Мир-о-творец (СИ)

– Просители, – пояснял не раз один из бояр, что был направлен Государем их проведать, да выяснить, чего надо. Причем говаривал он это с пренебрежением. Отчего Иоанн Васильевич делал нужные выводы и не сильно рвался с ними общаться. Не до того.

Теперь же руки дошли.

– Что вам надобно? – прервав он их велеречивые вступительные слова. Оборвав буквально на полуслове. То ли его Андрей покусал, то ли еще что случилось. Но на Руси только молодой Палеолог позволял себе такое общение. Сразу к делу.

У Иоанна Васильевича не было настроения участвовать во всем этом ритуальным цирке от и до. Думки и переживания о супруге терзали. Хотелось скорее к ней вернуться. Ибо, выйдя, оставив ее, он почувствовал вину. Вот и решил от всей этой мишуры отмахнуться.

Да и чего ради ее держаться?

Проклят же.

Дети вымерли, окромя малой дочки. Но протянет ли она еще хотя бы пару лет – вопрос. Жена умирает. Родичи ближайшие вымерли.

Все прахом пошло.

Дом Рюриковичей московских пресекался. А иные настолько измельчали, что и не хотелось даже думать об их воцарении. Так что чего теперь рядиться?..

– Государь наш, – осторожно произнес Аникей Строганов, – три года назад я испрашивал у тебя повеление земли по Каме-реке заселять.

– Помню. Заселил?

– Из-за уральского камня тати ходят. Каждый год поселения жгут, а людей в полон уводят. Тех, кого не побьют. Сам дважды лишь чудом уходил. Стрелами они секли люто.

– И что ты от меня хочешь?

– Земли там полны даров. И соль есть, и прочие богатства. Да только без помощи твоей – не удержать те владения. Тати уж больно сильны. Сказывают, будто они из княжеской дружины хана Сибирского.

– Хочешь, чтобы я воинство свое послал против хана? – нахмурился Иоанн Васильевич. – Али не ведаешь, что я войну тяжелую веду. И с Литвой, и с Ливонией, и со Швецией. Да еще и хан Крымский угрожает набегом.

– Слышали мы, что Белый волк ту войну утихомирит…

– От кого же?

– Народ о том молвит.

– Народ значит… И все? Али гадал?

– Был грех, – честно произнес Аникей. – Пошел к ведунье. И просил ее помочь, погадать. Но о том я честно признался на исповеди и исправно наложенную на меня епитимью исполняю.

– Она тоже говорила, что Андрей Прохорович войну прекратит?

– Она путано говорила.

– Что же?

– Да я сам не разобрал. Но то, что Литва уступит тебе и война с ней скоро закончится самым благополучным образом – точно. Посему я и решился со своими товарищами прибыть к тебе, да попросить защиту. Остроги срубить малые и стрельцов али поместных туда поставить. Немного. Только там, где тати чаще всего эти ходят. Чтобы не дать им шастать и разорениями заниматься.

– И кто кормить их станет? В тех краях сам же сказывал – людишек нет. Никто хлеб не сеет и земли не пашет.

– Да, но те края, Государь, полны богатств. Там и соль, и медь имеется. И даже серебро. Хотя, конечно, это все найти еще нужно.

– А отколь ведаешь, раз найти нужно?

– Местные приносят на обмен много всего интересного. И медь самородную, и серебро. Про мех сказывать не буду – сам ведаешь – места там ладные. И пользы от держания их под твоей рукой – великое множество.

– Под рукой моей, но для пользы твоей.

– Так я же, Государь, подданный твой. И ради пользы твоей стараюсь. Соль то верно – ради прибытка своего варить варю. Хотя какой там прибыток? Тати клятые так все рушат, что приработка и нет. А вот поиск меди – державное дело. Она в земли твои идет втридорога, через Холмогоры. А надобна она на пищали и колокола.

– Ты вот только свою шерсть с государственной не путай, – фыркнул Иоанн Васильевич. Вспомнилась ему фраза, брошенная как-то Андреем. И очень пришедшаяся сейчас к месту. – Медь – да, дело державное. Но прибыток с нее кто получать станет? Ты. А она и так мне станется не сильно дешевле, чем аглицкая из Холмогор. Ибо жаден ты. Теперь же что? Мне надобно туда людишек отправить с оружием. Да посадить в остроги, которые за свой же счет и срубить. А потом же из казны и держать там, ибо места пустые, голодные. Так что ли? И на кой бес мне такая медь? Она вдвое дороже холмогорской станется!

– Так холмогорскую перестать возить могут, – робко произнес Строганов.

– Азовскую повезут. По этому году первые пуды привезли. По осени посмотрим насколько она годная.

– Но…

– Что «но»? Я тебе даровал земли по Каме, чтобы ты их осваивал. Деньги свои вкладывал. Силы. И вместе с тем прибыток получал. А все потому, что мне надобны эти земли лежащие освоенными и заселенными. А ты что? На меня все переложить жаждешь? Ты кого дурить вздумал?! – рявкнул слегка озверевший Иоанн Васильевич. – Пошел вон! Если не справишься, землю вернешь в казну! Ибо бестолочь и вор!

Строганов с компанией пулей вылетели из Грановитой палаты.

Иоанн Васильевич проводил их мрачным взглядом. И направился снова к супруге. Бормоча на ходу:

– Мерзавцы… ой мерзавцы… Совсем в жадности своей берегов не видят…

Купцы же, выскочив на улицу собрались в кружок и стали обсуждать произошедшее.

– Что делать станем?

– Мню, своих людишек нанимать надо. Казачков каких. Они охочи до лихого дела.