Мир, где меня ждут.

- У Стихны. Мы с ней…разговаривали, если можно так сказать.

- О чём, если не секрет?

- Не секрет. Уже давно стоило начать этот разговор. Я сказал Стихне, что я не женюсь на ней.

- Что?! - выдохнул Коган. Рот Кристалины сложился в виде буквы "о". Остальные выглядели не менее пораженными. - Эд, ты что, с ума сошел? Ты же дал клятву!… Не говоря уже о том, что отец тебя просто-напросто убьет!

- С этим я как-нибудь разберусь, Коган. Это мои проблемы. Хотя - спасибо за заботу.

- За заботу??? - задохнулся молодой человек. - Ты что, не знаешь, что бывает с теми, кто изменяет своему слову?

- Отлично знаю, - отрезал Эджай. - И уже поздно что-либо менять.

Не дожидаясь, пока потрясенный невероятностью происходящего друг обретет дар речи, Эджай решительно направился в сторону комнаты Эстель. Коган беспомощно оглянулся на притихших хранительниц и Старка:

- Они все что тут, с ума посходили?

Эстель испуганно вскинула голову, когда распахнулась входная дверь. Хотела приподняться, но беспомощно опустилась обратно, едва увидела Эджая. Молодой маг замер, будто в нерешительности, так несвойственной ему; темные глаза внимательно оглядывали молчащую девушку, отмечая болезненную бледность, бессильно упавшие руки, потухший взгляд, поникшие плечи. Эстель только судорожно вздохнула, когда Эджай быстро пересек комнату и встал перед ней на колени. Оба молчали, слов не было, да они и не нужны им сейчас. Волшебник взял ее руки в свои и… Поднял на девушку непонимающий взгляд.

- Эстель… - его голос помимо воли прерывался. - Где твое кольцо?

Эльфийка лишь покачала головой и, как бы извиняясь, печально улыбнулась.

- Что же ты наделала, - потрясенно прошептал Эджай. - Что ты наделала…

- Я вся погрязла во лжи, - опустила голову Эстель и спрятала руки. - Я теперь преступница, у меня нет ни семьи, ни дома.

- В этом ты не одинока.