Этот разговор меня не обрадовал, поскольку за полгода в 76-й ВА уже полностью вошел в процесс ее боевой подготовки, а в Одессе перед авиацией стояли совсем другие задачи, и различия были очень существенные.
Как-то летом приехал из Москвы со своей свитой Н. С. Хрущев. Ленинградцы его не любили, и, поскольку на Дворцовой площади намечено было провести митинг, принимались дополнительные меры безопасности. Собралась огромная масса народа и на самой площади, и на прилегающих улицах. Ближе к трибуне ее пересекали редкие цепи сотрудников МГБ, но их было явно недостаточно, и ко мне обратились с просьбой на всякий случай подготовить усиление силами штаба армии. Я предупредил дежурного по штабу, чтобы личный состав был готов без оружия.
Никита Сергеевич явился на митинг из Смольного уже крепко выпивши, поднялся на трибуну и начал свое «выступление». Слушать то, что он там говорил, было просто невозможно, народ стал возмущаться, толпа задвигалась и поползла к трибуне. Я вызвал усиление, офицеры и солдаты выстроились цепями и натиск толпы сдержали больше не силой, а уговорами, поскольку тогда уважение к авиаторам еще сохранялось. Хрущев прекратил свою «речь», его усадили в машину и быстро увезли с площади… В 1956 году торжественно отмечался 250-летний юбилей Ленинграда. Одним из главных событий стал парад частей округа и кораблей Балтийского флота.
Я, как Командующий 76-й ВА и член Военного совета Ленинградского ВО, отвечал за подготовку и проведение воздушной части парада, в которой участвовали все соединения моей воздушной армии (истребительные, истребительно-бомбардировочные, истребительно-штурмовые) и специально выделенная по такому случаю дивизия дальней авиации на Ту-16 из Тарту.
Накануне парада в Ленинград прибыл Министр обороны СССР Г. К. Жуков, мы встретили его с Командующим округом генералом армии М. В. Захаровым и секретарем обкома КПСС Ф. Р. Козловым, разместили на госдаче на Кировских островах.
Этот праздник проходил в период, когда негативное отношение Хрущева к Жукову для партийной верхушки уже не являлось тайной. Многие сразу стали его избегать и сторониться. В то же время любовь и уважение ленинградцев к Георгию Константиновичу за годы, прошедшие после войны, не убывали, ведь он руководил обороной города в самый тяжелый период.
О том, как Г. К. Жуков принял свою отставку, мне рассказывал мой старый знакомый В.Грачев. В свое время он был шеф-пилотом Сталина, а в 1956 году командовал Центральным аэродромом и по должности встречал самолет Министра обороны.
По его словам, возвращаясь из поездки в Югославию, Георгий Константинович неофициально уже знал от С. М. Штеменко о своей отставке. Поэтому он, появившись в двери С-47 и увидев у трапа двух полковников госбезопасности, в ожидании остановился на верхней ступеньке, молча выслушал доклад Грачева, пожал ему руку. Следом к нему приблизился один из полковников:
— Товарищ маршал, вы уже не Министр обороны.
— А кого же назначили?
— Маршала Малиновского 1*.
— А я думал — Фурцеву, — спокойно произнес Жуков, сошел на землю и направился к машине…
Когда из ГДР выводили часть авиасоединений, мне пришлось срочно строить три аэродрома для бомбардировочной авиадивизии на Ил-28 (командир Новиков) и истребительной на Миг-15 (командир Дроздов).
На аэродроме Талик сначала базировались Ла-11, потом МиГ-15.