Мир – Магия

Эф резко, стыдливо отвернулся в противоположную сторону, ему стало совсем не по себе от того, что он стал свидетелем такой явно личной беседы коллег. Но еще больше Эф растерялся, ведь Влад был его другом, по крайней мере следователь так считал, и он ни разу даже словом не обмолвился о Зое. Хотя стоило признать, Влад вообще не сильно стремился делиться. Но здесь… все-таки Зоя теперь работала с ними.

– Браза…

Эф устало вздохнул, потом встал и, стараясь смотреть исключительно под ноги, вышел из сквера, прошел с десяток метров вдоль импровизированной улицы, по сторонам которой располагались какие-то старинные здания, и лишь тогда остановился и вызвал Влада.

– Ну, и как тебе страшные тайны Мара? – Влад по привычному небрежно, даже лениво усмехнулся, словно ему было в принципе не очень интересен ответ на заданный вопрос, хотя Эф прекрасно знал – агент сейчас скорее всего сгорал от любопытства и нетерпения.

Следователь решил для себя, что лучше ему забыть про увиденное в сквере около библиотеки, по крайней мере до того момента, пока либо Влад, либо Зоя, либо кто-то другой не расскажет обо всем прямо. Так что, когда коллеги подошли, он сразу предложил пойти перекусить, и они, охотно поддержав его идею, все вместе направились в ближайшее кафе.

– Да… – Эф пожал плечами, нарочно дразня собеседников, – так себе.

Влад, прищурившись, взглянул на него.

– Эль гор арва то, – заметил он. – Давай, рассказывай нам сказки дальше, вен. Вижу же, как глаза блестят. Верно, Зоя? – агент легко подтолкнул девушку локтем, вовлекая в беседу.

– Ладно, Влад, – отозвалась Зоя, с упреком посмотрев на Влада. – Оставь Эфа в покое, дай поесть человеку. Он целый день там сидел.

По лицу Влада пробежала серая тень, Эф краем глаза заметил, как сжались его кулаки, но голос агента не изменился ни на йоту.

– Действительно, – он улыбнулся. – Приятного, вен.

– Меру, – ответил Эф и благодарно кивнул Зое. – Я и правда…

– Олда-олда… Мы уже все поняли, – нервно, раздраженно перебил его Влад, – жуй-жуй, глотай.

Эф чуть не поперхнулся от неожиданности, с каких это пор Влад стал настолько нетерпеливым и грубым, но в очередной раз предпочел смолчать, чем спрашивать вслух,и стал активно работать вилкой с ножом. Зоя и Влад тоже последовали его примеру. Они ужинали в полном, напряженном молчании, лишь иногда переглядывались, неловко улыбались, перебрасываясь дежурными, формальными фразами и, довольно быстро закончив, покинули заведение.

Однако на улице Эф решительно остановился, с явно недовольным видом скрестил на груди руки и взглянул на коллег точно так же, как когда-то в детстве смотрел на шкодливого младшего брата.

– Уж не знаю, – он повернулся к агенту, – Влад, какая местная муха тебя укусила. Но, дора, давай ты как-нибудь потерпишь. Потому что, – Эф выдохнул и добавил уже куда мягче, – дело дрянь. И нам действительно надо поговорить…

– Окей, – помолчав, откликнулся Влад. Кажется, свежий, ночной воздух немного охладил его разбушевавшиеся эмоции. – Только не тут.

– Разумеется, – согласился Эф. – Знаете подходящее место?

– Зоя? – перевел стрелки Влад.

– Да, – ответила девушка. – Но, думаю, нам лучше выйти в город.

– Влад? – Эф посмотрел на агента. – Что скажешь? Ты у нас главный по безопасности.

– Одобряю. Веди, Зоя, – махнул рукой Влад. – И, вен… – он неумело, но искренне извинился, – прости за… ну… Я перегнул палку.

– Ничего, – Эф подошел и крепко обнял друга. – Со всеми бывает.

– Ага, – Влад улыбнулся. – Ну, что идем?

– Идем, – кивнул Эф, и они втроем тихо рассмеялись, с облегчением ощущая, как тает возникшее между ними тяжелое, неприятное напряжение.

А на следующий день Эффелю опять пришлось отдуваться в одиночку, и на сей раз около входа в подземные коридоры библиотеки его ждал не только Астен Гарлан.

– Итерэ Эффель, эль эртэ Мара! – вчерашний знакомый следователя как полагается при встрече слегка поклонился и сдержано улыбнулся.

– Эль эртэ Мара, – поклонился в ответ Эффель, переводя любопытный взгляд с высокого Астена на его куда более низкого, загорелого, хорошо сложенного спутника в опрятной, приятной на вид, свободной рубашке из светлого неотбеленного льна с острым отложным воротником, прямыми рукавами идеально подогнанными по длине сильных, мускулистых рук и небольшим открытым карманом на груди, заправленной в прямые, чуть сужающиеся книзу брюки цвета жженой умбры. Темные, серые с голубой окантовкой, скрытые за круглыми линзами очков глаза мага любопытным, слегка осторожным взглядом осматривали следователя, а его длинные, собранные в тугой хвост, темные волосы блестели в искусственном освещении помещения. По оценке Эфа незнакомцу было около сорока-сорока пяти лет, и он определенно являлся каким-то важным, но не слишком известным волшебником.

– Позвольте представиться, – мужчина аккуратно поклонился, – Грон Пирв.