Мир падающих звезд

– Я обратилась к полисменам вчера и сообщила, что ты пропал без вести. Ты знаешь: таких, как ты, они не ищут. Но тебя стали. И начали они, как видишь, с твоей квартиры. Они хотели знать, что ты планировал, куда отправился, что собирался делать. Я рассказала все, что знала, но им не понравилась правда. – Женщина отодвинула от себя кружку и повернулась к супругу. – Тебе лучше уйти и не возвращаться. Они будут дальше тебя искать.

– Но я ничего такого не сделал!

– Ты покинул рабочее место, оставил целую станцию без присмотра – этого достаточно. Тебя будут искать, а когда найдут, посадят. – Женщина еще сильнее сгорбилась над столом, уставившись в одну точку.

– Но я вернулся, чтобы остаться, я так виноват перед вами, я бросил вас. Это была ошибка!

– Слишком поздно.

– Прости меня.

Она снова развернулась к нему и, глядя в глаза, спокойно ответила:

– Твоих вещей здесь больше нет, и это больше не твой дом.

Так муж и жена за одну минуту расстались и превратились в чужих людей. Каждый пошел своей дорогой, но пути их пересеклись через полгода, когда Кастор заболел. Под покровом ночи он пробрался в смартполис. Женщина выслушала бывшего супруга, но не дала переступить порог. Он просил достать антибиотики для животных. Без особого желания она купила нужные лекарства и оставила в назначенном месте на окраине смартполиса.

В третий и последний раз Кастор встретился со своей бывшей женой накануне ее тридцать пятого дня рождения. Темной ночью в спальне горел слабый свет. Она сидела на краю расстеленной двуспальной кровати, держа в руках кружку. Ее мысли одновременно были обо всем и ни о чем. Воспоминания вспыхивали и угасали, лопались как воздушные шарики. И когда все лучшие моменты жизни прокрутились в голове, наступила пустота. Женщина поднесла кружку к губам и попыталась отпить, но та оказалась пуста. Внезапно она услышала шаги из прошлого.

Кастор пробрался в смартполис и проник в свой старый дом. Его женщины так и не сменили пароль на двери. Кастор снял обувь и тихо прошел в спальню. Женщина ошеломленно ахнула и уронила кружку, та звонко брякнула и разбилась на кривые острые осколки.

– Это ты?

– Это я.

– Но как? Ты не умер?

Кастор заметно постарел за два года. Кожа на лице и руках загорела, обветрилась, покрылась мелкими морщинками, в волосы пробралась первая седина, а его взгляд больше не излучал энтузиазма и задора. Болезнь сильно подкосила его. Жизнь за городом оказалась тяжелой.

– Это сложно объяснить.

– Ты выглядишь ужасно.

– Такова плата. Зато я живой, посмотри на меня!

Она не нашла в себе силы еще раз взглянуть на него. Ей неприятно было видеть худое лицо мужа, лохмотья и обветренные руки.

– Они ищут меня до сих пор и знают, что я жив. Пойдем со мной, я неплохо устроился там. Конечно, не все так легко и просто, но зато я живой. Живой!

Кастора захлестнули эмоции. Он шагал по маленькой спальне, вскидывая руки, описывал картины жизни в лесу. Обветшавшие лохмотья одежды болтались в разные стороны, кусочки грязи на брюках высохли и теперь отваливались и падали. Женщина от этих звуков вздрагивала, его слов она не хотела слушать.

– Но это того стоит, – закончил Кастор.

– Тебе пора.

– Но, дорогая…

– Не тревожь мой покой хотя бы сейчас. Я не жалею о том, как прошла моя жизнь. Скоро приедет дочь, и вам лучше не видеться.

Кастор помнил упрямство бывшей жены. Он еще раз посмотрел на молодую прекрасную женщину, чтобы запомнить ее такой. Светлые локоны на темном шелке, большие глаза и густые брови. Ни единой морщинки, ни одного седого волоса, здоровая и счастливая она уходила в мир иной.

Кастор развернулся и тихо ушел. Он тоже ни о чем не жалел.

12

Кастор многого не знал. Он никогда не задумывался, какой любимый цвет у его жены, какой она пьет кофе, какая музыка играет в ее наушниках. Он даже не знал, любил ли ее на самом деле. Мужчина никогда не думал, о чем мечтает его дочь, о чем думает перед сном. Но все эти незнания ничего не стоили в сравнении с теми тайнами, которые хранил новый мир.

Кастор понятия не имел, почему за ним охотился отдел ПЭ, кто они и чего хотят. Но, как это бывает в природе, жертва чувствовала животный страх перед угрозой, пряталась, стараясь не попасть в лапы зверя. Антарес голодал, болел и был почти при смерти, но каждый раз ему удавалось найти убежище и выжить. Хотя однажды экипированные, как солдаты, два сотрудника отдела ПЭ оказались слишком близко. Шли по его следам, но потом сбились и вернулись в старый город. У них сломался тепловизор, поэтому они упустили Кастора. Но если бы техника не подвела, то преследователи настигли бы измотанного и истощенного беглеца под ближайшим деревом. Вести поиски в лесу сложно, нужно обладать опытом и знаниями, чтобы выслеживать жертву. После этого случая за Кастором прекратили охоту на две недели – то ли дали передышку, то ли решили, что он мертв. Однако время от времени кто-то из отдела ПЭ все равно возвращался, и Кастору приходилось всегда быть начеку, постоянно менять места ночевок. Так он прожил первый год – в бегстве, скитаниях и страхе.