Мир детектива Поля. Рождественский штоллен

Дети любили разглядывать их, воображая, кем могли бы быть первоначальные хозяева этих сокровищ. Например, они фантазировали, что первым обладателем хрустальной люстры, подвешенной под потолком холла серого дома, был известный кутила. Человек, который вёл праздный образ жизни богача и спускал миллионы на развлечения. Когда-то и люстру, разумеется, он выбрал на свой вкус. Пройдя путь от блистательной части антуража светских вечеринок до потускневшей груды хрусталя в ящике на блошином рынке, отреставрированная люстра вернулась к служению. Теперь она щедро одаривала своим сиянием всякого входящего в холл серого дома на холме.

Одним из таких гостей и первым, кого встретили Поль и его друзья, стал дедушка Мориц. Старый немец не любил опаздывать, поэтому всегда приходил раньше большинства гостей. Стряхнув с потускневшей шляпы хлопья белого снега, Мориц обнажил лысину:

– А, детишки-детективы, – приветливо прокряхтел он, – что на этот раз? Расследуете тайну съеденных конфет?

– Это точно не он, – шепнула Маруся на ухо Кузе.

Но дедушка Мориц услышал каждое слово: пусть он был старым, но не был глухим.

– Конечно, не я, Маруся! Зачем мне конфеты, если сегодня меня ждёт что-то повкуснее? – мечтательно произнёс он.

Мориц повесил на свободный крючок поношенное пальто и, сложив руки за спиной, проследовал на кухню. Через несколько минут вошла соседка Галя – главный фермер посёлка. Она торжественно пронесла мимо толпившихся детей живую пуансеттию – подарок для мамы Маруси. Следом в холл шумно ворвались два брата-близнеца, опережая измученных их проделками родителей и уставшую бабушку. Человека, похожего на взрослого мальчика всё не было.

Лицо Ваньки мрачнело, демонстрируя все признаки отчаяния, когда дверь распахнулась и в холл стремительно вошёл рослый мужчина в полувоенных ботинках и небрежно наброшенной на плечи чёрной дублёнке. Сперва остолбенев, но через секунду, совладав с волнением, Ванька зашевелил челюстью словно рыба, выброшенная на берег.

– Дядя Ваня… – еле слышно проговорил он, а затем во весь голос закричал. – Дядя Ваня! Мой дядя Ваня приехал! Ура ура ура! – Ванька прыгал по холлу, словно ополоумевший.

– Как вырос-то, как вырос! – радостно басил великан. – Ах, сорванец!

Длинными руками он поднял Ваньку на высоту своего двухметрового роста. Оказалось, что рассказы о славном дяде богатырской силы не были преувеличением.

– Так что же это я, – вдруг прервался дядя, вернув любимого племянника на пол. – Я ж не один! Твоя сестра и тётя тоже приехали, представляешь? Летели из Владивостока столько часов, потом на машине… Они устали с дороги, вот и…

Из-за богатырского плеча выглянула бледная худая женщина:

– Поэтому не такие бодрые, как дядя Ваня!

Она устало улыбнулась, подошла к любимому племяннику, обвила его своими тонкими руками и по-матерински прижала к себе.

– Действительно, Ванюша, как ты вырос.

В тени героического отца и усталой матери стояла измученная ладно сложенная девочка лет десяти – двоюродная сестра Ваньки – Алиса. Причёска из пучка с белой лентой на голове придавала ей ещё большую схожесть с балериной из музыкальной шкатулки. Затаив дыхание, Петька следил за каждым движением маленькой гостьи: вот она улыбнулась, вот моргнула, вот пожала плечами. Он подметил, что глаза у сказочной балерины серого цвета, губы бледно-розового, а волосы каштановые. Зачем ему всё это?

Перед домом началась суета: под сильным снегопадом, рослый дядя Ваня перегружал чемоданы из машины такси в железного монстра папы Ваньки.

– Алиса останется у вас на несколько дней? – поинтересовался Петька, провожая каждую сумку взглядом.

– На каникулы, наверное. А что?

– Так, ничего…

– Ваня! – окликнула всесильного богатыря-разгрузчика его жена, внезапно возникшая за спинами детей. – Побереги своё плечо! Ты помнишь, чем закончилась твоя показная удаль на перроне во Владивостоке?

– Ладно-ладно! Не шуми, Насть! – пробаритонил дядя Ваня.

– А что случилось на перроне? – заботливо осведомился Петька.

– Да… – всплеснула руками тётя Настя. – У него же травма молодости. Теперь о ней напоминает вечно ноющее плечо. А он его не бережёт! – специально громко закончила она фразу.

– А что случилось с ним в молодости?

– В хоккей играл без удержу. Так любил этот вид спорта… Бывало, всё забудет дома, кроме коньков да клюшки. Однажды в мороз шапку забыл, на каток пошёл. После игры домой надо идти, а он без шапки. Друг ему шлем одолжил, но уши твой дядя таки отморозил. Потому что не слушал н и к о г о! – снова громогласно добавила она, высунувшись в дверной проём.

Ванька с восхищением взглянул на тётю – он и не подозревал, что в этой хрупкой, измождённой женщине скрыт такой мощный вокальный потенциал.

– Потом хоккей пришлось забросить, – тихо продолжила она, повернувшись к мальчишкам. – В армию забрали его. С плечом непросто было, конечно, но он справился. Зато посмотрите теперь, какой он у нас: герой-подводник!