Мир-о-творец

Леса в тех краях росли, не стесняясь лесорубов. Посему татары, увлекшиеся преследованием, растянулись. И не заметили сами, как вступили сами в бой с основными силами Сигизмунда.

Шум драки за очередным узким перелеском подстегнул отставших. И те ринулись вперед. Полагая, что беглецов, наконец, догнали. Что там происходит то не видно.

А дальше — толчея и давка. Ибо первые ряды татар, поняв во что они вляпались, спешили отойти. На узких перелесках это оказалось не удобно. Тем более на тех лошадях. Посему волей не волей, ведя авангардный бой, они отходили.

Понятно, сначала на рысях. Но лошади мелкие, степные под перегрузкой долго проскакать быстро не могли. И, покрывшись пеной вставали или переходили на вялый шаг. Некоторые падали. Кто-то был поумнее и не гнал своего коня. Но так или иначе — из-за перелеска на глаза Давлет-хана отправленная им в бой тысяча показалась в полном расстройстве. И несколько поредевшая. А следом, едва ли не смешавшись с ней, двигались помещики Великого княжества Литовского. Много. Очень много. Слишком много…

— Уходим! — рявкнул побледневший Давлет-хан.

И развернув своего коня, направился на юго-восток. В степь…

У него были все шансы уйти.

И у этой тысячи тоже. Потому что конский состав помещиков Великого княжества Литовского не превосходил своих визави. И также выдохся в изрядной степени за время этой непродолжительной, но довольно интенсивной погони.

А вот остальным татарам не повезло…

Они ведь не знали о том, что произошло. И блуждая маленькими отрядами по круге в поисках «улова» очень сильно рисковали. Ведь Сигизмунд вел армию на Москву. Серьезную армию. Большую. И оставив в Смоленске пехоту с артиллерией — наемников, отвернулся большим контингентом помещиков на крымчаков. Очень приличным. ОЧЕНЬ. Он ведь пообещал богатые раздачи земли на востоке. В случае взятия Москвы. А потому магнаты литовские очень охотно включились, равно как и рядовые помещики, в том числе самые бедные. Да и кое-кто из поляков подключился…

Глава 2

1560 год, 14 мая, Москва

Чистое голубое небо.

Солнышко.

Тепло.

Погода была прекрасной. А в сочетании с легким ветерком, который не холодил, а освежал и не давал излишней духоты, так и вообще — волшебной.

Марфа вышла на крыльцо и, глубоко вдохнув воздух, огляделась.

Толчея. Впрочем, как и обычно в кремле в это время.

По приказу Царя ее муж, еще когда был воеводой Тулы, приобрел здесь, в кремле, небольшую резиденцию — подворье. Чтобы было где остановиться. Но он его мало касался. Только минимально облагородил в плане внутренней отделки, гигиены, вентиляции и отопления. Дабы не страдать при визитах.

Да и то — минимально.

Из необходимости.

И, прибыв по настойчивому приглашению Иоанна Васильевича, Марфа остановилась именно здесь. И три дня отдыхала после не очень долгой дороги.

Детей она с собой не брала, сославшись на их дурное самочувствие. Хотя Царь настаивал. Очень. Но она не решилась. В столь сложной ситуации в ней пробудилась паранойя и она опасалась оказаться у Государя в заложниках вместе с малышами.

Да и попытки убийства тут, в Москве, могли оказаться много успешнее. Ведь в Туле безопасность по меркам XVI века была поставлена на высочайшем уровне. В радиусе ста — ста пятидесяти километров от города даже разбойников не представлялось возможность встретить. Всех извели.

А тут — бардак.

Царь какие-то выводы, конечно, сделал из попытки покушения. Но не те, не так и не в том объеме. Тем более, что сам город представлял собой очень опасный курятник. Построенный без всякого порядка он не имел никаких внятных механизмов контроля и управления. Даже уже внедренных в практически полностью каменной Туле пожарных служб, несмотря на то, что все еще оставался почти полностью деревянным. Из-за чего можно было попасть в страшный пожар вроде того, какой случилась в первые годы правления Царя. Ведь тогда горел не посад, а именно что кремль. Отчего молодой Государь, сидя в своих каменных палатах, натерпелся немало страху. И, если уж о том говорить, то рисковал. Ибо палаты хоть и были каменными, но загореться вполне могли. Тут и деревянные перекрытия, и великое множество всяких тряпок внутри, и прочее…

Так или иначе, но Марфа не решилась вести в Москву детей.

Сама же прибыла.

И вот теперь оказалась приглашена на прием. О чем и зачем с ней хотели говорить — Бог весть. Но она готовилась к худшему.

Понятное дело, что прибыла она не с пустыми руками. Дары, которые она, как жена с одной стороны подданного, а с другой стороны — крупного самостоятельного правителя привезла с собой были весьма впечатляющими. И полезными. Например, они содержали две сотни комплектов ламеллярных доспехов, включая шлемы. Но в сложившейся ситуации — это вряд ли могло на что-то повлиять…

Отказаться от навязчивого приглашения Марфа тоже не могла.

Хотела, но не могла.