Мир позавчера

Американцы, европейцы и другие жители умеренных зон склонны считать, что тропические регионы, особенно вблизи экватора, не страдают от сезонности. Хотя колебания температуры, конечно, в тропиках значительно меньше, чем в умеренных зонах, большинство тропических регионов имеют выраженные влажные и сухие сезоны. Например, город Помио в Папуа — Новой Гвинее лежит всего в нескольких сотнях миль от экватора и отличается чрезвычайной влажностью (260 дюймов осадков в год, даже в самый сухой месяц — 6 дюймов; в самые влажные месяцы в Помио — июль и август — выпадает в семь раз больше осадков, чем в наиболее сухие — февраль и март). Это имеет важные следствия для доступности продовольствия и условий жизни в Помио. Таким образом, жители низких широт и даже экваториальных районов сталкиваются с предсказуемой нехваткой продовольствия, точно так же, как представители традиционных сообществ в умеренных зонах. Во многих случаях это выпадает на местный сухой сезон — сентябрь и октябрь для !кунг в Калахари и для дариви в горах Новой Гвинеи, с декабря по февраль для пигмеев мбути леса Итури в Конго и январь для каулонг Новой Британии. Однако другие жители низких широт сталкиваются с нехваткой продовольствия во влажный сезон — с декабря по март для аборигенов нгариньин в северо-западной Австралии и с июня по август для нуэров в Судане.

Традиционные народности решают проблему предсказуемой сезонной нехватки продовольствия в основном тремя способами: запасая пищу, расширяя диету, а также разделяя и собирая. Первый из этих методов обычен для современного общества: мы запасаем еду в холодильниках, морозильниках, консервных банках, бутылках и в виде сушеных продуктов. Многие традиционные сообщества также приберегают излишки, накопившиеся в сезон изобилия, и питаются ими в сезон скудости (так, жители умеренных зон хранят урожай, собранный во время жатвы осенью, и потребляют его зимой). К запасанию продовольствия прибегают оседлые народности, живущие в условиях резкой смены сезонов, когда изобилие перемежается дефицитом. Этот способ не был свойствен кочующим охотникам-собирателям с их частой переменой стоянок, поскольку они не могли носить с собой большое количество еды (если только не располагали лодками или собачьими упряжками), а риск потравы животными или захвата другими людьми делал небезопасным хранение пищи без охраны в лагере, куда группа планировала вернуться позднее. (Впрочем, некоторые охотники-собиратели, такие как японские айны, индейцы северо-западного побережья Тихого океана, шошоны Большого Бассейна и некоторые народности Арктики, вели оседлый или оседлый на сезон образ жизни и запасали большие количества продовольствия.) Даже среди оседлых народов те, кто жил мелкими семейными группами, запасали немного пищи, потому что их было слишком мало, чтобы защищать хранилище от набегов. Запасы пищи были более распространены в холодных странах, чем в жарких влажных тропиках, где еда быстро портится. Примеры приведены в таблице 8.2.

Таблица 8.2. Запасы продовольствия у традиционных сообществ