Мир охоты и крови (СИ)

Страх вспыхнул с новой силой. Николас едва не вскрикнул и не отшвырнул Книгу как можно дальше. Он вытянул руки, кончиками пальцев держа за ветхий переплёт, и испуганно уставился на сакри.

— И что теперь? — дрожащими губами пролепетал Николас. — Мы же не заберём её?

— На ней остался след Слова, — неотрывно смотря на Книгу, сказала Рейна. — Я не уверена, что мы сумеем подавить этот след. Возможно, демоны придут за ней и…

Она вдруг осеклась, обернулась к лестнице на нижний этаж и почти невесомо коснулась щеки Николаса пальцами.

— Оставь её, — сказала она, оборвав внутри Николаса каждое из противоречивых чувств, что только-только начало зарождаться. — Король нечестивых здесь.

— Кто?.. А-а-а, — протянул Николас, вспомнив, кому принадлежал этот титул. — Точно, да… Король нечестивых. А ему можно доверять?

— Либо Книга будет в руках коалиции, либо у нас. Желаешь повесить мишень на спину?

Николас покачал головой. Он и так чувствовал себя отвратительно, думая, будто так и не принятое решение о милосердии по отношению к той женщине (или хотя бы его подобие) превратилось в мишень куда более опасную, чем древние писания.

Заметив напряжённый взгляд Рейны, Николас осторожно опустил Книгу на пол, прямо в центре пустого пяточка, чтобы её точно заметили, и пробормотал:

— Простите, господин Данталион…

Внизу грянул выстрел. Николас подпрыгнул на месте, зажимая рот руками.

— А теперь уходим, — скомандовала Рейна, кладя руки на его плечи. — След остыл, больше нам нечего здесь делать.

Николас бы с ней поспорил, — хотя бы потому, что она сделала вид, будто никакого выстрела не было, — но времени было всё меньше и меньше. Остывший след не отследить с помощью одного Движения, нужно Время, чтобы сбалансировать магию и в идеальном порядке выстроить одну из магических манипуляций, что Николас изучил под руководством Рейны.

— Нико! — тихо зашипела она, заметив, что он всё ещё стоит на месте.

Только Рейна могла его так называть. Раньше он слышал этот вариант своего имени от матери, но её тон никогда не был любящим или заботливым. У Рейны, на самом-то деле, тоже, но Рейна — это концентрация яростных, чистых эмоций, способных смести кого угодно.

Наверное, ему досталась самая трудная и своенравная из сакри. Надо будет расспросить других сальваторов, когда он встретится с ними.

Николас любил это слово. «Когда», а не «если». Рейна не стала бы врать о том, что нить магии, протянутая к Арне, всё ещё крепка. А самому Николасу нравилось думать, что ещё немного, и он познакомится с сальватором Лерайе.

— Нико! — нетерпеливо повторила Рейна.

Шаги на лестницы стали громче.

Николас мысленно выругался и, ещё раз извинившись перед королём нечестивых, исчез.

***

— Ты точно не будешь?

— Я похожа на того, кто будет есть бургер?

Николас неуверенно пожал плечами. Рейна вздохнула с притворным разочарованием, закинула ногу на ногу и упёрла локоть в колено. Её тёмно-фиолетовое платье мерцало в свете уличных фонарей.

— Приятного аппетита, — глухо пробормотал Николас, достав из бумажного пакета свой сегодняшний ужин. Или ранний завтрак. Он не знал точно, сколько сейчас времени, да и есть, на самом-то деле, не хотел.

С чердака дома Астракто он перенёс их на оживлённую улицу, где благодаря чарам их никто не заметил. Не думая ни секунды, Николас с помощью Рейны избавился от всех следов, которые только могли прилипнуть к нему в доме Астракто, и своровал чей-то заказ из кафе. Денег у него не было, зато была Рейна, постоянно напоминавшая ему, что он должен есть. Пренебрегать едой в пятнадцать лет, когда ты в одиночку сражаешься с демонами, выслеживаешь Движение и пытаешься не попасть под удар, неправильно. Хотя сейчас Николас жевал, даже не задумываясь, совсем не чувствуя вкуса.

— А куда дальше?

Рейна раздражённо выдохнула, уложив подбородок на переплетённые пальцы.

— Нам бы поговорить с Лерайе, — начала она. — Она последняя видела и Форта, и Арне. Она должна что-то знать.

— Мы могли бы встретиться с Пайпер, — несмело предположил Николас.

— Девчонка под влиянием коалиции. Я не хочу, чтобы и ты оказался в клетке.

— А мы её вытащим. Придумаем что-нибудь.

— Для начала её нужно найти.

Что ж, Николас не был удивлён, что Рейна в курсе всех произошедших событий. Должно быть, ей шептал ветер, драу или иные сущности, о которых она почти не говорила.

— У тебя есть идеи?

— Одна. Доставай пистолет.

Николас сглотнул.

— Что случилось?

— Магия. Демоны. Я чувствую Силу.

Николасу не нужно было повторять дважды. Его потряхивало от ужаса, пережитого в доме Астракто, и мысли, что тот единственный выстрел, который он услышал, должен был прозвучать на пару минут раньше. Это он должен был избавить женщину от страданий, но одна только мысль об этом заставляла всё внутри него болезненно сжиматься. Ему было так страшно, что он перенёс их в какой-то из шумных городов Мичигана, напрочь забыв прочитать магией местность вокруг. Рейна наверняка исправила его ошибку, но не сказала об этом. Она вообще говорила мало, лишь по делу, словно знала, как Николасу было трудно.

— Насколько всё плохо? — спросил он, выпрямляясь.