Мир, который меня позвал. Книга 1. Ингвар

Стоит признаться, что разговаривать с Илвой мне нравилось. Она была совсем не так наивна, как мои прислужницы, и вовсе не пылала подобострастием. Говоря «госпожа», она не обращалась при этом ко мне на «вы». Илва буквально с каждой улыбкой распространяла на всех свое обаяние. Я бы назвала ее харизму глубокой, напористой и какой- то нефильтрованной. А еще мне бы очень хотелось верить, что сестра Ингвара честна со мной и ее мнению о чувствах вождя можно доверять.

–Послушай, госпожа, что думаю я, – настойчиво произнесла Илва. – Бесспорно, магия припечатала вас накрепко друг к другу, как семьсот слоев стали в моем мече, но… Но я видела Ингвара после обряда жертвоприношения, – девушка с осторожностью взглянула на меня, прощупывая, как много поведал ее названый брат.

– Ваш отец.. – прошептала я, гоня из своего сознания ужасающие картинки, которые любезно подсовывало мне мое развитое воображение.

– Да, – с облегчением кивнула девушка и продолжила свой рассказ. – Сам обряд произошел ровно за год до твоего появления, и весь этот год Ингвар будто прожил живым мертвецом. Ходил темный лицом и душой, будто что – то вытягивало из него силы. Когда брат почувствовал тебя уже в нашем мире, то ему не стало легче просто от того, что ты родишь ему наследника и тем самым решишь все его проблемы.

Илва вдруг неожиданно засмеялась.

– Обещай, что не выдашь меня моему брату? – сквозь смех попросила она.

– Да-да, конечно! Говори уже! – я, уподобляясь собеседнице, отбросила все формальности беседы и буквально ловила каждое сказанное ею слово.

– Когда вождь отправился за тобой, то я дала ему лучших людей из Сторожевой башни. Вернувшись обратно, воины привезли послание. Так ты знаешь, что Ингвар написал о тебе после вашей первой встречи? «Обычная трусливая девчонка! Не мог ли провидец ошибиться?»

И эта девица снова зашлась от хохота. Разумеется, лестного в словах мужа было маловато, но мне тоже почему – то стало смешно.

Илва вдруг посерьезнела и пристально посмотрела мне в глаза.

– Госпожа, он не полюбил тебя сразу при первой же встрече благодаря этой треклятой магии! – сдавалось, Илва знала и активно использовала выражения и похуже. – Но сейчас я вижу результаты его выбора, а не каких-то танцев жреца вокруг костра. Быть истинной парой – это должно быть чем-то большим, чем одно лишь продолжение рода.

Воительница облокотилась на стену за спиной и, закрыв глаза, добавила:

–Ты здесь, чтобы вместе с Ингваром пройти те испытания, что выпадут на его долю. Говорят, что нас всех ждут трудные времена. Вам повезло : вы есть друг у друга. Так что иди, госпожа, и подумай, как станешь себя вести с ним сегодня, – Илва подмигнула мне. – И не разочаруй меня, а то…

– А то, что?

– Разве муж тебе не сказал? – нахалка снова дерзко улыбалась во весь рот. – Угадай, кто будет обучать тебя искусству боя? Ох, и достанется же тебе!

Последнюю фразу Илва произнесла даже немного игриво, а затем и вовсе легонько шлепнула меня ниже поясницы так, чтобы этого никто не заметил.

– Иди уже! Или весь вечер возле меня собралась просидеть?

Я послушно зашагала в сторону нашего с вождем стола, а когда обернулась, то Илвы уже в зале не было.

Глава 28

Возвратившись за свое место за столом, мне ничего не оставалось делать, как скучающе прихлебывать вино нового урожая. Ждать торжественного выноса полотна оставалось около часа.

Даже и не говори, мой любезный читатель, что это просто дичайшие пережитки прошлого! Но лично я со всем этим ворохом традиций пока поделать ничего не могла.

Гостей, способных стоять на ногах, оставалось с каждой кружкой хмельника все меньше и меньше. Ингвар сидел совсем один; его глаза были прикрыты, а лицо расслаблено. Весь вечер вождя донимали разговорами старейшины поселений и соплеменники своими прошениями. Действительно, его бремя правителя не было легким пустяком.

Я резко встала и придвинула свой стул почти вплотную к массивному креслу вождя. Почти задремавший муж вскинул голову и изумленно посмотрел на меня. Не желая удовлетворять его любопытный взгляд, я молча взяла кувшин и наполнила кружку Ингвара пряным хмельником, а себе подлила еще вина в бокал.

– Развлечешь меня беседой, муж? У меня есть пара вопросов к тебе.

–Как и всегда. Задавай, – хрипло и с немного ленивой улыбкой отозвался он.

Я пожала плечами и снова опрокинула в себя чуть ли не половину кубка.