- Я Чеграш, - дёрнул его рукав светловолосый и черноглазый парень.
До этого он молча лежал над ним на верхних нарах, свесив голову и слушая.
- Зима, Гиря, где вы?
- Да здеся.
Двое, примеченных Гаором в самом начале почти одинаковых парня, встали с другой стороны. Слон оглянулся на них и кивнул.
- Полный комплект, господин надзиратель, - загудел он.
- Эк ты по-учёному загибать стал, - засмеялся надзиратель, - ещё раз попадёшь, так и читать научишься.
- Это ежели приказ такой будет, господин надзиратель, - почтительно, но без подобострастия ответил Слон.
Надзиратель откинул решетчатую заслонку, сделав окно.
- Первая четвёрка. Подавай, - скомандовал он.
Слон бережно принял четыре кружки с дымящейся жидкостью и квадратную буханку, уже разрезанную на четвертушки.
- Вторая четвёрка, - командовал надзиратель. - Пошёл.
Гаор был в последней седьмой четвёрке. И когда Чеграш получил их паёк, первые уже доедали.
- Лопайте, - надзиратель захлопнул заслонку. - Чтоб когда вернусь, не ждать никого.
И пошёл дальше к следующей камере. За ним двое рабов в оранжевых с зелёным комбинезонах волокли тележку с кружками и буханками.
Взяв у Чеграша свою пайку, Гаор жадно глотнул горячей непонятно пахнущей жижи и впился зубами в хлеб.
- Однако наголодался ты, - покачал головой Чеграш. - Иди сядь, чтоб ровно ложилось. И не спеши, комом ляжет. Потом намаешься.
Гаор кивнул и побрёл к нарам, жуя на ходу. Сидя он допивал последние глотки. А допив, всё ещё сжимал кружку обеими ладонями, будто греясь.
- Давай сюда, - отобрал у него кружку Чеграш. - Вона идёт уже.
Надзиратель принял по счёту кружки и ушёл. Сыто отдуваясь, рабы разбрелись по камере.
- А вот случилось мне, братцы, - начал кто-то, - в Таргуйском отстойнике побывать. Так там, - рассказчик сделал паузу, и слушатели, видно, знавшие продолжение, заржали, подбадривая.
- Так там, - польщёно продолжил выделявшийся даже здесь своими лохмами и бородой мужчина, - так там мужики с бабами вместях!
- Врёшь! - подначили с верхних нар.
- А и не вру! На ночь по клетушкам разгоняет по отдельности, это да. А днём как с утра на прогулку всех выпустят, так и держат на дворе, а двор-то общий!
- Так двор, а не камера!
- А тебе что, может, и постелька нужна?
- С перинкой!
- Эй, паря, а ежли дождик?
- Так бабой и прикроешься, чуня!
Хохот гулял по камере. Невольно рассмеялся и Гаор. Седой одобрительно кивнул головой и повторил сказанное раньше.
- Выживешь.
- А надо? - вырвалось у Гаора.
- Обязательно надо, - твёрдо ответил Седой.
- Кто выжил тот и победил? - попытался улыбнуться Гаор.
- Это точно, - сказал слушавший их сверху Чеграш, - сам придумал?
- Нет, - честно ответил Гаор. - От хорошего человека услышал.
- Молодец, что запомнил, - улыбнулся Седой.
- Людей слушать надо, - согласился лежавший рядом с Гаором Зима. - Я вот когда из посёлка на завод попал, пропал бы ни за что, кабы не люди. А не малец ведь, работал уже, а на заводе другое всё. А заводского на поле выпусти, он тоже враз не потянет.
Зима говорил медленно и обстоятельно, слушать его было легко. Да и по делу же.
Донёсся стук дубинки по решетке и голос надзирателя.
- Поверка. Старшие, приготовить камеры.
- Ща и пошабашим, - спрыгнул вниз Чеграш.
- По пять становись, - гаркнул Слон.
Гаор уже привычно встал рядом с Чеграшом.
Подошёл надзиратель и откатил дверь.
- Выходи. Первая - марш.
Привычно выполняя строевые команды, незаметно для себя Гаор выпрямился и подтянулся. Его выправка привлекла внимание надзирателя.
- Ишь ты, - хмыкнул он, - как на смотру.
Гаор открыл было рот, но тут же получил еле заметный пинок в бок от Чеграша и понял, что должен промолчать.
Пока надзиратель пересчитывал выведенных в коридор рабов, изредка сверяясь со своим списком, причем, как заметил Гаор, называя не номера, а клички, хотя в списке - он прищурил глаза, вглядываясь - да, стоят номера, двое других надзирателей быстро обыскали камеру. И в камеру их запускали, так же быстро и умело обыскивая.
С лязгом задвинулась дверь, и надзиратели пошли дальше.
- Ща они блатяг бить будут, - сказал Чалый.
- За что? - не удержался Гаор.
- А там голозадые все, шебаршатся долго, - хохотнул кто-то.
Про волосатые задницы Гаор слышал ещё от училищных сержантов, и считалось это серьёзным ругательством и даже оскорблением, а вот "голозадый"... - что-то новенькое. Хотя... додумать он не успел.
- Старший, принимай.
У их камеры стоял надзиратель, а рядом с ним опять нагруженная тележка. Через то же окошко Слон принимал стопки тёмных одеял и быстро раздавал их по четвёркам.
- Всем дрыхнуть, понятно? И чтоб выть не вздумали. Шкурой ответишь.
- Понятно, господин надзиратель, - ответил уже обтянутой мундиром спине Слон.
Как и остальные, Гаор лёг, завернувшись в шершавое и показавшееся очень тёплым одеяло. Многие заворачивались с головой, но ему Седой сказал.
- Лицо не закрывай, а то лоб натрёшь.
- Понял, спасибо, - ответил Гаор.
- Не за что, - усмехнулся Седой.
А Зима откликнулся уже сонным голосом.
- Другому помочь, так и тебе помогут.
- Спи, болтун, - не всерьёз сердито сказал ему Седой.