Мир Налы

Затем Тони повез нас на маленький пляж на северном побережье острова. Через десять минут мы уже были на месте. Утесы, окружавшие пляж, надежно укрывали бухту от ветров. Несмотря на начало апреля, в волнах плескались туристы с детьми. Вулканический песок хоть и был всех оттенков черного и серого, море тем не менее выглядело шикарно: глубокое, сине-зеленое, оно так и манило!

Мы прошли мимо нескольких кафе и баров – пара заведений уже были набиты под завязку – в дальний конец пляжа. Он представлял собой узкую полоску песка, окаймленную красноватыми десятиметровыми скалами. Пляж выглядел ужасно. Кругом лежали кучи высохших водорослей и мусора. На волнах покачивался пластик, лесоматериалы и другие странные предметы, которые прибой время от времени выбрасывал на вулканический песок.

Этому месту требовалась хорошая уборка.

Каякерская база располагалась в пещере в конце бухты. Вход в базу был укреплен каменным навесом, врезавшимся в скалу. Тони прошел внутрь, открыл окна и включил свет. Все предметы покрывал толстый слой пыли и песка, попадавшего сюда через щели в дверях и окнах. А еще в пещере пахло затхлостью. «Пещера Аладдина с каяками и снаряжением», – подумал я, оглядывая шлемы, весла, спасательные жилеты, веревки и прочее.

– Придется хорошенько поработать, – сказал Тони. – Прибраться. Подновить краску. Сегодня отдохни, а завтра приступим.

Тем вечером мы пропустили пару кружек пива, но надолго задерживаться я не стал: Нала натерпелась будь здоров! А еще мне не давала покоя шумиха в Интернете.

Я залег с Налой в кровать и внимательно просмотрел сообщения на телефоне. Сумасшествие продолжалось – количество подписчиков в «Инстаграме» перевалило за двести тысяч. Люди со всего мира сотнями оставляли комментарии. Тем временем видеозапись на страничке «Додо» в «Фейсбуке» посмотрели еще полмиллиона человек. Цифры в других приложениях тоже росли. Я открыл почтовый клиент и увидел сотни писем: не только от людей, но и от компаний. Прислали письмо даже из «Нетфликса». Они предлагали задокументировать путешествие и снять фильм. Письмо я удалил. Для меня это было пока что слишком.

Еще пришло множество запросов от газетных редакций и новостных агентств. Я ответил только «Дейли мейл», которую читали мои родители, и «Вашингтон пост». И что такие именитые газеты нашли во мне?

Обычно, когда все наваливалось разом, моим единственным желанием было спрятать голову в песок и игнорировать все и вся. Многие скажут, что я просто боюсь принимать важные решения, но для меня это возможность взять передышку: подумать и перестроиться. «Если начать совершать необдуманные поступки, – размышлял я, – беды посыплются на меня, как из ящика Пандоры!

Загрузив в «Инстаграм» фотографии и поблагодарив новых подписчиков, я отложил телефон и закрыл глаза. Впереди меня ждал трудный день.

С восходом солнца мы с Тони отправились на базу. С собой он взял краску и кисти. Но прежде чем приступить к покраске, необходимо было как следует прибраться: во всех углах громоздились какие-то ящики и снаряжение. Чтобы не надышаться пыли, мы натянули маски и взялись за дело.

Тони оказался классным парнем. С ним работалось легко. Он любил шутить и смеяться. Прошлым вечером толком поговорить нам не удалось: слишком много людей бродило вокруг. Когда Тони включил музыку, я сразу понял, что сработаюсь с ним. У нас совпадали вкусы: Тони любил хаус и сеты диджея Соломуна, которого я частенько крутил, когда диджействовал. Работа совсем не напрягала. Мы пританцовывали, подпевали и мимоходом избавлялись от мусора, выметая его прочь из пещеры.

Нала, как и всегда, была в своем репертуаре: ползала среди камней и гонялась за волнами, которые то и дело, к ее ужасу, переходили в наступление. Я подыскал несколько пустых коробок и выкинул из пещеры. Картонные коробки – страсть Налы! Двери пещеры мы открыли настежь, поэтому я успевал и работать, и приглядывать за Налой.

– Так что там с кошкой? – спросил Тони, размахивая кистью.

– О, это долгая история! Если коротко, то я спас ее от смерти в горах Боснии. Четыре месяца тому назад. С тех пор мы почти неразлучны.

– Уверен, что это ты ее спас, а не она тебя? – спросил Тони и подмигнул. – Видел я вас наедине! Похоже, живете вы душа в душу!

Я улыбнулся. Тони первый высказал вслух то, что многие видели, но не могли выразить словами. Нала и я были точно муж и жена.

К концу полудня мы закончили. Каякерская база преобразилась до неузнаваемости. Мы любовались проделанной работой, когда Тони спросил:

– Может, по пивку?

– Только если вход с кошками не воспрещен!

Тони захохотал.

Мы прошлись по пляжу и через триста метров нашли бар. Усевшись за угловым столиком с видом на море, мы заказали по пиву и стали наблюдать за солнцем, которое медленно клонилось по раскрасневшемуся небу к другой стороне острова. Закат обещал быть невероятным.