Мир – Магия

– Случилось что? – слегка обеспокоенно поинтересовался Эф у друга, как только хрупкая фигура Агни скрылась в дверях, а агент, сняв куртку, с довольной улыбкой опустился в свое любимое глубокое, удобное кресло с широкими, гладкими подлокотниками, которое стояло рядом с узким, высоким книжным стеллажом, забитым книгами и папками с бумагой.

– Ага, – Влад рефлекторно оглянулся в сторону соседней комнаты, откуда теперь доносился стук посуды, шуршание пакетов и шум воды. – Только, – он скривился, – лучше не тут.

Эф удивленно выгнул одну бровь, пристально взглянув на друга.

– Ага… – загадочно, но вместе с тем словно отвечая на невысказанный вопрос следователя, заметил тот.

– Срочно? – вздохнув, уточнил Эф.

– Да нет… – Влад, окончательно расслабившись в мягком, комфортном кресле, стал медленно осматривать комнату, а затем ткнув пальцем в разбросанные на полу коробку от игры, карты и поле, спросил. – Кто выиграл?

– Я, – с довольным видом сообщил Эф.

– Экусо94, – Влад шутливо потряс кулак в воздухе. – А что касается дела: предлагаю попить чая, потом пройтись где-нибудь по окрестным кварталам. Как тебе план?

Эф с упреком покосился на коллегу.

– Вообще-то сейчас выходные…

– Вообще-то ты – главный следователь, – парировал Влад с ехидной ухмылкой.

– Ладно, – закатил глаза Эф. – Будут тебе и прогулки, и чай.

– Отлично, – Влад показал ему большой палец. – Идем тогда на кухню?

– Идем, – кивнул Эф, после чего послушно проследовал за гостем в соседнюю комнату к уже накрытому Агни столу.

Спустя полчаса следователь в теплом темно-сером двубортном пальто с поднятым, высоким, практически до кончиков ушей воротником, обмотанный длинным, вязаным шарфом с забавной бахромой на концах, в ботинках и перчатках вместе с Владом, ежась и жалобно вздыхая, неохотно вышел из уютного дома на холодную, ветренную городскую улицу. Ноги следователя сами по себе повернули в сторону Службы, но Влад, аккуратно придержав его за рукав, махнул в противоположном направлении.

– Может дойдем до круга? – предложил он. – Целый арк там не был…

– Давай, – пожал плечами Эф, и они синхронно двинулись вниз по улице до ближайшего перекрестка, где свернули налево.

Альстендорф вокруг лениво просыпался после длинных, праздничных выходных. Редкие мобили, припорошенные свежим, пушистым снежком, с шелестом и скрипом шин проезжающие мимо, переплетающиеся дорожки следов, загадочно уводящие вглубь каменных кварталов, небрежные, кое-как расчищенные тротуары, укутанные в пальто и куртки, не спешащие никуда люди, улыбки и смех, звонкими осколками доносящийся из едва-едва приоткрытых окон нижних этажей. И Владу, и Эфу в новинку было видеть этот суровый город таким необычно уютным, живым и веселым.

До пустынного, покинутого всеми круглого сквера в центре агенты добрались в абсолютном молчании, и только когда наконец их ботинки ступили на мягкий, практически нетронутый снег нешироких, кольцевых аллей, Эф тихо сказал.

– Так что… – он быстро взглянул на друга из-за кончика воротника, – о чем хотел поговорить?

Влад прошел еще несколько метров вперед, прежде чем ответил, повернувшись вполоборота к Эфу.

– На востоке Мирана в предгорьях, недалеко от Итвана коллеги из местного отделения обнаружили кое-что необычное.

– Необычное, – Эф усмехнулся, – странно слышать такое слово от тебя.

– Ага, – подтвердил Влад и продолжил. – Один из агентов возвращался из пригорода в Итван, его мобиль сломался по дороге, видимо был перебой на одной из вышек. Так вот, этот парень в ожидании помощи решил прогуляться кругом и наткнулся на … хм… – Влад запнулся, – … на несколько мертвых животных, короче. Они лежали, будто разбросанные внутри невидимого круга. Там еще подтаял снег, так что не исключено магическое тепловое поле и щиты, но тот агент каких-то особенных следов, естественно, не заметил.

– Естественно? – с вопросительными интонациями повторил Эф. Пока Влад говорил он успел побледнеть и окончательно распрощаться с хорошим настроением, теперь на его лбу отчетливо проступили глубокие складки, а взгляд стал напряженным, озадаченным и настороженным. – То есть они там были? – пояснил свои сомнения следователь.

Влад вздохнул.

– Ну, наши ребята пока ничего тоже не нашли. Утром пришел запрос, кто смог сразу выехал. Меня вызвали, но пока приказа выдвигаться с группой не поступало.

– Этим Антон занимается?

– А кто еще, – агент усмехнулся. – И мы с тобой скоро будем…

– Мы? Пф-ф-ф, – Эф недовольно покачал головой, – с чего? У меня…

Но Влад не дал ему закончить, нервно и нетерпеливо перебив друга.

– Потому что… браза, Эф, – он поморщился, – неужели ты не расслышал? Животные. Они ведь не просто так там по собственной воле коллективно с жизнью распрощались. Ребята говорят, жуткое зрелище. Видимо их… ну…

– Убили, – слегка обиженно, снисходительно подсказал Эф, – ага…

– Да нет, – Влад отмахнулся. – Точнее, конечно, да. Но… Ты же знаешь «лабиринт»?

– В смысле постройку такую или магию?