Мир – Магия

Стоило их мобилю выехать за пределы территории хаба и нырнуть в бесконечный поток транспорта на непривычно узких улочках Мары, как Эф моментально забыл про все и как мальчишка с открытым от восторга ртом уставился в окно. Зоя, заметив его интерес, пересела поближе и стала коротко рассказывать про попадающиеся им на пути знаменитые места.

– Вот это, – она ткнула пальцем в стекло, за которым вдалеке можно было разглядеть старинное, отличающееся от окружающих построек своей массивностью и неповоротливостью здание с узкими, словно у бойниц окнами на фасаде и огромными, обитыми металлическими пластинами парными воротами, – бывшая борцовская школа. На ее аренах, согласно воспоминаниям многочисленных зрителей, сражались такие известные маги, как Ривин Вут, Рократ Боргер, Арка Зира, Этвуд Ост и другие. А еще ходят слухи, что даже сегодня в Маре находится самое большое количество подпольных клубов. Если это кому-нибудь интересно?

– Не особо, – откликнулся Эф. – А тут что было? – поинтересовался он у Зои, указав в свою очередь на высокую, стройную башню с необычной арочной лепкой и резными барельефами, огромными, секционными окнами и фигурными металлическими украшениями прямо на светлых, каменных стенах.

– Кажется, алкаставэра.

– Э-э-э, – Эф попытался произнести слово про себя, – что?

– Алкаставэра, – повторила Зоя.

– Проще говоря, притон, – встрял в разговор Влад. – Ну, знаешь, иллюзии всякие там, вымышленные миры, трансформации, был же студентом…

– Я бы сказала, место для развлечений, – аккуратно поправила Влада Зоя, – разного характера.

Эф и Влад синхронно ухмыльнулись.

– Ага, точно, – с совершенно дурацким выражением лица согласился Влад. – Признаюсь по секрету, по молодости захаживал я в такие. Ничего особенного.

– Все захаживали, – закивал Эф. – Ой! – он опять развернулся к пробегающему мимо мобиля городу. – Зоя, а вот та штуковина, это…

– Мемориальная стела на месте, где когда-то тайно собирались местные маги, прячась от наблюдателей Скейлера, – отозвалась Зоя. – По всему городу их установлено несколько. И еще одна, побольше есть в старом порту, откуда частично отправлялись силы коалиции на войну в Миран.

– Круто.

– Сейчас мы, кстати, пересекаем «квартал дураков» или «миртэ тримферси». Смотри, видишь низко этажную застройку в глубине улиц? Дома словно налеплены друг на друга.

– Ага, точно! – Эф лбом прислонился к стеклу, пытаясь рассмотреть как можно больше. – А почему они так, ну, плотно?

– Потому что буквально за их стенами – обрыв скал, на которых стоит Мара, – пояснила Зоя. – Именно поэтому их жителей и прозвали дураками. Эти здания, к слову, возведены на фундаментах бывших общих домов магов, стоят тут с самого основания города, так что вряд ли они когда-нибудь куда-то вообще денутся. Считается, что при их строительстве использовалась неизвестная теперь магия, точно такая же, как в воздушных переходах Первого лабораторного корпуса Неймара и покоях древних в королевском замке Мирана. Это спорное суждение, конечно, но в защиту его стоит отметить, предпринимались попытки соорудить нечто подобное в других районах, однако все они закончились трагически.

– Точнее, все они заканчивались там, – Влад показал руками волны, – в океане, – Эф тут же шикнул на него, мол, не мешай разговору, но агент, пожав плечами, спокойно добавил. – Мы подъезжаем.

И действительно стоило мобилю свернуть на очередном неимоверно узком перекрестке, как прямо перед ними словно из ниоткуда возникли высокие, статные, кое-где обветшавшие и частично разрушенные стены бывших городских укреплений, прямо за которыми располагалась знаменитая академия.

Академия Мары занимала огромное пространство, ограниченное с одной стороны скалистым обрывом, под которым плескались шумные волны океана, а с другой – разросшимся городом. В отличие от северного Неймара, где на территории самой академии находились исключительно лишь исследовательские, лабораторные и научные корпуса, библиотеки и административные здания, а маги жили непосредственно в обычных городских кварталах, Мара включала в себя все: места для работы, жизни волшебников и их многочисленных помощников, ассистентов; архивы, лазарет, вспомогательные сооружения, профильные факультеты местного университета, гостевые дома для гостей и туристов, магазины, книжные лавки и даже слегка заброшенное теперь открытое трибольное поле, переоборудованное под обычную спортивную площадку. Подобный размах поражал воображение каждого, кто по каким-то причинам попадал сюда. Это место выглядело как истинный «город в городе»: со своими улицами, кварталами – районами, правилами поведения, собственной системой перемещений и магической защитой. Но первое, что запоминалось посетителям, был, конечно, особенный, ни на что не похожим вход на территорию.

– Э-э-э, – Эф растерянно огляделся, – и как мы попадем внутрь?