Мир Елены Уайт Удивительная эпоха, в которую она жила

Хотя Елена Уайт положительно откликалась на стремление к возрождению и лагерные собрания нравились ей всю ее жизнь, она не соглашалась с проповедью об адских муках. Страх перед мстительным Богом, Который мучил людей в адском пламени всю нескончаемую вечность, терзал ее в юные годы (Очерки жизни Елены Уайт, с. 31, 49, 50), и кроме того она считала это учение небиблейским. Позднее Елена Уайт писала, что «человеческий разум не способен оценить то зло, которое принесла с собой еретическая доктрина о вечных муках». Эта концепция никак не могла соответствовать любви и благости Божьей (Великая борьба, с. 536). Многие люди в ее дни в целом отвергли Библию из–за проповеди адских мук. Кстати, в середине XIX в. были универсалисты, которые впадали в другую крайность и учили, что Бог спасет каждого человека независимо от того, как он верил и как он жил. Елена Уайт считала, что ложные взгляды о Боге, представленные в проповеди адских мук, сделали «миллионы» людей «скептиками и безбожниками» (Великая борьба, с. 536).

Елена Уайт также негативно относилась к мнению, будто обращение является хорошо заметным процессом, кульминацией которого становится духовный экстаз. Такое ожидание в юные годы повергало ее в глубокое уныние, потому что она не могла подтвердить, что все это произошло с ней. Но Елена знала, что любила Иисуса, и еще в юности поверила, что Бог принял ее и простил ей грехи. Вот что она написала позднее в ответ на это пагубное, по мнению Е. Уайт, учение: «Иногда человек не может назвать точное время и место своего обращения к Христу или вспомнить все предшествующие этому обстоятельства. Но это не значит, что он все еще остается необращенным» (Путь ко Христу, с. 57).

Пробуждение и миссия

Второе великое пробуждение сопровождалось волной миссионерской активности, не имевшей себе равной в истории протестантизма. Впервые протестантские церкви, казалось, полностью осознали свою обязанность проповедовать Евангелие всему миру. Новый энтузиазм, побуждавший нести Евангелие людям всей земли, выражался по–разному и не угасал на протяжении XIX и начала XX вв.

Эра современного миссионерского движения началась в Англии в 1793 г., когда Уильям Карей отправился в плавание, чтобы проповедовать Евангелие в Индии. Затем в 1795 г. британские конгрегационалисты учредили Лондонское миссионерское общество для поддержки иностранных миссионеров.

Подобным образом развивалось дело и в Соединенных Штатах. Увлечение зарубежной миссионерской деятельностью началось в 1806 г. Затем в 1812 г. первые пять американских миссионеров отплыли в Индию при содействии Американского совета уполномоченных по иностранным миссиям, основанного в 1810 г. В начале XIX века Американский совет был первым среди многих организаций, посылавших миссионеров.

Когда протестантские деноминации принялись активно распространять христианскую весть, иностранные миссии стали только началом их деятельности. В 1816 г. было организовано Американское библейское общество, в 1824 г. — Союз американской воскресной школы, в 1825 г. — Американское общество по изданию и распространению духовной литературы и в 1826 г. — Американское миссионерское общество. Эти и подобные им общества были вдохновляемы задачей подготовить людей к Тысячелетнему царству и не только нести Евангелие всей земле, но и сделать Америку христианской державой и сохранить ее таковой. В XIX в. американская религиозная атмосфера была буквально пропитана осознанием собственного предназначения. Структуры и методы, практикуемые религиозными миссионерскими обществами, помогли распространить миллеризм в 1840–х годах, а затем и адвентизм седьмого дня. Миссионерское сознание играло жизненно важную роль в мире, где жила Елена Уайт.

Глава третья Эпоха реформ

«То было время всеобщих реформ — время, когда почти каждый встретившийся вам человек мог вытащить из кармана план нового общества и нового правительства. Это было время безграничных надежд и безграничного недовольства», — так писал Генри Стил Коммэгер во вступлении к своей книге об американских реформах, совершавшихся в период, предварявший гражданскую войну в Америке в 1861 г.

Между 1820 и 1860 гг. Соединенные Штаты были заполонены проектами всякого рода реформ. Окрыленные светским оптимизмом относительно безграничных возможностей человечества, грядущего тысячелетнего благоденствия на земле и несомненного Второго великого религиозного пробуждения, американцы бросали вызов всему, что существовало в их мире. В то время как одни реформаторы стремились изменить структуру общества через создание общественных утопий, другие желали проводить реформы внутри существующей структуры. Главной движущей силой последнего типа реформ являлись добровольные общества.

Добровольные общества