Мир

– Я все еще под впечатлением, – поделился он. – Как это я не замечал… что ты диастимаг высшего порядка.

– Ты не замечал, потому что мне не положено быть эмпатом. Мне не положен эмоциональный интеллект, Шима. Знаешь, у вас на Бране водятся зебры. Я тут почитал о них. Все считают их белыми в черную полоску, и точно так все считают, что я имитирую эмоции. А на самом деле все наоборот: зебры черные в белую полоску. А я – имитирую не эмоции, а их отсутствие.

– И очень талантливо. Гервин Эммерхейс так задумал?

– Нет, – категорично возразил андроид. – Я признался Гервину за секунду до его смерти. Это его и добило.

«Морально. Физически его добил мой нож».

18. Глава с потерей рассудка

– А вот если меня ужалит эзер-пчела – он умрет? Ну, пчеле вроде как полагается.

Мало того, что гломерида второй день кралась по свалочному полигону, так Чесс добавляла мусора из своей головы. И Кайнорт не был уверен, что там у нее отбросов меньше, чем снаружи корабля. Но пигалица знала: эзер будет несгибаемо адекватным, пока ему нужен пилот.

– Мне приятнее думать, что да, – отвечала она себе. – Слушай, а ведь если он оставит у меня в теле свое жало, когда полетит умирать… оно так и останется жалом, или… боже, оно превратится в… человеческую задницу?

– Обогни тот кусок спутника подальше. В нем токсичный реактор.

– Ха-ха, из меня будет торчать задница эзера!

Сильный толчок об остатки древнего зонда – и на корабле принудительно отключилась гравитация. Чесс отбросило назад и вверх. Она повисла в самом центре рубки, барахтаясь в надежде дотянуться до… да хоть чего-нибудь, чтобы вернуться к штурвалу. Заколка соскользнула, и серебристые волосы разметало по мостику. Длинные, как у русалки. В распоряжении Кая были крылья. Он мог себе позволить игнорировать внезапные перепады гравитации.

– Ну же, подтолкни! – Чесс отмахивалась от волос и злилась: их корабль таранил одну помойную кучу за другой, не успевая подключать якоря.

– Не играю с едой.

Бритц вальяжно развернулся и устроился вниз головой под потолком, как летучая мышь.

– Невозможно здесь вести звездолет, – ворчала Чесс, заново собирая рассыпанное серебро в пучок. – Валят мусор со всего Альянса! Не сортируют, не маркируют… Еще и дорога через свалку вся разбита. Вот этот бы сектор имперцам сдать бы… Под аннигиляцию. Слушай, командир! Надо выбираться с этого полигона, давай его обогнем.

– Да ведь на это уйдет неделя. У нас иссякнут провизия, топливо и твои хохмы про эзеров.

– Я предлагаю не лететь, а прыгнуть сразу на край свалки. А оттуда – в два прыжка до Халута.

– Отсюда не прыгают, Чесс. Это даже я знаю. Помехи.

Чесс побрыкалась и все-таки сумела добраться до капитана. Бритц висел вверх ногами, но разве это проблема? Эзера предернуло, когда девчонка уцепилась за его крылья, чтобы всплыть прямо у него перед носом.

– Слушай, мы рискуем застрять посреди свалки без ремонтного инженера и связи. На Халут летают раз в год, не чаще. Некому будет и наши трупы забрать. Ну, давай! Я буду пересчитывать за автоматом. Если он ошибется из-за помех, я поправлю координаты вручную.

– Ладно, прыгай, – Бритц кувырнулся и ткнул ее кедой пониже спины. Чесс вернулась к управлению.

В эту минуту на ее счастье включились якоря гравитации. Потому что снаружи ворох помойных ошметков – осколков модулей, кусков чужой обшивки – был готов накатить им в лоб. За секунду до столкновения Чесс увела мокрицу в прыжок.

Вид за окном моментально переменился. Глыбы мусора теснились справа, а слева чернела пустота. Они были на краю свалки.

– Вот это прыжок! Ай да я!

– А мы не слишком забрали вправо? – эзер крутил планшеты с картами.

– Ты кретин? Забудь эти понятия – право, лево, верх, низ… Мы в космосе, тут тебе не парковые дорожки.

– У меня плоские карты, поэтому говорю, как вижу. А вижу я, что мы ближе к границе нейтральных зон, чем следует.

Он отдал планшеты Чесс, и та деловито изучила сектор, в который их занесло.

– Ничего страшного. Зарядятся батареи, и прыгнем с учетом поправок. Самое страшное позади. Мы уже выбрались из зоны помех.

– Перепроверь расчеты, пока заряжается варп-привод, а потом перепроверь еще раз, поняла?

– Да, капитан.

– А после – еще пару раз. Все, пока. – Кайнорт предвкушал часик без ее компании. Вообще безо всякой компании.

– Слу-ушай, Зверобой, а ведь эзеры делают пирсинг при каждой линьке. Это что-то вроде мечты попасть на стенд к энтомологу, да? Ведь да? И где же твои три булавки, а?

В последнее время любой, с кем Бритцу приходилось иметь дело, вызывал желание убивать. А невозможность удовлетворить желание немедленно – вызывала мигрень.

* * *