Мир эфира

Получилось что-то вроде экзамена. Антəм поспешно изложил всё, что проходил по астрономии. Это было совсем немного. Древние выяснили, что Сферета3 вращается. Движение Небесного Огня и звёзд по небу – кажущееся. Оно обусловлено этим вращением. Звёзды – такие же небесные огни, как их собственный, но они очень далеко. Небесный Огонь тоже, впрочем, не близко, в пяти световых минутах, но звёзды намного дальше. В сотни тысяч, в миллионы и миллионы раз дальше4. Пространство вокруг Сфереты делится на две примерно равных половины. В одной половине звёзд гораздо больше, чем в другой, которую можно считать почти пустой сравнительно с той, что наполнена звёздами. Правда, в «пустой» половине пространства есть какие-то слабо светящиеся туманности; возможно, они тоже состоят из звёзд, но их невозможно разглядеть даже в телескоп. Считается, что звёзды объединены в огромные скопления – галактики. Небесный Огонь, видимо, находится на краю своей Галактики5. Именно поэтому с одной стороны звёзд много, а с другой – мало. Вроде, всё.

– А рассказывал ли ваш учитель, что срок жизни звёзд ограничен?

– Да, верно, это я забыл сказать. Звёзды и Небесный Огонь выбрасывают в пространство свет, стигмоны и элахистоны в результате элахистонной реакции. В ней участвуют элахистоны ядер водорода, а получаются ядра гелия. Когда их накапливается много, звезда «отравляется» и переходит на другое топливо – ядра гелия. При этом её тепловой режим меняется, и она часто в одном взрыве выбрасывает массу газа, после чего становится более тусклой. Впрочем, это не единственный вариант старения и гибели звезды, но я другие точно не помню. Вроде, звезда ещё может плавно расшириться, уменьшая плотность, и тогда, если вокруг неё крутится сферета, ей тоже не поздоровится.

– А про гравитацию?

– Но это уже не астрономия, а физика! – запротестовал Антəм, представивший себе, что не услышит ужасной новости, пока не расскажет всю пройденную программу обучения, от алфавита до взаимодействия с людьми в коллективе. Хотя про гравитацию он помнил, и даже мог обосновать зависимость её силы от квадрата расстояния элементарным соображением: сила распределяется на площадь сферы, а она как раз пропорциональна квадрату радиуса этой сферы. Но сколько можно!..

– Астрономия стоит на двух ногах, юноша. Наблюдения дают нам информацию, но для её объяснения нужна физика, – возразил наставительно Джотиш. – И не пора ли поесть?..

Антəм осознал, что и сам проголодался, следовательно, Джотиш прав. Он побежал за едой для него и, заодно, для себя, и получил выговор от повара за опоздание.