Мир общественных насекомых

До сих пор неизвестно, необходим ли насекомым отдых как средство восстановления сил и есть ли у них нечто подобное сну высших позвоночных. Поэтому трудно сказать, отдыхают ли пчелы или муравьи, когда неподвижно сидят в гнезде. Возможно, отчасти это действительно так. Но все-таки основное значение пассивного времяпрепровождения, видимо, состоит в том, что оно позволяет насекомому, не находящему применения своим силам, не тратить впустую энергию пищи, являющейся достоянием всей колонии. Поэтому, когда нет дел, в гнезде «отдыхают» и фуражиры, и строители, и рабочие других функциональных групп. Мы уже говорили о наличии в гнездах общественных насекомых так называемых резервистов — длительный период ничем не занятых рабочих. Резервисты вместе с временно неактивными насекомыми составляют запасную «армию труда», которая при потребности может быть мобилизована на те или иные работы. Но если «отдыхающих» фуражиров направляют за добычей разведчики, то внутригнездовые рабочие сами озабочены поисками себе дела.

Для этого они и бродят туда-сюда по гнезду. Эти «прогулки», которые М. Линдауэр назвал патрулированием, несмотря на внешнюю праздность, имеют определенную цель — поиски работы. Проследим за поведением отдельной пчелы в улье. В «Кастах и разделении труда» мы уже говорили о том, что пчелы в улье выполняют различные функции без какой-либо четкой последовательности. Вот пчела идет по соту, обнаружила покинутую молодой пчелой ячейку, вычистила ее, отправилась дальше. Патрулирование продолжается некоторое время. Иногда его прерывают короткие периоды «отдыха». А когда снова найдено дело, пчела ремонтирует поврежденный сот, кормит личинку, запечатывает ячейку с куколкой или запасом корма. И опять пчела патрулирует в поисках работы. Никто не сообщает пчеле, где нужна ее деятельность, никто не направляет ее в тот или иной конец улья. Она сама находит применение своим силам. Значит, патрулирование ничего общего с бездельем не имеет, а представляет собой форму организации работ у общественных насекомых.

Теперь мы можем сделать очень важный вывод. Своевременное и быстрое выполнение всех дел в гнезде общественных насекомых обеспечивается отнюдь не тем, что они детально согласуют между собой свои действия или тщательно планируют работы. Напротив, насекомые трудятся практически независимо друг от друга. Но в гнезде, как правило, существует большой избыток непрерывно отыскивающих занятие насекомых и благодаря этому все необходимые дела бывают выполнены незамедлительно. Можно сказать, что эффективное ведение хозяйства здесь, как и в капиталистических странах, обеспечивает временная или постоянная «безработица» значительной части насекомых! Можно ли назвать подобную систему наиболее рациональной? Видимо, нет. Но как бы то ни было, факт остается фактом: одним из основных принципов организации коллективного поведения у общественных насекомых являетсяизбыточность трудовых ресурсов и самостоятельный поиск рабочими задач, которые требуется выполнить. Альтернативным путем организации работ служит мобилизация, но ее используют далеко не все виды и преимущественно во внегнездовой деятельности. Таким образом, на «бирже труда» общественных насекомых существует два главных метода повышения занятости: индивидуальное и самостоятельное «трудоустройство» в той же местности и «коллективные контракты» на работу в отдаленных районах.

Мы уже неоднократно подчеркивали, что во многих случаях общественные насекомые действуют практически независимо друг от друга. Эту фундаментальную особенность их поведения впервые понял П. Гюбер. В своей книге «Исследования нравов местных муравьев» (1810), рассказывая о строительстве гнезда бурым лесным муравьем, он писал: «На основании этих наблюдений и тысячи подобных им я убедился, что каждый муравей действует независимо от своих товарищей. Первый муравей, который изобретает легкий план выполнения работы, сейчас же начинает его осуществлять; другим остается только продолжать начатое, и они решают, что им следует предпринять, на основании осмотра первых результатов работы...»[21] Однако этот глубокий вывод Гюбера, не понятый его современниками, надолго забыли. Явление было переоткрыто почти через 150 лет известным французским энтомологом П. Грассе. Он пытался отыскать пути к решению труднейшего вопроса: как удается муравьям, термитам, пчелам строить огромные и очень сложные гнезда, если каждое насекомое может внести лишь небольшой вклад в работы и не в силах даже «окинуть взглядом» все сооружение? Короче говоря, у кого находятся чертежи гнезда?