Мёртвые Земли

Уорик прислонился спиной к стене и самодовольно скривил губы – он жевал печенье, запихивая в рот половину зараз. Я хотела рассердиться, но поймала себя на том, что рассматриваю его рот, наблюдая за движением его мышц горла и челюсти. Я вспоминала, каковы на вкус его губы, как они целовали мою кожу. Горячий взгляд Уорика опалил меня, его призрачные губы скользнули по моей шее, вызывая мурашки на теле.

– Хватит мысленно трахаться или что вы там делаете. – Эш прокашлялся и добавил: – Может, я и не вижу, но все прекрасно чувствую. Прекратите.

Уорик приподнял бровь, продолжая пить кофе, я все также ощущала его руки и губы, спускающиеся вниз по моим бедрам.

– Уорик, – упрекнула я, – перестань.

Он озорно ухмыльнулся и продолжил жевать.

– Кажется, я буду мечтать о тех днях, когда вы притворялись, что ненавидите друг друга.

– О, это все еще так.

Уорик посмотрел прямо мне в глаза, и у меня перехватило дыхание.

– Ненависть трахнет меня позже, – шепнул мне в ухо призрачный Уорик.

Я прервала нашу связь, отчего мужчина рассмеялся.

– Эй. – Эш помахал рукой перед моим лицом, указывая на книгу. – Сосредоточься.

Глубоко вдохнув, я постаралась избавиться от похоти, отвлекающей меня, и обратила внимание на книгу.

От нее исходила энергия, тянувшаяся прямо ко мне. Я чувствовала, как она жаждет моего прикосновения. Я отдернула руку от этого источника.

– У тебя есть я. – Эш переплел наши пальцы и приблизил их к книге. – Привязка к реальности, если тебе это необходимо. Позади тебя стена, так что в этот раз ты не упадешь.

Кивнув, я крепче сжала его теплую руку, чувствуя себя в безопасности.

– Мне просто нужно прикоснуться? Узнает ли она, что мне нужно?

– Да, книга знает твои желания, но ты можешь спросить сама. Эта магия придерживается старых обычаев, манеры и этикет доходят до крайности. Но будь точна и лаконична… как известно, книга может исказить интерпретацию, если задашь расплывчатый вопрос.

– О чем спросить? О том, где нектар?

– Да, что с ним случилось. – Эш снова сжал мою руку, вероятно, почувствовав, что я нервничаю. – Готова?

– Ага.

Я кивнула, дыхание перехватило. Другим книга просто показывала прошлое, но я становилась его частью и могла застрять там.

– Закрой глаза и очисти свой разум, – мягко произнес Эш, его сексуальный голос успокаивал и утешал. Он поднес наши руки к страницам.

– Брексли Ковач, – прогремел нечеловеческий скрипучий голос в моей голове, – девушка, бросающая вызов законам природы, хочет от меня большего? Разве ты недостаточно видела?

– Да. – Я сглотнула. – Вы были очень добры и очень помогли. Благодарю.

– Но тебе нужно больше?

– Я надеялась, что смогу увидеть, что случилось с веществом, которое называют нектаром. Где оно оказалось после того, как пропало в Китае? Ведь в последний раз это вещество было у доктора Новикова.

– Интересно.

– Что?

– То, что ты спрашиваешь.

– Почему?

– У тебя есть только один вопрос, – ответила книга, – ты уже спрашивала об этом.

– Нет, подожди! Позволь мне спросить снова!

Я осознала, что выразилась недостаточно четко, слишком обобщенный вопрос.

– Слишком поздно, серое дитя.

Взрыв пронзил мое тело, образы закружились в сознании – сцены из прошлого, словно я прокручивала время. Только в этот раз из прошлого в настоящее. Я перемещалась во времени так быстро, что меня затошнило.

Добравшись до последней страницы книги, все остановилось. Она оказалась чистой, и я чувствовала, как с каждым вдохом чернила скользят по листу, записывая историю в настоящем.

Прохладный холодок пробежал по моей коже, я посмотрела на высеченные в скале стены и низкий потолок, искусственные арки, переходящие в лабиринт проходов. Лишь несколько лампочек мерцали на стенах, отбрасывая призрачные тени. Я занервничала, знакомый сырой запах вызвал глубоко укоренившийся страх внутри меня. Адреналин стучал в крови, я вспомнила тот момент, когда охранники Киллиана вели меня по подземному туннелю навстречу моей гибели.

Интуиция подсказывала, что это место не просто напоминает мне лабиринт под дворцом Киллиана – это и есть то место.

Что-то потянуло меня к пустому вестибюлю. В центре комнаты стоял стол – алтарь, на нем были разложены предметы. Я стояла далеко и не могла разобрать надписи, усеивающие алтарь, но знала, что они часть древней человеческой религии, которая доминировала в этом районе. На стене виднелся обесцвеченный силуэт там, где раньше висел крест.