Мир, потерянный временем

Прошло чуть больше получаса прежде, чем подруги смогли успокоиться и опустошить свои чувства слезами. К этому времени суматоха в коридоре закончилась, и те, кто не был занят делом, молча сидели на полу, игнорируя комфорт и постоянное ворчание эльфов на тему того, что всем были выделенны комнаты с кроватями и подушками. Масу не желали расходиться и прятаться за дверьми – они предпочитали видеть лица друг друга, так они чувствовали всеобщие единство.

Томиса с Джулией тоже остались сидеть в коридоре, изредка нарушая молчание еле уловимыми перешептываниями.

– Я сегодня видела Эсея, – неуверенно заговорила хмари. – Он стал каким-то другим…

– Да, он очень сильно изменился после той ночи. – Голос нимфы звучал тихо, но в нём слышалась печаль. – Как я узнала позже, на Освете он активно агитировал кентавров против хмари. Он голосовал за то, чтобы тебе стерли память и отправили домой, а Гилей был против – он считал, что тебя нужно оставить среди нас, если бы ты захотела. Но большинство поддержало Эсея, поэтому его и выбрали главой.

– Но почему он так изменил отношение ко мне?

– Милая, дело не в тебе, – осторожно касаясь волос подруги, проговорила Томиса. – Им управлял страх – и сейчас управляет. В его памяти все ещё сохранились те ужасные и кровавые дни, когда погибли его сородичи и друзья. Он просто не хотел, чтобы прошлое повторилось.

Глава 18. Буря

Прожигая взглядом стену, Джулия сидела на полу, прижимая колени к собственной груди. Её сводила с ума неизвестность – она не знала, что творится за пределами замка, где сейчас находится мистер Эрленд со своими людьми. Но больше всего её беспокоило собственное бессилие и бездействие. Внутри её души бушевало желание встать и что-то сделать, хоть какой-нибудь мелочью помочь остальным. Но сколько бы раз она не порывалась – от неё брезгливо отмахивались эльфы, отвечая только одним словом: «Жди».

Когда рядом с ней находилась Томиса, ожидание не было столь мучительным. Но, к несчастью девушки, нимфу куда-то забрали эльфы, и с тех пор Джулия осталась одна, одолеваемая собственными мыслями. Она несколько раз думала о Дориотине и о том, что ей следовало сделать в прошлом. Представляла в своей голове какие-то нереальные события, благодаря которым всё закончится хорошо. Так, она фантазировала о том, что Брокк помешает отцу исполнить задуманное. Или кто-то из людей мистера Эрленда взбунтуется и откажется убивать масу, а остальные его поддержат. Она с трудом верила в свои фантазии, но продолжала крутить в голове одни и те же мысли.

Из глубоких раздумий Джулию вывел шум, что доносился с этажей ниже. Он привлекал внимание всех присутствующих: кто-то начинал крутить головами и переглядываться со знакомыми, другие же неуверенно поднялись на ноги и, вытягивая шею вперёд, осторожно направились вниз по лестнице. Девушка же осталась сидеть на месте, с интересом поглядывая на тех, кто спускался вниз. И чем больше пустел коридор, тем сильнее пылала любознательность в её душе.

Прикусив нижнюю губу, Джулия, опираясь руками на стену, поднялась с места. Она несколько раз оглянусь через плечо назад, ожидая столкнуться взглядом с масу, что пристально за ней следят. Но, к её большому удивлению, никто не обращал внимания на хмари – все были заняты своими делами, и их не заботило её присутствие. Обнаружив это, девушка испытала облегчение и, чуть ускорив шаг, поторопилась узнать – что же там происходит интересного?!

Спустившись на три этажа ниже, Джулия услышала чей-то голос, в ответ которому вторило несколько других, но о чём шла речь – было сложно разобрать, слова, подобно дыму, поднимались вверх густой волной и постепенно растворялись, теряя четкие очертания, смешиваясь с воздухом в единую массу.

Оказавшись на лестничном пролете между вторым и первым этажом, девушка смогла протиснуться к перилам сквозь толпу существ и разглядеть происходящую внизу картину. В центре холла стояло трое кентавров, что возмущенно обращались к остальным масу, что равномерно распределились по кругу от них.

– Пока мы тут с вами сидим и прячемся – они бесчинствуют на нашей территории. Они уже убили Дориотина, Раиэль, Тилинию, Джиниэль и Силинтию. Они убили представителя клана русалок – они и нас не пощадят, – указывая в сторону выхода, проговорил черноволосый кентавр, на спине которого имелось огромное белое пятно.

Проследовав взглядом за рукой, Джулия увидела лежащие на полу тела, что были осторожно накрыты белой простыней, из-под которой торчали русалочьи хвосты.

– Прямо сейчас они жгут дома нимф, пока мы с вами прячемся здесь. – С каждым словом его речь становилась всё громче. А стоящие подле кентавры активно кивали головой с серьёзным видом.

– Мы должны защитить свой дом, – вскидывая кулак в воздух, продолжал свою речь он.

– Да, – вторили ему в ответ остальные кентавры, а пара драконов с пегасов утвердительно кивнули головой.

– Мы не дадим им права разорять наши земли!

– Да.

– Терей. – Голос Эсея прозвучал грубо и жестоко, а его интонация выражала явное недовольство от происходящего.