто такая наша сестренка?

       - У Рига я уже был, - тихо признался Ас, заставив Бера осечься и удивленно обернуться. - Перед самым отъездом зашел в личине Фантома и пояснил свою ситуацию. Он сказал, что ничем не может помочь, кроме тех амулетов, которые я уже забрал. И предупредил, что сильнее их я, скорее всего, в Валлионе не найду.

       - Но Магистерия есть только в Рейдане, - окинул его задумчивым взглядом Ван. - Вряд ли Драмт пошутил или сказал, не подумав. Значит, этот вариант точно отпадает. В Хеоре маги гораздо слабее. Беон вообще не стоит упоминания. В Вольнице мы уже были. Фарлион тоже обошли от края до края. Куда еще податься?