Вне терапии происходит то же самое: Лариса, например, рассказывает о том, что в семье ее обвиняют в агрессивности, при том что она всеми силами пытается быть доброй и чувствительной. Хотя это не совсем обвинения, скорее подтрунивания: муж периодически смеется над тем, как она может мстить или отказывать, но почему-то эти смешки глубоко ранят Ларису. Она буквально застывает, когда слышит такое: ей кажется, что он не просто неправ, а что его нужно немедленно переубедить, иначе что-то важное изменится и она что-то потеряет. Поэтому Лариса переубеждает его, отрицая свою злость, чем еще больше подпитывает его шутки и создает напряжение. Однажды между ними случается крупная ссора: они возвращаются на машине из кафе, в котором обедали, и не сходятся в оценке этого обеда. Муж повышает на Ларису голос, настаивая, что это она предложила это место, Лариса это отрицает и демонстративно и холодно обижается. Муж обвиняет ее в холодности, она его – в неадекватности. Он говорит, что вся ее доброта – это притворство, а на самом деле она та еще злобная ведьма и он не будет с ней разговаривать, пока она не извинится. Лариса начинает готовиться к разводу – не демонстративно, а абсолютно серьезно, поскольку уверена, что дальнейший разговор невозможен и остается только расставание. Муж на эту ее подготовку справедливо замечает, что то, что она делает сейчас, – это тоже не от большой доброты и терпимости. Она приходит к терапевту, который также пытается вернуть ей ее настоящие чувства и помочь прожить их. Для Ларисы наступает момент истины – она может прямо сейчас уйти и от мужа, и от терапевта, посчитав их неправыми и сохранив свой чистый облик. Но у нее хватает сил остаться: признавая свою обиду и гнев, она постепенно учится размещать их в отношениях и понимает, что от них брак не рушится, а она сама становится более живой и дает возможность мужу тоже быть живым. За свое поведение она в конце концов извиняется: за категоричную, не подвергаемую сомнению претензию на то, что она не злится и потому в отношениях по умолчанию права.
Чем здоровее отношения – тем больше в них необходимость проявляться. Полноценная жизнь возможна рядом с тем, кто сам полноценно живет. Любая жертва, которую приносит в отношения зависимый партнер, требует отклика и отдачи, последствия которых неочевидны и могут проявляться в поле напряжения, в котором пара живет и на которое так или иначе реагирует.