Мир охоты и крови (СИ)

Однако вскоре он стал замечать, что ноктисы, не доставая их, начинали рвать друг друга. Демоны отгрызали конечности и хвосты, прокусывали шеи и вырывали клоки мяса с таким остервенением, будто были врагами. Энцелад, не задумываясь, убивал каждое чудовище, оказывавшееся рядом, но ни на секунду не забывал о безумии, окружившем их. Никогда прежде он не видел, чтобы демоны сражались с демонами.

Кто-то толкнул его вниз, и Энцелад рухнул на трупы ноктисов. Диона, упавшая сверху, быстро подскочила на ноги и всадила стрелу в шею ноктису, атаковавшему их. Она с ног до головы была покрыта плотной коркой крови, но доспехи, покрытые чарами, к счастью, были целы. Лишь на плече виднелась крохотная царапина, но Диона отмахнулась, сказав, что это был лишь коготь ноктиса, и ринулась на очередного демона.

Энцелад едва успел прикрыть ей спину. Нечто чёрное и маслянистое, крайне напоминавшее длинную тонкую иглу, было нацелено ей в спину. Энцелад отбил странное оружие мечом, встал, вновь почувствовав спину Дионы своей, и краем глаза заметил кого-то с крыльями, вклинившегося в ряди сражающихся. Низкое рычание разнеслось по воздуху вместе с перепуганным визгом Николаса. Энцелад знал, что отвлекаться нельзя, что кто-нибудь обязательно поможет Николасу, и потому сосредоточился на том, кого видел в десятке метров впереди — Иснане, едва не валящегося с ног и утиравшего кровь из носа.

Николас говорил, что Ренольд не в восторге от связи с демоном и даже один раз взял его тело под контроль. Энцелад надеялся, что сакрификиум вмешался вновь и натравил демонов друг на друга, но если это и произошло, время его помощи закончилось. С заднего двора уже не слышались визги и рычания ноктисов, — значит, вампиры и искатели сумели одолеть их и наверняка проникли в дом, — но здесь, на улице, чудовищ было слишком много. И Иснан, наконец выпрямившийся во весь рост, никуда не исчез.

Он вытянул руки вперёд, и множество демонов, до этого растерзанных своими собратьями, начали медленно подниматься. Энцелад напряжённо сглотнул, быстро огляделся и заметил, что Николас и впрямь схлестнулся с Мараксом, тогда как Гилберту пришлось отбиваться от Нуаталь. Один маг, залечивая рану на шее, параллельно удерживал барьеры, не позволявшие ноктисам сбежать.

Энцелад не привык к необдуманному риску, но он знал, когда нужно идти в атаку, а когда дожидаться прямого приказа. И он ничуть не удивился, когда Диона, убив последнего демона из числа тех, что окружили их, бросилась за ним. Она выстрелила в то же мгновение, когда Диего, вместе с искателями и вампирами подобравшийся максимально близко, рубанул Иснану по ноге. Стрела вонзилась ему в плечо, и демон, затрясшись всем телом, заорал и вскинул руки — волна хаоса и магии, чёрных, как сама ночь, атаковала всех сразу. Ноктисы, бывшие рядом и пытавшиеся отгрызть Энцеладу и Диону конечности, бросились к Иснану и окружили его. Один из демонов успел повалить вампира на землю и перегрызть ему шею, другой с рычанием отогнал искателя в сторону. Ноктисы ни на мгновение не ослабевали бдительность, пока Иснан, громко рыча и цедя проклятия сквозь зубы, доставал стрелу из плеча. Та рассыпалась сразу же, как оказалась у него в руках, но Диона мгновенно выстрелила ещё раз.

Демоны продолжали атаковывать их, но пока Диона стреляла, умело целясь только в Иснана и не задевая Диего, вампиров и искателей, Энцелад защищал её. Постепенно они подходили всё ближе, и, двигаясь фактически по кругу, он замечал, что число демонов стремительно сокращается. Нуаталь и Маракс всё ещё теснили Гилберта и Николаса, не позволяя Шерае помочь им. Данталион, оказывается, сцепился с ещё одной демоницей, и в попытках убить её безжалостно истреблял поднимаемых ею ноктисов. Где-то мелькали лица знакомых Энцеладу рыцарей, в том числе Артура, Еноха и Догана, почти сумевшего зацепить крыло Маракса.

Всё было так же, как и всегда. Они прорывались дальше, убивали демонов, уже не лезших через брешь, и были намерены вытащить Соню и Твайлу — если, конечно, Джонатан, вампиры и искатели, следовавшие его указаниям, уже не сделали это. Сигил на руке давно умолк, и Энцелад практически забыл о нём. Он отсекал головы, прикрывая Диону, не оставлявшую попыток продырявить Иснану грудь или голову, всаживал меч в раскрытые пасти демонов и перерезал сухожилия на их чудовищных, кривых лапах, после чего быстро добивал. Он двигался столь же идеально, как и всегда, ни на мгновение не позволял сомнением охватить его и сбить с толку. Энцелад подмечал каждую деталь, появляющуюся в поле зрения, и быстро оценивал её, после чего двигался дальше. Он следил, как Диего атакует Иснана снова и снова, как тот отбивается, позволяя ноктисам вокруг сражаться с другими, как прикрывается магией от стрел Дионы, но не от меча Диего. Энцелад даже не успел подумать, что это странно.

Он увидел, что Иснан коснулся губами рта. В следующую секунду стрела, летящая ему в голову, просто исчезла, стоило Иснану резко повернуться в их сторону.