Мир – Магия

Мужчина легко поклонился им, а агенты в свою очередь также склонили головы в ответ. Как вчера вечером объяснила Эфу Зоя, когда он попытался несколько раз безуспешно пожать руку встречающимися им людям, в академии такое приветствие было привычным делом и данью традициям, как и фраза: «Эль эртэ Мара», что означало – «истинная Мара». Здесь, внутри стен академии, до сих пор жило и активно использовалось старое южное наречие, которое Эф вообще не понимал, так что Зое и Владу приходилось постоянно переводить ему слова других.

– Эль эртэ Мара. Иром рино, – откликнулся Влад. – Мы из …

Мужчина элегантным взмахом руки остановил разговор.

– Разумеется, мне известно, кто вы, – совершенно спокойным голосом заметил он. – Итерэ 83следователь по особо важным делам, – вообще не обращая никакого внимания на Влада и Зою, обратился к Эффелю незнакомец. – Мое имя Астен Гарлан, член верховного совета Мары. Как я понимаю, вы плохо говорите на южном наречии, поэтому для вашего удобства мы обойдемся без него.

– Да, – Эф благодарно улыбнулся, – гроте меру… – следователь замялся, не зная, как правильно обратиться к своему высокопоставленному собеседнику. Но тот моментально выручил его и, нисколько не смутившись, подсказал.

– Итерэ Астен…

– Итерэ Астен, – повторил Эффель. – Рад знакомству!

– Взаимно, – вежливо ответил Астен Гарлан. – Думаю, мы готовы начать. Сегодня со мной сможете пройти только вы. Сожалению, но ваших спутников невозможно провести во внутренние хранилища.

Эф краем уха услышал, как разочарованно вздохнула Зоя и не менее расстроенно прицокнул языком Влад. Кажется, ребята совсем не ожидали такого развития событий и теперь порядком приуныли.

– Хорошо, – согласился Эффель, даже не пытаясь спорить с собеседником. – Влад, Зоя… – он виновато взглянул на агентов.

– Мы будем ждать где-нибудь неподалеку, – успокоил его Влад и похлопал по плечу. – Вызови, как освободишься, вен…

– Окей, – отозвался Эф.

– Удачи, – улыбнулась Зоя.

– Меру, – благодарно кивнул ей следователь.

После чего, нервно потирая ладони проследовал за ожидающим его Астеном Гарланом вниз по широкому, обитому деревянными панелями и освещенному мягким светом ламп коридору-туннелю. Они шли в молчании несколько минут погружаясь все глубже и глубже под землю, прежде чем Астен вдруг остановился.

– Итерэ Эффель, – тихо сказал он, развернувшись к следователю лицом. Удивительно, но в такой пустом, просторном помещении голос мага не отдавался эхом. – поднимите, дора, вашу левую руку вот так, – Астен согнул свою руку в локте – часть от локтя до ладони параллельно полу, – и освободите запястье от одежды.

Эффель послушно расстегнул манжеты своей хлопковой, нежно-голубой рубашки и несколько раз загнул ее рукав.

– Достаточно, – остановил его Астен. – Сейчас я заклинанием нанесу вам специальный символ, которым поможет пройти в закрытые секции. Он будет действовать исключительно на время нашего визита и лишь при условии, что вы не будете удаляться от меня на значительное расстояние. Нарушение этого правила может иметь весьма тяжелые последствия, так что я рассчитываю на вашу рассудительность и внимательность, агент.

– Разумеется, – уверил собеседника Эффель.

Тонкие губы Астена Гарлана прошептали какие-то слова, его холодные пальцы легко коснулись кожи запястья Эфа, и следом за ними на ней стали появляться четкие, глянцевые контуры странного, непонятного символа, похожего на незаконченный треугольник, в двух вершинах которого вместо точек были вытянутые петли, а третья вершина – отсутствовала.

– Готово, – объявил Астен, как только закончил. – Теперь вы готовы к перемещению.

– Перемещению? – уточнил Эф. – То есть мы не пойдем туда пешком?

– Во внутренние хранилища нет «физического» входа, если вы это имеете в виду, – терпеливо пояснил Астен Гарлан. – Только несколько магов – членов верховного совета академии знают «истинный путь» в закрытую часть, а другие редкие посетители попадают туда точно таким же способам, как и вы сейчас.

– Истинный путь? – смутившись серьезностью формулировки, переспросил Эф.

– Система перемещений по библиотеке Мары крайне запутана и обширна, ее создавали многие поколения местных магов, здесь очень легко попасть в ловушку, особенно, если вы собираетесь забраться так далеко, – Астен легко улыбнулся. – Поэтому принципиально важно знать истинный путь к тому месту, куда необходимо попасть. К слову, системой вы, сами того не осознавая, уже пользовались при входе на территорию академии.

– И это произвело большое впечатление, – признался Эффель.

– Уверен, это перемещение тоже не станет исключением, – заметил Астен. – Держитесь крепко.

Он поднял правую руку, рукав его пиджака вдруг сам собой скатился к локтю, словно был сделан не из плотной, отлично держащей форму ткани, а дорого, струящегося шелка, оголив черную, широкую кожаную повязку, закрепленную на запястье. Эф видел такие специальные штуки только у боевых и оперативных агентов и, невольно восхитившись снаряжением мага, крепко обхватил своими пальцами кожаную накладку.