Мир охоты и крови (СИ)

Николас испуганно взвизгнул, вскинув руки, приготовившись защищаться, но нападения не последовало. Райкер сидел на краю стола и, качая ногами, словно ребёнок, переводил взгляд с одного присутствующего на другого. По крайней мере, Николас думал, что так оно и есть — светлая маска полностью закрывала глаза и нос Райкера.

Лиэр, удивлённо уставившись на него, медленно попятился назад и сорвался с места.

— Отлично, — проворчала Твайла, — сейчас он как милый всё выложит Гилберту.

— Я не против, — легко отозвался Райкер, поворачиваясь к ней. — Как раз обсудим, какого хаоса кто-то украл мою внешность, чтобы навредить Клаудии!

Николас озадаченно моргнул.

— Ты знаешь об этом?

— Я о многом знаю, Четвёртый, — со снисходительной улыбкой ответил Райкер. — Может, иногда мне и требуется чуть больше времени и сил, чтобы явиться к вам, но я всегда наблюдаю и знаю, где сокрыта правда.

Николас нервно сглотнул. Не очень-то приятно узнать, что за тобой постоянно наблюдают. Николас привык к вниманию Рейны, Твайлы и сотни драу, с которыми поддерживал дружественные отношения, даже к Гилберту привык, но Райкер…

Райкер был совершенно другим. Он одновременно казался частью этого огромного мира и чужаком, которому тут не место. Хаос то пытался надавить на него, прогнать, то заботливо огибал, будто укутывал в объятия.

Николас не мог даже представить, кем является Райкер. Ирау? Драу? Может быть, одна из тех сущностей из них миров, как Егерь? Хотя, конечно, вряд ли — Николас бы сумел это понять.

— Я хочу поговорить с вами, — добавил Райкер, с лица которого моментально слетела улыбка. — С сальваторами.

Николасу показалось, будто он вот-вот умрёт от страха.

— Тебе придётся найти достаточно убедительные доказательства того, что это не ты напал на Клаудию, — заметила Твайла, — иначе Третий тебя убьёт.

— Не думаю, что у него получится. Он силён, не спорю, но Арне не позволит ему. Вообще-то… — Райкер наклонился к Твайле, и она, как показалось Николасу, даже расправила плечи, будто хотела выглядеть более уверенной. — Арне на моей стороне.

Твайла вскинула руку, словно хотела ударить Райкера или хотя бы сорвать маску с его лица, но он исчез. Магия внутри Николаса беспокойно зашевелилась.

«Иди к Фортинбрасу», — скомандовала Рейна, причём таким тоном, который никогда не предвещал ничего хорошего. Она редко приказывала ему, но Николас знал, что она никогда не станет делать этого просто так. Поэтому он обошёл стол, взял Твайлу за руку и перенёс их с помощью магии.

***

Пайпер предполагала, что ей придётся очень долго объясняться. Возможно, даже с тысячестраничной презентацией, в которой будет подробный отчёт со всеми доказательствами, которые убедят дядю Джона, что она не сошла с ума. Хотя Пайпер точно знала, что он ей не поверит. Она даже самой себе уже не верила, но Кита это не останавливало.

— Он что, сказал тебе всё выяснить?

— Нет, — торопливо возразил Кит, однако несколько мгновений спустя, в течение которых Пайпер строго смотрела на него, он тихо пробормотал: — Ну… Может быть?

— Боги…

Она понимала опасения дяди Джона, но использовать Кита — это как использовать козырную карту раньше срока.

— Брось, это было ожидаемо. В смысле, если бы я мутил с Третьим…

Пайпер поперхнулась на вдохе.

— Мы не мутим, — процедила сквозь зубы она.

— Да, конечно, — легко согласился Кит с таким лицом, по которому становилось ясно, что он ей ничуть не поверил. — Знаешь, я тоже постоянно сбегаю со всякими там предателями и вообще плохими чуваками. Да, каждый день, так что понимаю тебя. Так вот, если бы я мутил с Третьим…

— А он в твоём вкусе?

— Нет!

— И к чему тогда твой пример?

— К тому, что Джонатану нужно знать, если Третий, например, как-то шантажирует тебя.

Пайпер нервно рассмеялась. Не этого она ожидала, когда Кит появился на пороге её комнаты и с обречённым видом сказал, что им жизненно необходимо поговорить. Пайпер было решила, что опять что-то случилось, но Кит сильно удивил её, спросив, откуда она знала, как помочь Фортинбрасу.

«О, история вообще вышла очень смешной: он просто свалился, когда мы разговаривали с небесными китами, и начал давиться кровью. Мне пришлось тащить его в комнату, поить лекарствами и даже искать Ветон, чтобы она помогла ему. Правда смешно?»

Нет, она точно не могла ответить так.

— С каких пор ты заделался его личным секретарём?

— Как только научился разговаривать, — совершенно честно ответил Кит. — Он тебе не говорил, что моим первым словом было слово «поиск»? Я серьёзно, — добавил он, когда губы Пайпер растянулись в улыбке. — Я сказал «поиск», когда обычно дети говорят «папа», «мама» или «защитный механизм этого долбанного мира».

— О, да, — с умным видом согласилась Пайпер. — Эти слова были первыми у меня.

Может быть, в тот самый момент, когда она открыла глаза в снежном лицу в другом мире. Да, наверное, так оно и было. Ей было так больно, плохо и холодно, что она даже не помнила, какая мысль родилась в её голове первой.

Кажется, это было целую жизнь назад.

— И всё-таки, — произнесла Пайпер, неотрывно смотря на Кита.