Мир SMAX. Трилогия (СИ)

  - А ты сам мне и не нужен. Мы знали, что в Сильфонте хранится нечто, способное помочь нам раскрыть вашу тайну. Вы опередили нас и стёрли Сильфонт с лица планеты. Но вы оставили группу разведчиков, которая должна была найти это нечто и доставить его в Русенту. Эта группа - вы.

  - По-моему, ты бредишь. И что же мы нашли?

  - В поисках необычного нужно уповать на необычных поисковиков. Они отыщут его, но сами не поймут его смысла. И нужно всего лишь найти у них найденное.

  - Глубоко сказано.

  - Мы решили помочь тебе, глупый русентийский мальчишка. Находку ты должен был защищать активнее всего. Мы подстроили тебе нападение диверсантов, чтобы заставить тебя занервничать, мы перекрыли тебе дорогу, чтобы посмотреть на твои действия. Колонна покорно пришла на убой, чем здорово помогла нам, сократив круг наших поисков, - хиванец выделил слово 'наших'.

  - Зачем вам потребовалось их убивать? Они были спартанцами, как и ваши люди... союзники?

  - Обуза. Никому не нужный хлам. Ты думаешь так же, как и мы, ведь ты отпустил их.

  - Я считал, что вы возьмёте людей в плен и уведёте на свои базы.

  - Так вот, из того, что ты защищал, остались только эти трое, - хиванец обвёл рукой Силача, Стерёгу и спящего у неё на коленях Ника. - Отдай мне их и можешь идти.

  - Забирай.

  Стерёга выругалась настолько виртуозно, что щёки у Алекса заалели. И да, на этот раз загар был точно не при чём.

  - Мужик, ты не в моём вкусе, - завершила она тираду человеческим языком.

  - Ну что ж, отлично! Я зову солдат.

  - Стой-стой-стой! - Алекс поднял обе руки предостерегающим жестом. - Обсудим условия.

  - Какие ещё условия? - у хиванца прорезалось раздражение.

  - Во-первых, где Красношей?

  - Агент из Сильфонта? Щекастый мусор с куцей бородкой? Трясётся в одном из роверов. Хочешь его живым или дохлым?

  - Живым, естественно. Во-вторых, отдавая тебе сильфонтцев, я превращаюсь в предателя Русенты.

  - Нет, конечно... Хоть ты и не достоин этого, но прочитаю тебе маленькую лекцию. Ты заключаешь со мной сделку, и твоя сторона получает выигрыш.

  - Да ну?

  - Вот тебе и 'да ну'! Если мы договариваемся, то нам достаётся тайна, а вы сохраняете двоих разведчиков, да ещё накажете спартанского шпиона. Что изменится, если договора не заключать? Ни тайны нам, ни разведчиков вам. Первый результат взаимопозитивен, второй взаимонегативен. Приходя в сделке к положительному результату, ты не становишься предателем. Это наука под названием 'софизм'.

  - Хм... Насколько я слышал, под софизмом подразумевается нечто иное.

  - То, что мы, хиванцы, именуем софизмом, и есть софизм. И развею твоё смущение. Ты не первый и не последний скаут Русенты, вступающий с нами в сделку. Не веришь, так спроси у своего телохранителя, он старше тебя и знает больше.

  Алекс притих в мучительных раздумьях. Филимонов, как обычно, демонстрировал абсолютную отрешённость от внешних событий - насколько вообще возможно её продемонстрировать, будучи укрытым от посторонних глаз защитным одеянием и маской. Стерёга пыталась укусить через маску пальцы в перчатке, Силач откинулся назад в позе человека, чьи представления о жизни за последние дни несколько раз подряд переворачивались на 180 градусов. А Ник... Ник спал и не ведал, что сию секунду решается, в том числе, и его судьба.

  - Идея хорошая, обязательно спрошу. И мне нужно немного времени, чтобы всё обмозговать и привести в соответствие с вашим софизмом. Допустим, шесть часов?

  - Три часа. Тебе достаточно трёх часов, и просил ты в два раза больше, чтобы я поделил предлагаемое на два. Я знаком с такими играми. Не будем тратить времени на пустые перепалки. Три часа, и или ты отдаёшь нам людей Сильфонта и уходишь, или вы все умрёте.

  - Я имел в виду немного другое. Давай так, ты даёшь мне шесть часов, я возвращаю из них два часа тебе.

  - Что-что? - под маской было видно, как выпучились глаза хиванца. Вдруг он довольно протянул: 'А-а-а, понял!', и громко заржал.

  - Ты хотел дать мне от-кат? Ха-ха-ха! Ты шутишь, значит, ты согласен? Всё, я пошёл, хе-хе. У тебя три часа, потом к вам подойдут солдаты и заберут троих сильфонтцев.

  Группа осталась одна. Все, кто бодрствовал, терпеливо ждали, что скажет Алекс, а он не спешил нарушать молчание. Наконец, он заговорил, но слова его были совсем о другом.

  - Стерёга, а ты знаешь, что такое ксеногрибок?

  - Капитаново пахнущее дерьмо, засунутое в ............. А почему ты об этом спрашиваешь? - последние слова беженки потонули в мощном взрыве хохота Силача и Алекса, от которого подскочил вырванный из сна Ник. Отсмеявшись, эстафету дурацких вопросов принял Силач:

  - Слышь, Алекс, ты многие секреты мне растолковал, и про ваши пугалки тоже. Тебя твои за чистосердечность не накажут?

  - Ты балда, Силач, я же ребёнок. Налупят ремнём по голой попе.

  - Почему по голой-то? - дронийца хватило только на этот вопрос.

  - Силач, ты точно балда. Никогда не пробовал налупить ремнём по попе в трусах из шёлкосплава?