Мир Эльфов

— И будь добр — играть в полную силу, — сказала Плющ, — Я пойму, если ты вдруг решишь поддаваться, и обижусь.

Я кивнул и убрал рубашку и обувь, оставшись в одних лишь брюках. По толпе тут же пошли восторжённые вздохи, шепотки и хихиканье. Мы с соперницей вошли в реку. Течение было быстрое, рыбы плавали шустро, но не для меня.

— Иииии старт! — провозгласила Лаванда.

Я тут же резко выхватил рыбину и швырнул в стоящую на берегу корзинку. Плющ сделала то же самое и бросила рыбину в свою. Правило на приземление рыбы слегка снижало моё преимущество, да и рыбы попадались совершенно разные. Так что, когда скомандовали стоп, я понятия не имел, кто победил. Обе корзинки были заполнены до краёв. Но вот взвешивание показало, что у меня совсем немного больше. Толпа разразилась аплодисментами и восторжёнными вскриками. Плющ же подошла, слегка сдвинула маску и чмокнула меня в щёку.

— Спасибо за отличное соревнование и за то, что отнёсся с уважением.

— Пожалуйста, — кивнул я.

Дальше мы отправились метать копья. Моё мало того, что улетело на самый край выделенного для этого пространства, так ещё и сломалось, что вызвало у дам ещё больше восторга. Следующим испытанием были духовые трубки. Мы стреляли дротикам по разным мишеням. Вот тут уже решало умение и только оно, так что несмотря на то, что импульс придавал хороший, попадал куда реже.

— Я не поддавался, честное слово, — сказал я Маргаритке, которая обошла меня в состязании.

— Я знаю, — кивнула девушка, — Но для новичка ты справился довольно неплохо!

Так и прошло два дня. Я развлекал девушек участием в их излюбленных активностях, а ночью, дабы не концентрироваться на ожидании, спал. Утром третьего дня мне в дверь постучали. Я вышел и встретил там Лаванду. Она протянула мне запечатанный свиток.

— Вот, доставили так быстро, как только могли.

— Спасибо, — кивнул я, принял свиток и вернулся в помещение.

Содержимое было таким:

'Несущий Шторм, рад, что ты выжил.

Когда схлопнулся пространственный разрыв под горой, мы так и подумали, что это связано со сбежавшим шпионом. Вы не вернулись и мы предполагали худшее.

Но обещанную информацию собрали. Конкретику, как я и говорил, добыть сложно. Но вот кандидаты, у которых наиболее вероятно может оказаться Резец, в порядке убывания.

Кандидаты:

1. Небесный Король.

2. Горный Король.

3. Зелёный Король.

Солнечных отметаем. Если бы Резец был у водных, они бы этого таить не стали и начали сеять добро направо и налево. Короля Ночных убил Солнечный, а у него Резца нет.

Вот, как-то так. Сожалею, что не смог узнать конкретнее.

Рогвир Клинок Севера.'

Хмм. В целом доводы звучат резонно. Но коли уж мы на землях Зелёных, то имеет смысл сначала поговорить с их королевой, а потом уже двигаться к Небесным. Или даже заглянуть к Горным, если это выйдет ближе.

Я вышел к Лаванде, которая так и осталась у входа.

— Спасибо ещё раз, вы, и правда, сэкономили мне много времени.

— Я рада, — кивнула девушка, но её голос звучал опечаленным.

— Что-то случилось?

— Нет. Просто поняла, что теперь ты уедешь.

— Понимаю, — кивнул я, — Кстати об этом, так уж сложилось, что мне нужно встретиться с вашей королевой…

— Королём, — поправила меня Лаванда, — Она предпочитает этот титул.

— Ладно, пусть так, — кивнул я, — В общем, было бы куда проще, если бы кто-то нас сопроводил. Так что это отличная возможность нам с тобой ещё немного пообщаться.

— Ты хочешь именно меня? — сквозь прорези в маске было видно, как в её глазах вспыхнули радостные огоньки.

— В качестве проводника, да, — на всякий случай уточнил я.

— Конечно, — кивнула Лаванда, — Я с радостью сопровожу вас.

— Спасибо.

— Да, кстати, я так обрадовалась, что забыла тебя кое о чём предупредить. Тебе стоит хорошенько подумать о том, точно ли ты хочешь встретить Зелёного Короля. Я могу гарантировать, что ты ей приглянешься. Она очень горделива и не примет отказ. Что может привести к печальным последствиям.

— Понимаю. Но планов своих не изменю. Мне необходимо получить важную информацию, которой она может владеть. Но если всё так, как ты говоришь — нам стоит расстаться перед прибытием в столицу, чтобы потом виноватой не сделали тебя.

Она кончиками пальцам погладила мою кисть, которой я опёрся на бортик, ограждающий площадку у дома.

— Спасибо за заботу. Но я не боюсь. Просто хотела тебя предупредить, что ситуация может стать щекотливой, если ты решишь сохранить свои принципы. Ну и заодно узнать, не передумал ли ты. Тогда я бы смогла воспользоваться моментом и побывать с тобой первой, — подмигнула она, — Обойти королеву, каково, а?

— Хах. Вот такими вещами точно можно вызвать гнев правительницы, — улыбнулся я, — Но нет. Я от принципов не отступлюсь.

— Почему ты так цепляешься за эти строгие правила? — спросила она.

Я посерьёзнел и тяжело вздохнул.

— Иногда мне кажется, что это единственное, что во мне есть настоящего…

Глава 12 Зеленоград

Глядя куда-то вниз, я задумчиво хмыкнул и добавил к своим предыдущим словам: