Мир Карика 14. Утро ворона

И, наверно, надо было оставить на эту разборку побольше алтарей. А то с одним-единственным, в котором еще есть энергия, мне как-то неспокойно. Будет чертовски обидно, если после всего, что я только что сделал, меня отправят на перерождение воплощать план Б.

— Не надо, брат! — не успел я ничего сказать, как между мной и Найто неожиданно встал Арико. — Будь честен с собой, Кот спас тебе жизнь. А возможно, оказал и гораздо большую услугу всей нашей семье. Я обещал ему службу и не дам тебе ему навредить.

— Да, господин Арико вот никогда не бросает слов на ветер, — рядом с зеленоволосым, как шакал Табаки, появилась Мала. Но несмотря на мое не самое приятное к ней отношение я вынужден был признать: она сейчас явно готова к драке.

За меня… И Арико был готов. И это неожиданно вызывало очень странные эмоции. С одной стороны, приятно. А с другой — словно эта же помощь отдаляет меня от собственной настоящей силы. Вот только когда именно личная мощь, а не цели, и неважно какими способами я их достиг, стала иметь для меня такое значение? Я ведь и шел на турнир демиурга, чтобы заявить о себе, чтобы сформировать образ, который позволит мне стать новым лидером этого мира. Силой, которая может тягаться с Кариком, Старухой, Капюшоном, вокруг которой могут собираться сторонники не потому, что я звал их или обещал награду, а потому что они верят в меня. Или еще проще. Потому что они просто оказались рядом, а дальше… Как планеты или астероиды попадают в поле гравитации звезд, так и обычные люди и боги стремятся найти свою стабильную орбиту.

— Как хотите, — Найто бросил оценивающий взгляд на брата, как будто увидел его впервые в жизни, а потом, словно ничего и не случилось, продолжил давить. — Тогда нам надо найти остальных, не уверен, что кто-то кроме Ши-Хана сможет сдержать теней. А этот мир, он на грани, вы же чувствуете…

Забавная фраза. Я вот после нее сразу понял, что Найто не договорил. И пусть хоть сто тысяч раз его слова прозвучат закончено и логично — казалось бы, что он мог еще иметь в виду, кроме смерти мира турнира — но мои инстинкты просто кричали, что тут должно быть другое продолжение. Найто явно был в предвкушении чего-то… Необычного и очень ценного, что должно появиться. Жаль, что рассказывать про это он не будет, по крайней мере в нынешних обстоятельствах. Ну да я надеюсь, время у нас есть, и я еще смогу их изменить.

— Если мы продолжаем погоню, мне нужна карта, — я посмотрел на второго наследника клана Хо. — Только не говори, что не использовал свой жезл, чтобы отслеживать остальных.

Я видел, что артефакт по контролю алтарей в руке Найто пошел трещинами. Как и в прошлый раз, Капюшон предпочел перестраховаться — если не получилось расправиться с врагом одним ударом, он обрывал все нити, что могли бы привести к нему.

— Кот использовал связь теней, Жизни и Смерти, чтобы мы смогли найти тебя, — пояснил мою просьбу Арико. — Брат, если ты хоть раз кого-то видел, то мы сможем понять, куда они двигались, и перехватить их.

— Очень сомневаюсь, что вы сумели создать достаточно точную карту, чтобы мы смогли ей воспользоваться, — ответил Найто. — Даже с моей силой и опытом она оставляет желать лучшего. А что могли получить вы? Мазню?

С этими словами второй наследник клана Хо сотворил в воздухе иллюзию кляксы, и она действительно сильно отличалась от нашей. Ее края как будто расплывались, и точки расположения остальных обладателей жезлов растягивались на десятки километров. Впрочем, это точно было лучше, чем ничего.

Я тут же создал в воздухе свою иллюзию.

— Моей карте сорок минут, — я добавил к изначальному рисунку еще и проекцию острова. — Сколько твоей?

— Сделал у прошлого алтаря двенадцать минут назад, — Найто добавил свои точки на мою карту, дорисовав векторы движения каждого из отрядов, а также предположительные точки, где мы смогли бы их перехватить. В отличие от меня он точно представлял, кто из его родственников и вассалов на что способен, так что с такой поправкой на их потенциал и скорость передвижения результат получался довольно точный. И только я начал прикидывать, в каком порядке нам будет проще перехватить все эти отряды, как Найто все-таки не удержался и продолжил. — Как? Откуда такая точная карта?

Я пожал плечами, давая ему продолжить делиться своими предположениями. Всегда очень полезно узнать, как именно думают твои противники и союзники.

— Допустим, вы догадались, что наш враг — тень, — продолжал Найто. — Учитывая, как ты с ней сражался, это вполне возможно. Но что вы использовали для дополнения жезла и создания карты? Самый простой вариант — Смерть. Кто-то из вас является слугой Старухи или вы поймали одного из этих неудачников? Впрочем, неважно! С двух точек получить результат лучше, чем у меня, невозможно! Брат?

Найто выразительно посмотрел на Арико.

— Еще у нас был алтарь Жизни, — поспешил ответить тот.

— Я не чувствую местных алтарей ни в одном из вас, — нахмурился Найто, и стало понятно, почему он изначально отмел этот вариант. Что ж, запишем ему в ключевые черты характера бескомпромиссность, но пока под вопросом.