Мир Мэроу

– Конечно же это Бастиан. Единственное, я удивлена, что не он первым догнал нас. Если король прикажет, то Бастиан спать не будет, есть не станет, но выполнит прихоть короны. Таких, как он, практически нет – он беспрекословно предан старшему брату.

Стараясь не думать о принце, я посмотрела на Колума и заметила, как он начинает соскальзывать с коня.

– Колум! – закричала я, и в последний момент он схватился за вожжи.

Тогда мы остановились, и маг лег животом на спину лошади. А я тут же спрыгнула с коня, сжав зубы от боли, что разлилась во всем теле. Когда я подошла, Эмет уже помогал ему спуститься.

– Мы почти убили его, – сказал Эмет. – Спасая нас, он чуть не погиб сам.

Я настолько эгоистична и жестока, что даже не подумала о том, что маг пережил минувшей ночью.

Сняв длинные перчатки Колума, я с трудом смогла подавить рвотный позыв. Его раны перестали заживать. Вся кожа исполосована и воспалена, края ран покраснели. Он отдал нам слишком много магии. Чувства Эмета тогда не отличались от моих, и они наваливались, словно мешок муки, и придавливали к земле.

– Ему нужен отдых, – произнесла королева. – Или карета.

Увидев мой раздраженный взгляд, она тут же добавила:

– В этот раз карета не для меня. Честно. – Королева посмотрела на Колума. – Для него.

– Она права, маг не сможет ехать на лошади. Оставайтесь здесь, я скоро вернусь, – сказал Эмет и, вскочив на своего коня, забрал с собой лошадь Колума и ускакал прочь.

Эмет чувствовал безысходность, и я чувствовала то же самое.

Когда мы остались втроем, я нашла листья магароты, растерла их в ладонях и приложила к ранам мага. Он смотрел на меня с благодарностью, а я себя презирала. Из-за меня он снова себя изрезал, и в этот раз я попросила его об этом, а не была против его осознанных увечий. Пока королева бродила в поисках новой порции листьев магароты, я прошептала Колуму:

– Спасибо за твою помощь, – мне было легко говорить эти слова, – но ты должен беречь себя, иначе Шрам так и будет истязать тех, кто слабее его.

Колум утвердительно кивнул.

Спустя какое-то время королева вернулась, но принесла совершенно другие листья, название которых я даже не знаю. Ее Величество стащила седельную сумку с лошади, села на нее и аккуратно взяла руку Колума в свои ладони.

– Скоро мы будем в Старом замке, – с теплотой произнесла она.

– Надеюсь, – ответила я.

Не знаю, сколько мы просидели молча среди поля. Тихий ветерок навевал мысли, которые я изо всех сил старалась отогнать прочь.

– У тебя такое странное имя, – вдруг нарушила тишину королева, – Эва. Как лягушка квакнула.

Думаю, Ее Величество вообще не создана для тишины, ей постоянно нужно что-то говорить, как она еще язык не смозолила?

– А твоего имени я вообще не знаю.

– Когда находишься в тени короля, тебя начинают величать не иначе как супруга короля, или королева, но имя у меня все же есть.

– И какое? – поинтересовалась я.

– Гвиана. Мама дала мне его в честь рассвета, ведь именно с рассветом приходит нечто прекрасное. Я, например.

Когда я помогала Колуму натянуть перчатки, то услышала стук копыт и обернулась в сторону поселения. Это был Эмет, он ехал на старой, изрядно избитой карете, обе лошади – его и Колума – были запряжены в повозку, а ворон сидел на плече охотника. Стоило Эмету остановиться возле нас, как птица тут же взлетела вверх и растворилась высоко в небе.

Мы разместили Колума и, естественно, королеву Гвиану в карете, коня королевы я привязала к повозке, а сама взобралась на своего. Эмет же остался сидеть на козлах.

– Это займет намного больше времени, – сказала я, выдохнув холодное облачко пара.

– Да, придется потратить два дня вместо одного. Но силы Колума должны к нему вернуться, просто нужно время, – успокаивающе ответил Эмет.

– Которого у нас практически нет.

Ехали мы и правда медленно, периодически я уезжала вперед, чтобы обследовать местность, но Эмет постоянно говорил, что все это зря, если впереди будет какое-то препятствие, то ворон вернется к нему и сообщит.

– Я теперь тоже смогу общаться с птицей?

– Не знаю. – Охотник пожал плечами. – Можешь попробовать, – с улыбкой произнес Эмет, и я почему-то тоже улыбнулась.

– Нет. У меня уже как-то было общение с вороном – не сложилось. – Смотря на профиль Эмета, я не понимала, как такой добрый и ответственный отец смог упустить своего сына. – Как получилось, что твой сын попал в Старый замок?

– Я не знаю.

Тут же я почувствовала грусть, что испытывал Эмет. Спустя какое-то время он сказал:

– Я никогда не видел своего сына.

– Что?

– Я даже не подозревал, что он у меня есть. Я не знаю, как он выглядит, мне даже имя его неизвестно. Все, что у меня есть, это его вещи.

– Ничего не понимаю.

– Шесть Алых лун назад я был в Ваале и там познакомился с девушкой, у нас случилось… – Он замолк, бросив на меня настороженный взгляд.

– Эмет, я знаю, откуда берутся дети.

Коротко кивнув, охотник продолжил: