Мёртвая свадьба

От крика матери Сонька сжалась, втянула голову в плечи, почти заплакала.

– Прости, – сквозь кривящий рот плач прошептала Сонька.

Толика вновь окатило холодом понимания. Узколицый гад уводит от него всех, хочет, чтобы он остался один. Потому что в одиночестве у него не получится сопротивляться.

– Всё правильно, – похлопала его по плечу мать. – Всё правильно. Каждый за себя. Так всегда было.

Толик шёл за матерью на деревянных ногах. Как за себя? Почему? Они вместе. И всегда были вместе.

– Ты их не вини, – быстро говорила мать. Кажется, она даже не удивилась, что так произошло. Её больше напрягало, когда Сонька шагала рядом и строила планы. А теперь всё было нормально. Как всегда. Как обычно. – Зачем нам? Мы и вдвоём справимся. Да?

Они уже были на своей улице. Ещё несколько шагов – и калитка. Через двор, и вот оно, крыльцо. Доски скользкие. В доме натоплено – печь со вчера держит тепло. В ней же они сожгут рубаху. Но без другой половины история не закончится.

– Ты смотри, какой у нас дом большой, надёжный, как корабль. Такой никто не потопит. Мы двери закроем и переждём бурю.

Он посмотрел на мать. Она улыбалась. Давно он не видел её улыбки. Открытая, светлая, она делала лицо мягче и моложе. А сейчас так, как будто вместо матери совсем другой человек появился – сильный, уверенный.

Толик медленно закрыл и открыл глаза. Обычно это спасало от наваждений. Но не в этот раз.

«Я сделаю всё, что ты захочешь. Ты же этого хочешь?» Карго, удочки, что ещё?

– Да, – ответил Толик, забирая у матери колобок и мысленно произнёс: «Но ты не знаешь, что я хочу».

Глава девятая Один вместе со всеми

Ветер стих. Стало заметно теплее. Толик пожалел, что взял куртку, но скидывать её не стал. Натянул капюшон, чтобы стать понезаметнее, и от калитки повернул к площади.

Половину рубахи он лично сжёг в печке, осталось дело за другой половиной.

Сбежать удалось, как только мать отвлеклась. А сделать это было сложно, потому что теперь она не спускала с него глаз. Заставила переодеться, накормила картошкой с грибами. Но Толик дождался. Мать всё же взялась за заказы. Электричество ещё не дали, и она села кроить, сетуя, что, если так пойдёт и дальше, придётся доставать ручную машинку.

Облака плыли по небу. Тяжёлые, но не дождевые. Вода в небесах для них кончилась.

В спину крикнули. Не стал оглядываться. От площади чуть правее и в поворот. Дом бабы Светы четвёртый, до него далеко. В проулке между заборами кто-то появился, и Толик притормозил, опасаясь, что ему помешают. Теперь ему везде мерещился узколицый. Он мог всё. Но мелькнуло розовое.

Толик рванул навстречу Ритке.

– Я ору, ору, – пыхтела Ритка, протаскивая коляску в разбитой колее. – А ты чесать. Как будто украл что.

– Было бы что красть, – Толик заглянул под розовый капюшон. Мелкая спала. – Ты чего тут?

– Как чего? Все ж на озеро за тобой рванули, а меня домой дёрнули. Ну а я, как смогла, сразу и прибежала. Что было-то? Ты пропал…

Толик поморщился. Рассказывать было долго.

– Чёрт унёс.

Ритка не удивилась. Покивала со знанием дела.

– Ну да. А сейчас ты куда?

– К бабе Свете. Надо там кое-что забрать.

– Ага, я с тобой! – азартно отозвалась Ритка. – А остальные где?

– Соньку мать домой загнала, – вздохнул он. – Ребят, видимо, отцы перехватили. Я сам еле вырвался, мать всё не пускала. – Он упёрся взглядом в Ритку. – Тебя сейчас тоже позовут.

– Не, не позовут, – отмахнулась Ритка. – Мне мать велела мелкую уложить и из дома выгнала. Сказала, что у неё голова от всех нас раскалывается. Мелкая не орёт, только когда её трясёт, как в космическом корабле.

Ритка навалилась на ручку. Коляска танком пропахала грязь, разворачиваясь. Бортовало её знатно. Толик спохватился, догнал, тоже навалился на ручку.

– Думал, один останешься? – Ритка склонилась почесать коленку, она была в утреннем наряде: в сарафане и сапогах на голую ногу. – Всё интересное себе забрать хочешь.

– А зачем с мелкой тогда? – Толик и не заметил, что остался толкать коляску один. – Вдруг там вампиры?

– Дианка своим криком каких угодно вампиров положит. А ты что делать будешь? Городскую за волосы оттаскаешь? Или она тебе нравится?

Он снова глянул на Ритку. Она была взлохмачена, глаза воспалённо горели, но это была она.

– Нужны кому её волосы вместе с ней, – проворчал Толик. – Здесь, блин, колдуны и черти сплошные. Я ж когда на пляже историю рассказывал, был уверен, что мёртвая свадьба – это так, легенда. А оказывается, на самом деле всё было. Что баба Света…

– Что это всё из-за неё? – Ритка хихикнула, показав в улыбке свои мелкие зубы.

– Так ведь по рассказу чистая легенда, – возмутился Толик. – Про поляка. Ну что его пленного везли, а эти плыли…

– Эту историю, наверное, потом легендой сделали и поляка приплели, – поддакнула Ритка. – Ну, чтобы как будто говоришь, но не о том.

Коляска застряла, Толик надавил на ручку, пропихивая её вперёд. Вообще-то было обидно, столько вокруг происходило, а он всю жизнь и не догадывался.

– Ладно, что там дальше-то было? – Ритка подскочила помочь. – Ну после того, как ты исчез?