Мир SMAX. Трилогия (СИ)

  - Люди через фунгус не ходят, - наконец ответил Алекс, хотя и обращался при этом в пустоту. - Но русентийцы могут попробовать. Подгоняем снаряжение, берём припасы и выступаем.

  - Силач, Ник и я дронийцы, - раскрыла рот старуха, и все увидели, что у неё нет половины зубов. - А он спартанец, - и ткнула перстом в ополченца. Тот поднял обе руки кверху:

  - Силач, я твой, я с тобой.

  - Сними резак и положи на землю. Положи! - третий раз Алексу повторять не пришлось, команду исполнили. - Пойдёшь с нами, но при малейшем подозрении пеняй на себя.

  Ополченец кивнул, посмотрел на брошенный резак. 'Останется здесь, нам он не нужен, а тебе ни к чему', - распорядился Алекс.

  - Ещё вопросы есть? Тогда за снаряжением и уходим.

  - Я не дойду до Русенты. Я слишком стара.

  - Я знаю.

  - Алекс?! - этого Силач вынести уже не мог.

  - Десять лет как Алекс. Но что это меняет?

  Ничего не изменило. Силач упирался, предлагал варианты - всё бесполезно. Старая женщина физически не перенесла бы многодневный переход через фунгус. Оставаться в кратере, зная, что спартанцы охотятся за разведчиками - огромный риск, неизвестно, какие козыри могли припрятать противники, да ещё неведомый страшный человек, не просто умеющий петь с червями, но и способный обучить этой технике других. Идею беженцам затаиться и дождаться, пока русентийцы прорвутся и приведут помощь, Алекс отверг безапелляционно: 'Никто за вами не вернётся, Силач'.

  Если бы Силач умел облекать мысли в чёткие словоформы, он продумал бы: 'Что же с тобой сотворили, Алекс? Ребёнок не может, не имеет права с олимпийским спокойствием обрекать людей на смерть. Как же вы там живёте, в Русенте?'. Алекс ответил бы словоформами: 'Ты начал обращаться ко мне по имени, Силач, но неужели ты так и не понял - дело во мне. Никто, даже Русента, не отправляет детей в дальнюю разведку командирами групп. Раз послали меня в Сильфонт, значит, что-то со мной не так'. Но Силач не владел искусством телепатии, мысленный разговор не состоялся, а аудиальный быстро затих.

  - Не хочу умирать от голода и холода. Даруй мне лёгкую смерть, русентиец, ведь ты дал её даже предателю, - старуха заполнила образовавшуюся паузу.

  - Тогда ты умрёшь бесцельно. Я предлагаю тебе гибель, несущую смысл.

  - Я слушаю тебя и не понимаю.

  - Сейчас поймёшь. Ты поднимешься наверх и пойдёшь к гряде, за которой позиции роверов. Что бы ни происходило, не останавливайся. Не буду обнадёживать, в конце концов они тебя убьют. Но ты очень, очень поможешь нам.

  - Всего только подняться и идти вперёд? Это по мне, я всю жизнь вставала и шла и поступала так для себя. В первый раз я пойду для кого-то другого, - женщина слабо хихикнула. - Русентиец, спаси Стерёгу! А меня зовут Нелюдима.

  - Спасу и запомню. Теперь все к спидеру за припасами и подгонкой оборудования.

  Нелюдима ушла не одна. По тропе вместе с ней поднимался легастеник. Поредевшая на треть группа выбрала иной путь, уклоняясь к югу. Силач шёл, глядя под ноги, не выдержал и попросил объяснений. Старуха выманит на себя роверы, легастеник займёт удачную позицию, откуда сумеет обстреливать их эффективно, на разборку с разведчиком вылезут спартанские боевики, которых наверняка уже расставили в секретах для наблюдения за кратером. Пока идёт бой, группа должна успеть скрыться в фунгусе.

  - А твой человек? Каковой будет стрелять?

  - Он приобретёт то, чего хотел и за чем пришёл сюда, - услышав ответ, Силач замкнулся в себе.

  Первый ровер выехал посмотреть на бредущего человека, когда старуха только отошла от вала. Немногим позже легастеник начал стрелять. Беженку-дронийку убили, когда к подбитому в самой первой стычке роверу добавились три неподвижных машины. Когда подкравшийся спартанский боевик активировал разведчику половину брони и прорвал её защитный слой, прежде чем умереть от ответного выстрела, потерянных роверов стало уже шесть, не считая первого - и девять перед тем, как легастеник упал на землю с отказавшим сердцем.

  Спартанский офицер оценивающе осматривал труп опасного врага, разменявшего свою жизнь на девять боевых роверов и десятки жизней граждан Спартанской Федерации.

  - Это был достойный бой. Похороните с почестями, сейчас только возьму его ракетный пистолет, - самоподрыв тела легастеника, инициированный сигналом, прошедшим по каналу 'чужой трогает 'восьмёрку' после гибели', оказался такой силы, что разломил надвое вставший вплотную офицерский ровер.

  Легастеник повторил воспетый и увенчанный подвиг десантного спидера русентийцев, уничтожившего в бою десять роверов Спарты. Об этом не узнает никто, разведка не хвалилась достижениями, а спартанцы - поражениями. Но легастеник и вправду получил то, за чем приходил в Сильфонт - смерть.

  * * *