Мир-о-творец

И началось!

Габсбурги встали стеной!

– Никогда! – кричал Фердинанд Австрийский.

– Только через мой труп! – вторил ему племянник Филипп II Испанский.

А уж как возбудились политические элиты этих стран. Не пересказать! Взятие Францией Англии вело к фактическому установлению контроля над Ла-Маншем. Вроде того, как датчане в свое время поступили со своими проливами. И, как следствие, вело к кризису Нидерландов. Нет. Даже не так. Не кризису. Катастрофе.

И если сама по себе Англия или Франция перекрыть Ла-Манш толком не могли. То сообща – это было им под силу. Более того – даже и сомневаться в этом не стоило. Ибо подобный шаг вел к разорению Нидерландов – главного кошелька Габсбургов, который, по совместительству, выступал еще и прямым конкурентом Англии…

Одни выгоды.

Ради такого можно и седьмую воду на киселе на престоле Англии утвердить…

Чтобы это предотвратить, испанские Габсбурги, воспользовавшись заключенным миром с Данией, немедленно начали вторжение во Францию из Нидерланды. При самом деятельном содействии гордых фризов. Те не жалели ни денег, ни иных ресурсов. И даже кое-какие свои вспомогательные контингенты выставили.

Фландрию и Пикардию охватила война!

Больших сражений здесь не велось. Но малая война шла непрерывно и отчаянно. Из-за чего горело все. Братья де Гизы начали стягивать сюда, к этому региону все подручные силы. Попытались даже привлечь по старой привычке швейцарцев. Однако слухи и приготовление Австрийских Габсбургов не дали это сделать. Швейцарцы остались защищать свою родину от потенциальной угрозы.

И тут – новая беда.

Филипп испанский сумел договориться со многими аристократами Гиени и Окситании, переманив их на свою сторону. Само собой – обещанием больших прав, нежели они имели под рукой Франциска. Через что по сути открыл второй фронт.

Беда.

Трагедия.

Просто катастрофа!

Для Рима.

Потому что ведущие католические державы, вместо того, чтобы консолидировать усилия для борьбы с протестантами, сцепились промеж себя. И в скором времени должна была «на огонек» пожаловать третья. Так что война за Английское наследство уже с первых же залпов обещала стать горячей и тяжелой. Наверное, самой отчаянной и масштабной в Европе даже по сравнению со Столетней…

Это все должно было бы радовать Сигизмунда. Ведь он прекрасно понимал – сильнее дестабилизировать обстановку в Европе Рим не станет. Во всяком случае так ему хотелось думать. С другой стороны, Андрей был женат на Марфе Плантагенет, которая обладала куда большими правами на престол, чем Мария Стюарт. И вступление ее на престол позволяло бы устранить противоречия между Габсбургами и Валуа. Компромисс. Не говоря уже о том, что оспаривать это право на поле боя с Императором вряд ли кто-то пожелал бы. После очередной его победы под Киевом сомнений, скорее всего, ни у кого более не оставалось – он опасный парень. Считай новый Гай Юлий Цезарь или Александр Македонский. С такими обычно не воюют. На них обычно иная управа находится.

Но все это мелочи.

Ведь в том случае, если Святой престол решится сделать ставку на Марфу, козлом отпущения окажется он – Сигизмунд. И что-то ему подсказывало – этот исход совсем близок.

– Мы справимся, – произнес хмурый командир швейцарцев, выдергивая короля из мрачной задумчивости.

– Они крепкие бойцы. – возразил один из воевод Сигизмунда.

– Мы справимся, – с еще большим упрямством повторил швейцарцев. – Но после этого боя – Его Величество контракт нам прекратит. Нам нужно защищать родину. И ради этого – мы справимся. Если нужно – чертей вилами по преисподней станем гонять.

– А если вы проиграете? – тихо спросил король.

– Мы не проиграем.

– Император пока не проиграл ни одного сражения, – развил тему короля один из воевод. – Никому и нигде.

– На нас он обломает зубы.

– А если нет?

– Мы не собираемся отступать.

– Это отрадно, – кивнул Сигизмунд. – Тогда даю слово. Если мы разобьем войско Императора, то я освобожу вас от контракта.

Эти слова ОЧЕНЬ воодушевили швейцарцев. И военный совет продолжился с новой силой. Они рвались в бой. Чем быстрее, тем лучше. Чтобы самым решительным маршем потом бросится домой.

Но Сигизмунд не спешил.

Он еще не сталкивался с артиллерией Императора. И, получив по щам в обычной полевой битве, рассчитывал повторить прием, которым побили Иоанна. Ведь легких полевых фальконетов у него имелось в достатке. И крупная, неповоротливая баталия легионной пехоты виделась ему легкой целью для них…

Глава 7

1560 год, 10 июня, окрестности Орши

Передовой дозор Императорской армии выехал из очередного перелеска. И замер, внимательно изучая округу.

Поле.

Большое и просторное.

Здесь уже угроза татарских набегов ощущалась не так остро и введенных в сельскохозяйственный оборот земель был выше. Из-за чего чаще наблюдались и просторные поля самого разного происхождения.

Засады не было.