Мёртвые пляшут

— Я прошу не задавать мне таких вопросов! — резко ответил Гны. — С кем я, здесь знают все, кроме вас! И помалкивают, потому что мы летим на одном драконе, которого лучше не раскачивать.

— Все знают? — Флютрю обернулся к связанным товарищам. — Скажите, что вы знаете!

— Ничего мы не знаем! — выпалил Банн. — С нами ничего не обсудили.

— Ну, так вы в том коридоре прятались, — хмыкнул Пардр, — а вот мы с Рэном и Бромом уже заранее со всем согласились. Ещё до покорения дракона стражниками. Нас некромейстер предупредил, что возможно всякое-разное. Так и получилось.

— Что получилось? — потребовал ответа Флютрю.

— Что дракон будет слушаться только их, потому придётся сделать вид, что мы им подчиняемся, — при этих словах Пардра стражники насторожились.

— Ну вот и делайте вид, а болтать нечего, — посоветовал Пардру Рэн.

— Ты слышал? — спросил Омфал у водителя дракона. Рука его легла на эфес короткого меча (почему-то Гны свой меч у стражника не забрал).

— Что? — отозвался Риг.

— Они о чём-то заранее договорились.

— Ну и пусть их! — ухмыльнулся Риг. — Некромейстер-то с нами!

— И не сомневайтесь, — заверил его Гны.

Омфал понемногу расслабился, зато подозрения Флютрю вновь окрепли:

— Гны, вы только что сказали, что поддерживаете стражников!

— Да, я их поддерживаю. Вы разве до сих пор не видели? — некромейстер явно издевался.

— И при этом утверждаете, что вы на нашей стороне!

— Конечно! Флютрю, похоже, вы не улавливаете парадокса, — как уверенно это было сказано!

Гны валял дурака, не желая раскрывать своей подлинной позиции, и не Флютрю надеяться вывести его на чистую воду.

— Поймите, Флютрю, — на сей раз некромейстера взялся защищать Рэн, — Гны наш, базимежский. Его Владыка Смерти никогда не помилует. У Гны есть тайный план, как обмануть стражников. Он ведь предвидел, что они так себя поведут…

Тут уж Риг и Омфал вдвоём повернулись к некромейстеру и попросили прокомментировать.

Гны откинулся на каменный щиток на гребне дракона и, широко улыбнувшись, молвил:

— Извольте! Я, как вам известно, некромант. Мы, некроманты, получаем главные силы от Владыки Смерти. Можем ли мы пойти против источника своей силы? Конечно, нет! Далее. Я действительно сказал нашим пленникам, что имею тайный план. Зачем я им такое сказал?

— Да, зачем? — присоединился Омфал.

— Затем, чтобы пленные вели себя смирно. Вы их в ту пору и связать ещё не успели; а ну как они бы разбежались?

— Да, разумно, — признал Риг.

И вновь окреп в подозрениях Флютрю и заволновались связанные. Рэн из Мэрта опешил:

— Как, некромейстер? У вас не было плана?

А Гны возьми, да и ответь:

— Ну конечно был, это я сейчас стражников дурю! Мы их, стражников, ещё обманем…

Тут некромейстер рассмеялся, да так весело и заразительно, что все пассажиры каменного дракона не смогли удержаться: летели и хохотали.

Прыскал в кулак и Флютрю, попутно соображая, что каждая из сторон смеётся чему-то своему. Риг и Омфал смеются над глупыми надеждами пленников, пленники — над наивностью Рига и Омфала. Над кем смеётся Гны, вот в чём вопрос. И над кем — сам Флютрю.

— И всё-таки мне кажется, что вас, Гны, тянет вглубь, а не на поверхность, — отсмеявшись, твёрдо сказал отшибинский некромант, — есть у вас какая-то собственная цель.

Некромейстер тоже ответил серьёзно:

— Вот тут вы правы, Флютрю. Для достижения моей цели нужен дракон. Потому-то я сейчас и принял сторону стражников.

Глава 31. В библиотечных залах

Флютрю в пути поразмыслил и пришёл к выводу: вызывать Гны на откровенность глупо. Некромейстеру важно доверие стражников, тут сомнений нет. А уж кого он станет обманывать в решающий момент, знает ли о том сейчас сам Гны?

Основной путь в чертоги Владыки Смерти отличался не только богатым убранством и просторными залами. Он — в отличие от тайного хода Гру — был посещаем. Какие-то люди шли вниз, другие возвращались. Никто из них не путешествовал на драконах, и некоторые поднимали лица с выражением зависти, либо подобострастия. Снизу они не видели изорванных одежд, и могли фантазировать, будто над их головами пролетает начальство.

Несколько раз под летящим драконом проходили мощные отряды арахноидов или инсектоидов, блестя большими мечами, крест-накрест укреплёнными за спиной. Встреча с таким отрядом могла бы закончиться очень скверно, но с высоты полёта каменного чудовища многорукие существа страха не вызывали. Пусть идут, куда посланы.

Добытый дракон — большая удача, понимал теперь Флютрю. Даже если отвлечься от тайной цели Гны. Скорость, недосягаемость — уже это дорого стоит. А уж возможность попадать в недоступные места!

Флютрю выспросил у Брома, что за спор разгорелся на балконе после укрощения каменной твари. Тот подтвердил слова Гны: действительно, шли долгие выяснения, куда идти, пока не заговорили стражники и не объяснили, куда все пойдут.

— А какие были варианты? В смысле, до решения стражников, — поинтересовался Флютрю.

— Да имелись варианты, — вздохнул Бром, — жаль, ни одного беспроигрышного.