Мир охоты и крови (СИ)

— Достаточно, чтобы я просила тебя быть смелее.

Николас ощутил укол совести. Он ведь всегда справлялся, крайне редко подводил Рейну, так почему сегодня всё пошло наперекосяк? Почему он не сумел удержать след Слова, почему не подарил той женщине быструю смерть, почему не нашёл Книгу Призыва сразу же, почему…

— Нико.

— Да? — он поднял на неё глаза, полные магии и только выступивших слёз.

— Ты справишься, — даже не улыбнувшись, сказала Рейна. — Я буду рядом.

— Я знаю, — тихо ответил Николас. — Ты всегда рядом. Но…

Рейна выгнула бровь.

— Пожалуйста, предупреди, если захочешь взять моё тело.

— Я думаю, это будет лишним. — Она на секунду остановила взгляд на его растерянном лице и добавила: — Тебе пятнадцать, Нико. Просто скажи мне, чтобы я убивала быстро, и я сделаю это.

— Надеюсь, сейчас никого не придётся убивать.

***

Николас лежал в наполненной ванне в номере, который был ему не по карману. Он даже не знал названия отеля, расположенного на Манхэттене, зато засёк время и высчитал, что путь до него от Центрального парка занимает почти десять минут. Даже странно, что никто не обратил внимание на зловоние демонов, которым Николас пропах.

Он сдерживал рвотные позывы как мог, но, едва перебросив себя в наспех изученный номер, — к счастью, магия не подвела, номер действительно был пуст, — исторг содержимое желудка в раковину. Какая-то часть сознания не смогла удержать его от мысли, что нужно пожалеть горничных, приводивших этот роскошный номер в порядок. К тому же, ему не следовало оставлять следов.

На дрожащих от слабости ногах он обошёл весь номер, начертил сигил на каждом углу и, удостоверившись, что в ближайшие несколько часов никто не застанет его здесь, залез в ванну. Его одежда не пострадала от крови демонов, да и сам он был целее целёхонького, но ощущение, что запах впитался в кожу и ткань, не оставляло его. Николас старательно отскребал своё тело от несуществующей грязи, думая, где бы ему раздобыть еды. И, возможно, успокоительного. Много успокоительного.

Он видел девушку с красными волосами, в одиночку сражавшуюся против демонов, высокого парня, прыгнувшего в озеро, и не менее дюжины тёмных созданий, прошедших через порталы. Но демоны не умели создавать порталы. Зато потом, когда Николас ощутил нечто странное, он понял, что у того озера был сальватор. Сейчас их разделяло два штата, а чувство всё равно не пропадало.

Николас лежал, запрокинув голову к ярким лампам, и думал, что нужно всерьёз заняться этим делом. После стрельбы по демонам его руки всё ещё тряслись, а картины бойни в доме Астракто мелькали перед глазами, но Николас не был намерен отмахиваться от них. Сегодня он дважды сбежал, чтобы не попасться людям коалиции, хотя хотел помочь им. Во втором случае — особенно, ведь там было всего два человека, возможно, искателя, и сальватор, которого Николас не сумел распознать. Рейна не говорила, что это было за ощущение. Возможно, сама не могла определить, отчего и бесилась. Она не появлялась с тех пор, как Николас заполз в ванную комнату. Либо она искала ответы способами, которые он не понимал, либо давала ему время побыть одному. Учитывая, что он — это она, а она — это он, второй вариант казался нереалистичным.

Для начала ему следовало составить более тщательный план, где будет расписан каждый из пунктов. Обычно его направляла Рейна, и Николасу этого всегда хватало, но сейчас он чувствовал, что нужно приложить больше усилий. Демоны становятся активнее и смелее — лишь вопрос времени, когда бойня, случившаяся в доме Астракто, повторится вновь.

Но пока он лежал, запрокинув голову к ярким лампам, и пустым взглядом смотрел перед собой.

***

— Я удивлён, что вы не поубивали друг друга.

Девушка, сидящая на холодном полу за невидимой границей барьера, бывшего тут вместо тюремной решётки, подскочила на ноги. Николас, перенеся себя и Кита сюда, остановился всего на шаг позади и потому отчётливо видел, как менялись эмоции на неё лице.

Когда она открыла Переход, Николас почувствовал, как дрогнула его собственная магия. Он был готов сорваться с места и перенести себя сразу же, но Рейна не позволила. Он не понимал, почему — думал, что она будет рада своими глазами увидеть сальваторов Арне и Лерайе, и, сколько бы ни спрашивал, не получал вменяемого ответа. Она останавливала его каждый раз, когда он пытался создать портал, и только после, когда Кит сказал ему, что Пайпер вместе с Третьим и его людьми в темницах под особняком, понял, что Рейна по-своему защищала его. Появления Третьего никто не ожидал, особенно сейчас. Гилберт был готов приказать убить его, и если уж могло достаться даже Пайпер, Николасу не следовало рисковать и лезть под горячую руку.

Но теперь он здесь, в темницах, где сидят Третий и его люди, — или не совсем люди, потому что Николас был уверен, что, когда они перенеслись, в одной из камер вдруг появилась волчица, — и пытался хоть как-то спасти ситуацию.

Не то чтобы это могло помочь. После всего, через что они прошли, Николас растерял былую уверенность, чувствовал лишь её крохи, похороненные глубоко внутри.