Мир, где меня ждут.

Жители деревушки уже не чаяли увидеть старого моряка живым, а когда заметили у него на руках ребёнка, подняли целую волну возмущения.

- Нечисть из Лесу притащил!

- Вот увидишь, загрызёт тебя ночью!

- И сам сгинешь, и на нас беду накликаешь!

- Верни это, откуда взял!

- Не ровен час, придёт за ним хто из Лесу! Что тогда делать будем?

- Да это вить демон! Демон и есть!

- А ну-ка, замолчали все! - прикрикнул на орущих людей Радек. - Это самый настоящий ребёнок, а никакой не демон. И жить он будет со мной, что бы вы там ни говорили, мне всё равно!

- "Ребё-онок"! - передразнила Мана. - Какой бы ребёнок выжил в Лесу! Демон самый настоящий!

- Ну, демон, так демон, - неожиданно согласился моряк. - Как там демон-то по-эльфийски? Рбmiжn? Вот и ладно, и будет Д`емианом. А если кто хоть заикнётся при нём, что он не мой внук, - пообещал Радек, оглядывая притихших односельчан, - прибью.

Больше спорить с вредным стариком никто не стал, себе дороже. Следующую ночь почти не спали - ждали, что из Леса выберется какая-нибудь тварь, чтобы вернуть похищенное. Но ни этой ночью, ни следующей, ни через месяц из Леса никто не выходил; можно было даже подумать, что жить стало спокойнее, будто Лесные обитатели побаивались нового жителя затерянной деревушки. Верить в то, что найденный Радеком ребёнок действительно демонское отродье, перестали, но, тем не менее, смотрели на него косо, не любили и даже боялись.

Радеку было всё равно, что о его "внучонке" думают соседи. В его жизни появился смысл, он стал кому-то нужен. Мальчик был просто чудо: почти никогда не плакал, не капризничал, не болел. Рос он сильным, здоровым, смышленым, в общем совершенно не похожим на хилых и глуповатых деревенских ребятишек. Да и внешне он выделялся среди конопатых голубоглазых детей нездешними жгуче-черными глазами и темными кудрями. Нерадивую мать, бросившую своего ребёнка на верную гибель, Радек так и не нашёл. В маленькой деревне все друг друга знали, а других городов и деревень не было на десяток лиг вокруг.

Но годы шли, и Радека всё чаще и чаще терзали невесёлые мысли. Демиан, превратившийся в очаровательного семилетнего мальчишку, всё резче выделялся из окружающей его серой неприглядной обстановки. "Кто знает, что на самом деле случилось в ту ночь? - спрашивал себя Радек. - Быть может, его семья ищет своё утраченное дитя, а я самолюбиво прячу его здесь, в этой дыре. Что его здесь ждёт? Одно дело я, мне всё равно, где доживать свой век, а Демиан принадлежит совсем другому миру".