Мир охоты и крови (СИ)

Марселин ненавидела себя за то, что стояла в стороне, пока все рисковали своими жизнями, и начинала думать, что с этим пора заканчивать. Тхай была первой демоницей, призванной в этот мир после Маракса, а она могла стать серьёзной проблемой. А ведь они даже не могли определить, кто и каким образом призывает демонов. И идиоту понятно, что тёмное создание с чрезвычайно сильным хаосом, но какое именно — тот ещё вопрос.

— Так, — Марселин выпрямилась, строго посмотрела на Николаса, вновь испуганно пискнувшего, — и чего он так всех боится?.. — после чего добавила: — Я приготовлю тебе чай с травами. Не напрягайся, не двигайся и вообще ничего не делай. Я быстро.

Марселин вполне могла ограничиться обычным травяным отваром, но взгляд Твайлы был очень даже понятным — ей нужно поговорить с Николасом наедине. Гилберту это совсем не понравилось: когда Марселин настойчиво потянула его за собой, он начал сопротивляться и говорить, что ни за что не оставит Николаса наедине с демоницей.

Такое чувство, будто Марселин для них нянька, которая давно нуждается в том, чтобы уйти в запой.

***

— Я могу просто отрезать ему лицо, — промурлыкала Зельда, перебирая волосы на затылке Себастьяна. — Он быстро сдастся, нужно только…

— Никаких пыток, — совсем тихо ответил Себастьян, ненавязчиво улыбаясь окружившим их людям. — Нам не нужна известность в этих кругах.

— Ты очень скучный.

— Ищи хаос и не отвлекай меня.

Зельда старательно изображала томную улыбку, тогда как на самом деле ей хотелось свернуть шею Себастьяну и закончить дело, ради которого они застряли в этом поганом месте, своими методами. Разве это так страшно: немного помучить человека, который, если верить Салем, вполне мог обладать нужной информацией? Себастьяну даже не обязательно участвовать, Зельда бы всё взяла в свои руки и проконтролировала каждый этап, никто бы даже придраться не смог! Но Себастьян, видите ли, считал, что против нескольких десятков людей у них нет шансов.

Идиот. Зельде даже не нужна была магия, чтобы справиться с ними — она слишком многое поставила на кон, чтобы зайти так далеко, и теперь в ней кипела сила, требующая выхода. Она уже давно нуждалась в хорошей драке и, ракс её подери, если Себастьян и дальше будет запрещать ей действовать, она подерётся уже с ним.

Притон для очень сомнительных личностей находился где-то в самом центре Лондона и был скрыт не только барьерами, но и хаосом. Здесь было всё: палёные фейские и эльфийские вина; дешёвые реликвии, украденные или, что удивительно, найденные самым обычным способом; останки демонов и сигридцев, которые, если верить некоторым, обладали силой и ещё хранили в себе чары; магические книги, существование которых просто незаконно. Где-то здесь был эльф с глупым именем Оллин, к которому, спустя столько дней поисков, слежки и допросов, привёл хаос, частицу которого обнаружила Салем в садах при эльфийском дворце.

Зельде и Салем пришлось приложить уйму усилий, чтобы отыскать нужное место и не попасться на глаза стражниками, охотникам, советникам и слугам, количество которых, как оказалось, было просто колоссальным. И в противовес этому результат был просто ничтожным: место, обнаруженное Салем, даже нельзя было так называть. Так, небольшой клочок где-то под розовым кустом, к которому почему-то стянулся хаос. Зельда предположила, что раньше там находилось нечто, этот хаос и притягивавшее, но недавно от этого избавились. Впрочем, Салем сумела отыскать ещё несколько подобных мест, а после и точку, к которой весь хаос начал стягиваться очень и очень скоро. След от этой точки тянулся дальше, за пределы дворца, до сих пор не оборвался и пока что привёл их к Оллину.

Прежде чем сунуться в это змеиное гнездо, — хотя Зельда была совсем не против найти подобное местечко, но чуть более приличное, и хорошо отдохнуть, — она навела справки через десятки личностей, к которым их вёл след хаоса. За две недели они наткнулись на четыре логова ноктисов, каждого из которых убили; трижды находили трупы людей, с которыми расправился Хибай; почти семь раз были на волосок от смерти из-за идиотов, которые пускали тёмных созданий в свои тела; и всего один раз получили более-менее точный ответ. От Альтана, которому хватило ума принять чужой облик и подавить свой хаос так, что Себастьян ничего не заподозрил.

Зельда провела достаточно времени за изучением хаоса и знала, когда он используется не для стандартных манипуляций, а для чего-то более масштабного. То же знал Альтан, и потому он был вполне уверен в своей теории: демоны собирали кровь для чего-то крайне важного и забытого, что даже ему, чистокровному демону, не удавалось найти хоть какое-то упоминание об этом. Значит, за дело взялась очень древняя и сильная тварь.

Из-за этого кровь в жилах Зельды кипела, но Себастьян, всё ещё считавшийся её командиром, запрещал влезать в бессмысленные драки и позволял использовать магию и меч только для уничтожения демонов, защиты себя или выбивания информации тогда, когда его методы не срабатывали. Надо сказать, что после этого он был чуть более невыносимым, чем обычно.