Мир – Магия

Сам следователь приехал в привычном пальто с поднятым воротником и шарфом, темных, утепленных кедах, удобных брюках. В Альстендорфе стояла настоящая зимняя погода: на абсолютно чистом голубом небе светило яркое солнце, под ногами приятно скрипел выпавший вчера снег, хрустели льдинки, изо рта при дыхании вырывался белый пар. Но несмотря на это температура на улице была довольно комфортной даже для долгих прогулок.

– Как каникулы прошли? – спросил парня Эф, чтобы как-то завести разговор и ослабить напряженную, недоверчивую скованность собеседника.

Сегодня утром после быстрого обсуждения с Владом новых обстоятельств дела, агенты единогласно решили действовать незамедлительно, но крайне осторожно. Поэтому вместо привычных в таких случаях вызовов в Службу, получений разрешений, дежурных разговоров, сопровождаемых неизменной бумажной волокитой, следователь вызвался сам лично объяснить все Грэму Кирону, Алу и Озмару Линдону, а затем, получив их устное согласие, заняться формальной частью работы.

– Хм… каникулы… как обычно, – неловко усмехнулся парень, его блестящие темно-серые, с легким голубым оттенком глаза острым, безотрывным взглядом следили за следователем. Казалось, Грэм отчаянно пытался определить, с какими новостями пришел к нему Эф, и что от него вообще следует ожидать.

– Мы можем поговорить где-нибудь наедине? У вас тут есть кафе или нечто подобное? – Эф огляделся кругом.

– Да, – сдержанно кивнул Грэм, – недалеко за территорией есть местная кофейня. Но я, в принципе, готов прогуляться. Отличная погода сегодня.

– Верно, – согласился с улыбкой Эф. – Ладно, давай, может, проведешь мне маленькую экскурсию по окрестностям? – предложил следователь, а затем повернулся и показал рукой на взмывающую вверх изогнутую стену спортивной арены. – Это, как я понимаю, главный ваш стадион?

– Основной, для серьезных матчей, – подтвердил Грэм, медленно трогаясь с места. Эф тут же зашагал следом.

– Извини, – начал он мягко, время от времени поднимая глаза и оглядывая слегка напуганное, сосредоточенное лицо собеседника, – тебе, наверное, не очень приятно вспоминать про Руни, однако, разговор сегодня будет о ней.

– Догадался уже, – откликнулся Грэм. Он шел, сжавшись, спрятав руки в карманы куртки и упрямо уставившись себе под ноги. – Вы нашли ее…

Эфу показалось, что эти слова прозвучали совсем не как вопрос.

– Нет, – ответил он, – пока нет. Но… – Эф приготовился объяснять.

– Я так и думал, что вы придете… – вдруг невпопад перебил его Грэм, по-прежнему не поднимая головы. В его голосе отчетливо послышались нотки сомнения, сожаления и злобы. – Я, я, кажется, видел ее.

Мышцы на сильных, крепких руках парня, скрытые под слегка облегающей их курткой, еще больше напряглись, будто он крепко сжал ладони в кулаки.

– Алан тоже, – без капли удивления добавил Эф. – Алан Найлен, ты ведь знаком с ним?

– Да, конечно, – опять безрадостно усмехнулся Грэм и, наконец оторвав глаза от ботинок, взглянул на Эфа. Следователь подумал, что, наверное, парень проверяет, не врет ли он.

– Так вот. Алан утверждает, что на ней были какие-то чары, вроде маскировки или иллюзии…

– Со мной также, – кивнул Грэм.

– … Но он уверен в том, что узнал ее…

– Угу …

– И теперь, ты сам понимаешь, мы вынуждены, – Эф запнулся. – Нам необходимо установить за тобой наблюдение на случай, если она появится вновь. Один-два агента…

– Я не против, – Грэм даже не дал ему договорить, выпрямился, повернулся, посмотрел прямо и открыто. Парень побледнел, но морозный румянец остался на его щеках.

– Хорошо. Гроте меру, Грэм! – Эф сам не ожидая, облегченно улыбнулся. Браза, а он думал, что этот разговор будет намного тяжелее. – Меру, за понимание, – еще раз повторил следователь.

– Истан, агент Найлен. Только, можно просьбу?

– Слушаю, – с готовностью откликнулся Эф.

– У меня есть друг, – Грэм осекся, – точнее, подруга, Бри, – парень вновь опустил голову, молча уставившись на собственные, припорошенные белым, легким снегом кроссовки, ему было то ли стыдно, то ли неудобно говорить, и Эф прекрасно понимал причину, поэтому решил терпеливо ждать. И вскоре Грэм продолжил. – Она странная немного, но очень хороший человек, и таскающиеся за мной по пятнам агенты ее явно смутят…

– Ок, – Эф усмехнулся. – Не беспокойся. С этим проблем не будет.

– Меру, – искренне поблагодарил собеседник.