Мир Налы

Несмотря на то что стерилизовать кошек в шесть месяцев – дело обычное, я не терял надежды отложить эту неприятную для Налы процедуру. Я проконсультировался сначала с ветеринарной клиникой Санторини, а затем с Люцией из организации «Стирайл». Добровольцы «Стирайл» присматривали за бродячими котами и кошками на острове. Оказывается, здесь, на берегах залива Акротири, бездомные коты и кошки были большой проблемой. В скором времени я планировал как-нибудь помочь Люции, но сначала хотел решить все вопросы со здоровьем Налы. Помимо этого, я написал Шему, ветеринару из Албании. Кстати, Балу, как сообщил Шем, покинул Тирану и припеваючи живет в Великобритании.

Я задал им один и тот же вопрос: «Неужели без стерилизации не обойтись?» Все как один предостерегли меня, что Нала может заболеть раком или подхватить какую-нибудь инфекцию. Да и продолжительность жизни у нестерилизованных кошек гораздо меньше. А еще, сказали они, я буду застрахован от появления маленьких Нал. Вот это было очень убедительно, потому что с тележкой котят путешествовать по всему свету мне не улыбалось.

Что касалось здоровья Налы, рисковать я больше не собирался: уроки прошлого пошли впрок. Мне очень этого не хотелось, но я скрепя сердце попросил ветеринара пригласить нас на операцию как можно скорее. Втайне понадеявшись, что все время у врача расписано, быстрого ответа я не ждал. Но сообщение пришло, и мой покой был нарушен. «Завтра мою бедняжку стерилизуют! – сокрушался я, прекрасно понимая, что стерилизация – обычная процедура для кошек. – Я ведь ей как папа!»

К девяти утра на базу прибыли Тони и Давид. Я был рад отвлечься от грустных мыслей. Первый день каякерского сезона наступил, и мы с нетерпением поджидали туристов. Тони глянул на море и сказал, что погода обещает быть хорошей.

В этот поход Тони попросил меня отправиться на двухместном каяке. Сам же он собирался идти на одноместном. Тони хотелось, чтобы я побывал в шкуре туриста. Он желал знать, стоит ли поход своих денег. Какие плюсы и какие минусы? Что можно улучшить?

Туристы появились в начале десятого. Группа подобралась небольшая: трое американцев, прибывших из дорогого курортного городка Ия на западной части острова. Один оказался детиной под два метра. Весил он килограммов сто двадцать, не меньше!

Заметив его издалека, мы с Тони озадаченно переглянулись.

– Похоже, нам понадобится каяк побольше, – попытался я пошутить.

Оказалось, что все трое – достаточно опытные каякеры. Как я и предполагал, со здоровяком возникли трудности: самый большой спасательный жилет едва на него налезал. Мне выпала честь разделить с ним двухместный каяк. Я разместился позади, чтобы контролировать ситуацию. Мы отчалили. Под таким тяжелым грузом каяк вел себя непредсказуемо. По уму, нам бы рассесться по одноместным каякам и не испытывать судьбу, но не мог же я качать права в свой первый рабочий день! Тем более что одноместные каяки предназначались только для инструкторов.

Пока мы шли вдоль берега, я изо всех сил старался удержать каяк на плаву, но он то и дело погружался в воду. Мои опасения оказались ненапрасны.

Тони предупреждал, что воды Санторини коварны, и призывал меня быть готовым ко всему.

За час с небольшим нашего похода я понял, о чем толковал Тони. В одно мгновение легкий бриз сменялся резким порывом ветра, норовившим сорвать с меня бейсболку, а море, не давая опомниться, поднимало метровые волны.

Тони тем временем присматривал за другими, стараясь, несмотря на крепчавший ветер, вести их вдоль берега. Но вдруг, откуда ни возьмись, на каяк американцев обрушилась череда волн и отправила их в воду. «Ничего страшного, – подумал я. – Жилеты не дадут им утонуть». Тони перестал грести и поймал их каяк.

Пока мы со здоровяком наблюдали за этой трагедией, наше собственное судно медленно пошло ко дну. Волны захлестывали каяк, все больше заполняя его водой. Я не паниковал, потому что с детства чувствовал себя в воде как рыба, да и утопавших знал, как спасать. Чего нельзя было сказать про моего спутника – здоровяк струхнул не на шутку и умолял меня грести к берегу.

Мы уже приближались к небольшой пещере, когда нас догнала волна – и наш каяк перевернулся! Вынырнув, я обнаружил, что суденышко уносит в открытое море.

Я знал, что Тони опытный каякер, но такой реакции даже от него не ожидал.

Удерживая первый каяк, Тони умудрился поймать и наш, а затем еще и отправить его обратно. Я ухватился за каяк, убедился, что здоровяк рядом, и мы поплыли к берегу.

Но на том наши трудности не закончились. Выбравшись на сушу, мы обнаружили, что на отвесные скалы не забраться – хорошо хоть здоровяк успокоился! Другого выхода, кроме как сесть обратно в каяк и искать еще одну бухту, я не видел.

Вскоре мы действительно нашли бухту побольше. Но самое главное, оттуда на отвесные скалы взбегала тропка. Тони, буксируя американцев, нагнал нас через несколько минут. Туристы отделались легким испугом и были счастливы вновь оказаться на суше.