Мир – Магия

Шум. Тени движущихся фигур на периферии. Вспышки, молнии. Голос Влада. Откуда-то взявшаяся спина Кимми. Отчаянный крик Грэма. Светлое марево энергетического удара, потоком вырывающегося из рук Курта.

Медленно качающийся перед глазами мир. Тающая, будто вымывающаяся под струями магии, хрупкая фигурка девушки с горящими торжеством и болью потери глазами. Неизменная улыбка, развивающиеся в порывах ветра пряди. То ли правда, то ли видение меркнувшего сознания.

Ник почувствовал, как подходит к концу его воля сопротивляться, как истончается связь разума с реальностью и повернулся в сторону Грэма. Парень лежал на снегу и тяжело дышал. Вокруг него сгрудились агенты: растрепавшиеся волосы Кимми, тугой хвост Рена. Все будет нормально.

Теплое прикосновение к холодной руке. Мягкий голос Влада.

– Ола, Ник… Достаточно…

Нетвердый кивок в ответ.

Ник оборвал заклинание и обессилено рухнул на затоптанный, белый, сияющий снег.

Тридцать два, четырнадцать, восемь, шесть....

Серое, широкое пальто с поднятым воротником, прихрамывая и покачиваясь, свернуло за угол не слишком приметного с широкой мощеной улицы тридцать второго квартала потемневшего, словно осевшего под собственной тяжестью здания на четырнадцатой линии и синхронно остановилось у начала еле заметной в синевато-лиловых сумерках, тонкой, протоптанной прямо посреди пушистых сугробов тропинки, которая ручейком следов вела прямо к глухой стене, чьи у основания – крупные, мощные, практически квадратные, а сверху мелкие, удлиненные, прямоугольные камни, выщербленные осадками, сыростью и поросшие мхом выглядели грозно и неприступно.

Остроносый, высокий, с прямым голенищем и тонкой подошвой сапог первым уверенно ступил на недовольно потрескивающих, скрипучий снег. Человек сделал несколько шагов, потом остановился. Вздохнул, выпустив в морозный воздух облако белого, теплого пара. Подрагивающими пальцами пошарил в карманах и вынул закрепленный на тонком шнурке предмет, похожий на непривычно большой, несимметричный кулон, крепко сжав его в широкой ладони. Постоял так несколько нерешительных секунд, а потом вдруг медленно растаял в почерневших Неймарских сумерках.

Тяжелая, по размеру похожая на альбом книга шлепнулась на матовую поверхность стола с таким громким звуком, что Эф даже вздрогнул.

– Твое? – сквозь зубы процедил Антон, разгибаясь и поправляя смятые полы пиджака.

Эф приподнялся, опершись на подлокотники шаткого кресла, и тревожным взглядом осмотрел обтянутый каким-то странным материалом переплет.

– Выглядит похоже, – наконец, заметил он, покашливая и напрягаясь. – Хм.

– А эта?

Еще одно, на сей раз куда более обычное на вид издание, выпрыгнув из пальцев Антона, мягко приземлилось рядом с первым.

Эф вновь оторвался от спинки кресла.

– Кажется… – голос следователя звучал неуверенно. Он легким движением руки отогнул обложку, осмотрел форзац, а затем быстро пробежался взглядом по нескольким первым страницам. – Кто?

Антон без труда понял смысл вопроса.

– Истера Натри и Эстаас Варгорш, – спокойно ответил агент, привычно осев на одну половину своего мягкого, удобного стула. – Натри…

– … бывший парт, – как-то отстраненно, задумчиво договорил Эф. – Знаю, – он поднял голову. – И что теперь?

В серых глазах Антона проступил еле заметный, холодный блеск.

– Это дело Брука, – как бы вскользь бросил он и замолчал.

Эф тут же поджал губы, невольно отмечая про себя изменившееся отношение начальника.

– Ну… хорошо, – следователь обхватил длинными, цепкими пальцами переплеты книг, стараясь не встречаться взглядом с Антоном, и уже потянул их к себе, привстав с кресла, как Антон, настойчиво прочистив горло, остановил его.

– Подожди-ка, Найлен.

Эф покорно плюхнулся назад, мысленно готовясь к неприятному разговору, который, судя по тону и виду Антона, ожидал его впереди.

– Да?