Мир Карика 14. Утро ворона

— Еще немного… — подбодрила меня Старуха, и только легкая хрипотца в ее голосе и еще больше проступившие кости показывали, что и ей приходится непросто. Вернее, непросто приходилось Мале, а вот самой повелительнице, судя по всему, было совершенно плевать на ее нынешнее тело.

— Хорошо, что твои успешные атаки пришлись на этот мир, хотя бы мои ТВ-рейтинги не обрушишь, — решение не находилось, и я просто пошутил.

— Ничего, я потом притащу им твою мертвую тушу, и они все поймут, — Старуха почему-то восприняла мои слова всерьез. Странно, кажется, то, что именно ее считают всеобщим врагом, ее совсем не радует. Возможно, потом стоит об этом подумать. Если переживу эту проклятую ловушку!

Вкладывая все имеющиеся у меня силы в щиты, я принялся перебирать все доступные мне варианты. Ведь так не бывает, чтобы выхода не было! Вся моя жизнь, весь мой опыт говорили о том, что даже в самых сложных обстоятельствах он есть. Порой добраться до него тяжело, порой это просто неприятно или противоречит твоей натуре — и сознание делает все, чтобы его не заметить. Но это вовсе не отменяет того факта, что выход есть!

«Итак, могу ли я стать сильнее? — я постарался успокоиться и подойти к проблеме системно. Да, вроде бы сейчас не до того, но и паника еще никому и никогда не помогла. — Сильнее — нет, тогда двигаемся дальше. Могу ли я сделать Старуху слабее? Тоже нет. Дальше, могу ли я изменить обстоятельства? Добавить что-то или убрать, что в свою очередь изменило бы расклад сил?»

И вот здесь уже, как обычно, были возможны варианты. Самый очевидный — мне могло бы помочь вмешательство духов, но, как и предсказывала Старуха, те, похоже, оказались не готовы к ее появлению и не спешили появляться сами. Значит, тоже мимо. И тогда остается только самая безумная идея, которая будет строиться всего лишь на моих догадках да тех куцых фактах, что я выбил из Кери-Дона за наш короткий разговор. Но есть ли выбор? Наверно, да. Но вот времени, чтобы искать что-то еще, уже не оставалось.

— Что ты задумал? — кажется, Старуха что-то прочитала в моих глазах.

— А ты знала, что в мире духов есть башни не всех стихий? — спросил я.

А потом сделал самую безумную вещь, которую можно было бы совершить, когда на тебя со всех сторон давят чужой разрушительной техникой — я просто полностью отозвал Обман и отменил все Шаги… А потом заново призвал другую свою стихию, Зло. За короткие мгновения, что я оставался без защиты, сила Старухи знатно поигралась со мной. Тело словно завязали в несколько узлов. Обе ноги оказались вывернуты под неестественными углами и сломаны в нескольких местах, такая же участь постигла и правую руку, а левая так и вовсе сгорела. Вообще, моя противница явно не сдерживала жар Смерти — кто бы мог подумать, что от нее есть еще и такая опасность — и на мне просто не осталось ни одного неповрежденного клочка кожи.

Но, главное, я был жив! Жив и окружен стихией, у которой не было своей башни в мире Полей.

— И ты думаешь, это что-то изменит? Эта стихия не сильнее прошлой, более того, твое сродство с ней даже слабее! — Старуха по-своему оценила результаты моего маневра.

В этот момент ее натиск как будто немного ослаб, но я не спешил радоваться. Все же это ослабление могло быть случайностью или результатом более эффективной работы моих алтарей в первые мгновения… Но нет, прошло пять секунд, шесть — Зло, как и Обман до этого, должно было начать сдавать свои позиции, но вместо этого именно я отодвинул Старуху назад, еще больше раздвигая окружающие меня бастионы Смерти.

— Что ты делаешь? — лицо девушки исказилось еще больше, но она все равно не смогла вернуть меня на место.

— Побеждаю, что же еще… — я на мгновение сдержал свой натиск, чтобы заняться приведением в порядок своего тела.

Немного Обмана ушло на нейтрализацию Смерти, которая в любом другом случае сделала бы мои раны неизлечимыми. Дальше было проще — чтобы не терять время на магию, я сам соединил сломанные части своих конечностей, а потом закрепил результат исцелением. Было больно и неудобно, зато точно выиграл пару секунд. Стало полегче. Теперь я мог держать на весу руку и направлять вперед свое Зло не только с помощью силы воли, но и при поддержке мышц и сухожилий. Если так пойдет и дальше, то уже скоро я прорву окружившую меня пелену Смерти и выберусь на открытый простор, где у меня будет гораздо больше возможностей. Хоть чтобы отступить, хоть чтобы продолжить сражение.

— Это не должно быть так… — Старуха все еще была в растерянности. И правильно, пусть болтает вместо того, чтобы искать выход уже из своего тупика. — Мои слуги сражались с тобой, я видела, как ты применял эту свою стихию. Но она никогда не была так сильна! Более того, она и сейчас не стала ни капли могущественнее, однако в то же время я не могу ее остановить…