Мир Путина. Россия и ее лидер глазами Запада

Россия решительно отрицала, что она имеет какое-либо отношение к отравлениям. Контролируемые государством СМИ с бешеной скоростью придумывали ряд все более причудливых альтернативных объяснений. Однако все они делали акцент на одной теме: Великобритания и их союзники — особенно Соединенные Штаты — отравили Скрипалей, чтобы представить Россию в черном свете, сорвать президентские выборы и отбить у людей желание посетить чемпионат мира по футболу в России[103] . Организация по запрещению химического оружия направила инспекторов для проведения анализа нервно-паралитического вещества, и они подтвердили, что это был «Новичок», но не смогли точно определить, в какой лаборатории оно было произведено. Ответ российских СМИ, подхваченный скептически настроенными западными журналистами, заключался в том, чтобы оспорить предположение о российском происхождении этого нервно-паралитического вещества. Затем встал вопрос о причинах и сроках, о которых ходило множество догадок. Те, кто видел «русскую руку» в покушении на убийство, были единодушны во мнении, что Москва посылала то же сообщение, что и при отравлении Литвиненко: предатели никогда не бывают в безопасности, где бы они ни находились. И, сточки зрения Кремля, их было гораздо больше на Западе.

Однако это было не последнее отравление «Новичком». В середине игр чемпионата мира по футболу два британских гражданина из Эймсбери, расположенного в 13 км от Солсбери, потеряли сознание в результате отравления более концентрированной дозой «Новичка». Один из них скончался. Министр обороны Великобритании ясно дал понять, кто несет за это ответственность. «Простая реальность, — сказал он, — заключается в том, что Россия совершила нападение на британской земле, в результате чего погиб британский гражданин»[104]. Вероятно, что, кто бы ни отравил Скрипалей, он не утилизировал должным образом пузырек с ядом, и жертва полагала, что держит в руках флакон духов, вытащенный из мусорной урны[105]. Впоследствии Великобритания установила личности двух агентов ГРУ, которые под вымышленными именами проникли в Великобританию и совершили отравления, и опубликовала подробное видео их передвижений[106]. Излишне говорить, что Путин утверждал, что эти люди были «гражданскими лицами», и в последующем интервью для RT они утверждали, что просто хотели посмотреть Солсберийский собор[107].

Российско-британские отношения вряд ли быстро оправятся от отравлений Скрипалей, поскольку Великобритания пересматривает свои отношения с Россией Путина.

Европа a la Carte

Германия, Франция и Великобритания являются важнейшими европейскими собеседниками России, однако Путин развивал связи с различными европейскими лидерами с тех пор, как пришел к власти. Вероятно, одним из его любимых лидеров был итальянец Сильвио Берлускони, с которым у него сложились тесные личные отношения. Действительно, когда Берлускони был вынужден уйти в отставку после серии финансовых и сексуальных скандалов, Путин отзывался о нем с похвалой и публично выразил сожаление, что тому пришлось покинуть свой пост[108]. Путин также выстроил хорошие отношения с бывшим премьер-министром Италии Маттео Ренци — единственным европейским лидером, появившимся с Путиным на сцене Петербургского международного экономического форума в 2016 г. Тогда Ренци сказал следующее: «Нам нужно, чтобы Европа и Россия снова стали замечательными соседями»[109]. Он также выступал за снятие санкций, как и его популистский преемник Джузеппе Конте, который с похвалой отзывался о Путине и призывал к более тесным связям с Россией. Аналогичное мнение высказал и премьер-министр Греции Алексис Ципрас. Путин налаживал отношения с Грецией с тех пор, как начались ее сложные отношения с Брюсселем и Берлином из-за экономической помощи, подчеркивая общее православное наследие двух стран. Добавьте к этому недавно улучшившиеся отношения с Венгрией, Словакией и другими странами Центральной Европы, и перспективы для Кремля выглядят довольно многообещающими. В Европе, резко разделенной в вопросе того, как реагировать на миграционный кризис, экономические проблемы и угрозу терроризма, возможности для усиления российского влияния, несомненно, существуют. Однако способность России извлекать выгоду из меняющегося европейского ландшафта ограничена ее собственными экономическими трудностями. До 2008 г. позиция России в качестве энергетической супердержавы давала ей значительные рычаги влияния на ЕС. Насколько это реально сегодня?

Энергетическая карта

Когда в 2006 г. Путина спросили, является ли Россия энергетической сверхдержавой, он ответил: «Я никогда не говорил о том, что Россия — какая-то энергетическая сверхдержава. Но у нас больше возможностей, чем почти у всех других стран мира. Это очевидный факт. Все должны понять, что это, прежде всего, наши национальные ресурсы, и не раскрывать на них рот, как на свои собственные»[110].