Мир Эльфов

Корни древа, на которых сидела королева, вдруг ожили и задвигались. Они поднесли её к нам, так что женщина оказалась всего в метре от меня. Она с любопытством склонила голову в сторону, словно бы разглядывая меня под другим углом.

— Я тоже рада знакомству, — кивнула эльфийка наконец, — Поведай же мне, зачем ты явился, странник?

— Я ищу Резец Созидания. Ходят слухи, что он может оказаться именно у вас, — сказал я.

— Всё верно, — кивнула она, — Он у меня. Я ведь законная наследница Оберона.

— Угу, — кивнул я, — Как новый хранитель, я пришёл затребовать его обратно.

— Значит, этот день настал, — сказала эльфийка, — Хорошо. Да будет так. Но…

— Вы хотите, чтобы я что-то сделал взамен.

— Верно, — кивнула она, — Ничего сложного. Тебе нужно всего лишь подарить мне сына. Тогда артефакт твой.

— Для начала — предъявите артефакт, чтобы я знал, что меня не пытаются в очередной раз обмануть, — сказал я.

Корни тут же отодвинули королеву на десяток метров назад и приподняли вверх.

— Как смеешь ты! — надменно воскликнула она, — Прийти в мой дом и обвинять меня во лжи? Стража, взять его! Посмотрим, как он запоёт, когда посидит немного в яме!

Тут же из кустиков, скрывающих проходы, хлынуло множество эльфиек с духовыми трубками. Я же опустил Тимура на землю и прикрыл барьером, а потом принял форму дракона и активировал ускорение. Легко уклоняясь от дротиков, я принялся нокаутировать стражей одну за другой. Под моим напором устоять им было не суждено. Тогда королеву окутали корни, а когда разошлись, она была наряжена в броню подобнуй той, что носили её стражи. В руках у неё были деревянный щит и кнут, сделанный из покрытой шипами лозы. Она оказалась более интересным противником, чем стражи. Кнут в её руках выделывал совершенно неожиданные повороты, явно являясь живым, а от моих когтей она вполне неплохо защищалась щитом. Я перехватил очередной удар кнутом. Однако тот тут же обвился вокруг моей руки до самого плеча. Шипы оказались довольно остры, чтобы сделать то, чего не смогли дротики стражи. Протиснуться меж чешуек и вонзиться в плоть.

— Ха. Попался! Теперь ты мой!

Я краем глаза посмотрел на дебафф, который говорил о том, что целевым действием яда был паралич, после чего ехидно оскалился, глядя ей в глаза. Я рванул кнут на себя и потащил королеву. Она попыталась ударить меня щитом, но я поднырнул под него, перехватил руку у локтя и вывернул так, чтобы она выронила свою защиту. Орхидея принялась яростно бить меня свободными конечностями, но лишь ранила себя о шипы. Ударом в челюсть я слегка поумерил её пыл и сбил шлем. Парой движений когтей срезал крепления нагрудника и сорвал его прочь вместе с защитой шеи, оставив лишь в одних повязках. После этого я ухватил королеву за шею и повалил на пол, плотно прижимая ко мху.

— Довольно, тебе стоит поберечься, Орхидея.

Слегка придя в себя, она пристально уставилась в мои глаза, ухватившись руками за мою руку в бессильной попытке оторвать её от своей шеи.

— У тебя ведь нет Резца, да? — сказал я, — Говори правду или твоим людям понадобится новая королева.

— Нет… Я не знаю, где он… — тихо сказала она.

— Ну вот, молодец, совсем другое дело, — улыбнулся я, принимая человеческую форму.

Королева продолжила бурить меня взглядом, а когда я попытался отпустить её и встать, вдруг ухватила за плечи. Только сейчас я понял, что позиция, в которой мы находимся, со стороны может показаться довольно многозначительной.

— Ты победил меня, воин! — сказала она, вдруг улыбнувшись, — Теперь возьми свой трофей!

— Слушай, я понимаю, что у вас демографические сложности, — ответил я, снимая её руку со своего плеча, — Но это не мои проблемы.

Орхидея тут же обхватила меня своими ногами, не позволяя встать.

— Прошу! Такой могучий воин точно сможет подарить мне сына!

— Вынужден отказать, — ответил я, — Отпусти меня, пожалуйста. Не заставляй снова тебя бить.

— Если тебе так больше нравится, можешь ударить, — ответила она, — Я крепче, чем выгляжу!

Скрипя зубами, я встал прямо так, с висящей на мне королевой, после чего аккуратно, но настойчиво расцепил её ноги и отодвинул от себя. Осталось только разжать хватку рук.

— Ты… Слабак! Трус! Импотент жалкий! Ну и катись! Чтобы ноги твоей в моих землях не было!

Принялась вопить оскорблённая женщина, пока я напяливал рюкзак с Тимуром и покидал её замок. Я запрыгнул на лошадь и поспешно выехал из города. По карте прикинул, куда будет ближе и оказалось, что далеко в обе стороны. Поэтому выбрал небесных эльфов, как наиболее подходящий вариант, и отправился в путь. Останавливался я чаще, чем раньше, чтобы покормить лошадь и дать ей отдохнуть. Так я и ехал, пока в один из дней Тимур не очнулся во время привала. Он посмотрел на меня заспанными глазами.

— Ох блин… Я думал, что умер… Так хреново было… А потом темнота… Долго я в отключке валялся? — спросил он.

— Две с лишним недели, — ответил я.

— Охренеть… А где мы?

— Покинули земли зелёных. Едем к небесным эльфам, чтобы проверить на предмет наличия Резца.

— Хмм. Так ты получил информацию от Тёмных? Что ещё я пропустил?